三日后，黎明前最黑暗的时刻。
天启城西郊，一处被重重禁军把守的隐秘山谷内。古老的青石传送阵上，符文正逐一亮起，发出低沉的空间嗡鸣。
姜晚、岳山、玄微子三人立于阵中。姜晚依旧是一身青灰素袍，气息内敛。岳山背负古剑，须发微扬，化神期的威势含而不露。玄微子青袍玉笔，神色恬淡。除了三人，夏皇额外派遣了一队十二人的皇室龙骧卫精锐随行，皆是金丹后期至元婴初期的好手，擅长结阵配合与探查警戒，队长更是一位经验丰富的元婴中期修士，名为秦岩。
夏皇本人并未亲至，但派了心腹内侍送来一枚储物戒指，内有一些皇室珍藏的符箓、阵盘及应急丹药，并再次重申了大夏的支持。
“此去凶险，朕与国都在此，静候佳音。” 内侍传达完夏皇口谕，恭敬退下。
姜晚对岳山和玄微子点了点头，又看向秦岩及其麾下龙骧卫：“有劳诸位。此行以探查为主，若遇险情，优先自保。”
秦岩抱拳，沉声道：“姜前辈放心，龙骧卫职责所在，定当竭力。”
传送阵光芒达到顶点，空间剧烈扭曲。
下一刻，强光闪过，阵中众人身影消失。
短暂的眩晕与空间拉扯感后，脚下传来坚实而冰冷的触感，空气中弥漫着一股浓郁的、带着铁锈与腐朽气息的独特味道，灵气变得稀薄且异常驳杂。
姜晚睁开眼。
眼前并非想象中高原的辽阔景象，而是一片被浓郁灰红色雾气笼罩的、光线昏暗的荒凉谷地。地面是暗红色的、仿佛被血液反复浸染又干涸板结的硬土，寸草不生。四周散落着巨大而怪异的黑色岩石，形状狰狞，表面布满风蚀的孔洞，发出呜呜的怪响。抬头望去，天空被厚重的、不断翻涌的灰红色云层遮蔽，难见日月，只有云层缝隙偶尔透下几缕惨淡的、不知来源的微光。
这里只是葬古高原的边缘区域，被称为“泣血谷”的入口地带。距离核心的陨圣谷，还有极其遥远的距离。
刚一落地，姜晚就感觉到周围环境带来的不适。那股灰红色雾气，并非普通的水汽或瘴气，而是浓郁的血色煞气与混乱破碎的道痕微粒混合体，无孔不入地试图侵蚀护体灵光，钻入毛孔，甚至影响神识感知。空气中稀薄的灵气也带着暴躁与混乱的属性，直接吸收炼化极易导致法力紊乱。
“好浓的煞气！” 一名龙骧卫忍不住低呼，下意识地加强了护体灵光。
岳山眉头微皱，神念扫过四周：“此地煞气之重，果然名不虚传。所有人，运转心法，谨守灵台，莫要被煞气侵染心神。神识探查范围压缩到百丈以内，避免被混乱道痕干扰。”
玄微子已经取出了那支玉笔，凌空画出数个清心净气的银色符文，分别落在众人身上，形成一层淡淡的清光护罩，有效过滤了一部分煞气的直接侵蚀。
姜晚则默默感应着体内。混沌内景雏形微微一转，那股侵袭而来的煞气与混乱道韵，在靠近她身体表层时，便被混沌气流转化的特性悄然分解、吸纳了极小一部分，剩余的也被排斥在外。她甚至能“品尝”出这些煞气中蕴含的驳杂信息碎片——绝望、愤怒、杀戮、不甘……以及各种破碎的、相互冲突的法则余韵。
她取出地师一脉赠与的“地脉令”。令牌入手温润，在接触到这片土地时，内部似乎有细微的、如同脉搏般的律动传来，并与她脚下极其微弱的地脉波动产生了呼应。令牌表面浮现出淡淡的、指向某个方向的黄色光晕，同时，神识中接收到了一些关于前方地形起伏、地气淤塞节点、以及相对“平缓”区域的模糊信息。
“这边。” 姜晚确认了一下方向，正是令牌指引的、通往高原深处相对安全的一条地脉通路起始方向。
一行人不再耽搁，在姜晚的指引下，岳山与秦岩一前一后护卫，玄微子居中策应，龙骧卫结成简易战阵，朝着灰红雾气的深处进发。
泣血谷内，地形复杂。除了荒原，还有深不见底的裂缝，咕嘟冒着暗红色气泡的泥沼，以及突兀耸立的、如同巨人残骸般的风化岩柱。地面上时常能看到一些破碎的、材质特殊的兵刃残片或铠甲碎片，大多已锈蚀不堪，偶尔有些还能感应到极其微弱的灵性残留，却都被煞气污染，散发着不祥的气息。
