一声轻鸣，如龙吟，如鹤唳。
剑身与剑鞘摩擦，发出低沉的嗡鸣。
然后，寒光乍现。
霍平单手拔出长剑，横于身前。
剑身雪亮，映着烛火，如一泓秋水。
他缓缓抬起手臂，剑尖直指厅梁。
全场死寂。
有人失手碰翻了酒杯，酒液淌了一案，却无人去看。
许邈瞳孔骤缩。
他身后，几个许氏子弟脸色惨白——这柄剑，他们从小看到大，从不知道真的能被拔出来。
霍平没有停。
他双手握剑，转身，面对许邈面前那张梓木长案。
脚步移动，腰身扭转，双臂发力，剑身在半空中划出一道圆弧——
“呼——”
剑风呼啸，烛火齐齐一暗。
“咔嚓！”
一声巨响，那张三寸厚的梓木长案，从中间齐齐断开！
案上杯盘碗盏轰然落地，酒液四溅，碎瓷乱飞。
剑势未止，余力带着剑身斩入地面青砖，“砰”的一声闷响，砖石碎裂，剑尖入地三寸。
全场死寂。
有人吓得站起，有人失声惊呼，有人呆若木鸡。
许邈站在断案之后，脸上血色尽失。
他面前的玉杯被剑风扫中，骨碌碌滚到地上，摔成两半。
西域葡萄酒溅了他一身，他却毫无知觉，只是死死盯着那柄插入地面的巨剑。
霍平松开剑柄，转身看向他。
“许公！”他的声音平静，甚至带着一丝笑意，“此剑确实不错！”
许邈嘴唇动了动，竟说不出话来。
霍平拍了拍手上的灰尘，淡淡道：“五千石开荒钱粮，本侯明日派人来取。许公家大业大，想必不会赖账。”
许邈脸色涨红，又转为铁青，最后挤出一个比哭还难看的笑容：“侯爷……放心，老夫……说话算话。”
“那就好。”
霍平点点头，“今日叨扰已久，本侯告辞。”
他向许邈拱了拱手，转身往外走。
张顺紧跟在后面，脸上是冷意。
这些事情，都记在账上。
不过天命侯这番壮举，也让他敬仰无比。
天命侯，才是真英雄。
走出几步，霍平忽然停住，回头看了一眼。
廊下阴影里，站着一个人，正低头往竹简上写字。
旁边一盏纱灯，照出他的脸——是郑县尉。
霍平目光扫过，嘴角微勾，继续往前走。
出了许府大门，冷风扑面。
张顺终于忍不住：“侯爷，您看见许邈那张脸了吗？跟死人一样！”
霍平翻身上马，没有说话。
今天只能说是没有坠了面子，不过许氏显然看不惯自己。
马蹄声在夜色中响起。
回到营地时，已近子时。
霍平刚进帐篷，负责巡夜的队正便匆匆赶来。
“侯爷，今晚有情况。”
队正低声道，“营地周围来了好几拨人，都穿着县卒的衣服，说是‘例行巡查’。但他们在营地外转来转去，盯着咱们的帐篷、粮草堆、水井……看得很细。”
霍平问：“多少人？”
“至少二十个。”
队正道，“分成几拨，从黄昏一直转到刚才。”
霍平点点头：“知道了。传令下去，从明日起，巡夜增加一倍。不管谁来，只当没看见。”