行进了约莫半个时辰，除了环境带来的持续压力，并未遭遇活物袭击。但众人不敢有丝毫大意。岳山和玄微子的神情始终凝重。
突然，走在侧翼的一名龙骧卫脚下，暗红色的土地毫无征兆地塌陷！一股腥臭的暗红色气流如同触手般从塌陷处冲出，卷向他的脚踝！那气流中蕴含着强烈的腐蚀性与吸摄神魂的力量！
“小心地煞陷阱！” 秦岩反应极快，一道赤金色的刀罡斩出，劈散了大半气流。那名龙骧卫也及时祭出一面盾牌法器护身，虽被残余气流冲击得气血翻腾，盾牌灵光也暗淡了几分，但总算无恙。
塌陷处很快恢复平静，只留下一个深不见底、散发着阴寒死气的黑洞。
“地脉令的指引，只是相对安全，并非绝对。” 姜晚看了一眼手中的令牌，黄光依旧稳定，但刚才那个陷阱，显然超出了令牌的感应范围，或者说，是近期新形成的。“大家跟紧，注意脚下和周围地气波动。”
她尝试将一丝神识与地脉令连接，同时调动体内初步融合的黄帝戊土道韵，去更细致地感应脚下大地的“状态”。反馈回来的信息依旧模糊，但她确实能分辨出哪些区域的“地气”相对平稳厚重，哪些区域则充满了“淤塞”、“死寂”或“暴乱”的异常波动。这让她在令牌指引的基础上，能做出更精准的微调。
又前行了一段，前方雾气中，影影绰绰出现了许多晃动的影子，并传来低沉、混乱、充满痛苦与怨恨的嘶吼声。
“是战魂残念！” 玄微子沉声道，“被煞气侵蚀，灵智全失，只余杀戮本能的怪物。小心，它们无形无质，擅长精神攻击，物理攻击效果甚微！”
话音刚落，数十道半透明、呈现出各种残缺不全的古代士兵或修士形态、周身缠绕灰红煞气的虚影，便从雾气中疯狂扑出！它们发出无声的尖啸，一股股蕴含着强烈负面情绪与精神污染的力量，如同潮水般冲击着众人的识海！
龙骧卫中修为稍弱的几人，顿时脸色发白，护体灵光剧烈摇曳，眼中浮现出血丝和幻象。
“结‘镇魂阵’！” 秦岩大喝，十二名龙骧卫迅速变阵，气息相连，形成一个整体的防御光罩，光罩表面浮现出镇魂安神的符文，勉强抵挡住精神冲击。
岳山冷哼一声，并指如剑，一道凝练到极致的赤红剑气横扫而出！剑气并非单纯的能量攻击，其中蕴含着化神修士强大的神识意念与炽热的剑意！那些扑来的战魂虚影被剑气扫中，如同被烙铁烫到的冰雪，发出凄厉的哀嚎，身形迅速淡化、消散！
玄微子玉笔挥洒，一个个银色的“净”、“灭”、“安”字符文飞出，专门针对那些精神冲击最强烈的战魂核心，进行净化与驱散。
姜晚没有急于出手。她双眸中泛起一丝混沌五色的微光，静静“观察”着这些战魂。在她如今的感知里，这些战魂并非完全无形无质。它们是由残破的神魂碎片、执念、煞气以及混乱道痕强行粘合在一起的、极不稳定的“法则聚合体”。其核心，是一点微弱的、充满负面情绪的精神烙印。
对付它们，最有效的并非蛮力，而是……“瓦解”其不稳定的聚合结构，或者……“净化”其核心的精神烙印。
心念一动，一缕极其细微、融合了混沌演化与源戒五色调和之力的奇异波动，从她身上扩散开来，如同微风拂过。
波动所及，那些正在冲击龙骧卫战阵和岳山剑气的战魂虚影，动作忽然一滞。它们身上缠绕的灰红煞气与混乱道痕，仿佛受到了某种更高层次法则的“梳理”与“干扰”，出现了短暂的紊乱和剥离迹象！虽然未能直接让它们消散，却让它们的气息明显衰弱，攻击也变得迟缓、不协调起来。
岳山和玄微子立刻抓住机会，剑光与符文威力大涨，瞬间清空了一大片战魂。
秦岩等人压力骤减，看向姜晚的目光充满了敬畏。这位姜前辈，手段果然神鬼莫测。
清理掉这批战魂，众人稍作休整。姜晚注意到，在刚才的波动中，有几缕被“瓦解”分离出来的、相对纯净些的破碎法则碎片和微弱精神本源，竟被她的混沌内景雏形本能地吸收、转化，化作了滋养内景的一丝丝微薄养分。虽然量极少，但这意味着，这片凶险绝地，对她而言，或许也是一种另类的……“资源”？