这话一出，如同给干涸的田地下了场透雨。
难民队伍里先是一静，随即爆发出一阵压抑不住混杂着哽咽的欢呼声。
“王大人答应了！”
“恩人收留我们了！”
“有救了！有活路了！”
那些辽东老兵们更是激动地挺直了腰板，互相用力拍打着肩膀，眼圈发红。
柳家堡的百姓们则纷纷抹着眼泪，脸上露出了久违的笑容。
几个老人甚至想跪下磕头，被旁边人赶紧扶住。
不需要更多命令，人群自发地行动起来。
扛起那些少得可怜的家当，扶稳推车，抱紧孩子。
几个机灵的老兵和柳家堡的汉子主动跑到队伍前面和两侧，
帮着维持秩序，警惕地观察四周。
虽然队伍依旧破破烂烂，但那股死气沉沉的绝望气息，
已经被一种新生的活力所取代。
王炸和窦尔敦调转马头，不再沿着官道走，
而是朝着旁边一处看起来有山林遮掩的谷地行去。
窦尔敦虽然觉得突然多了几百张嘴有点突然，但当家的话就是命令，
他也没二话，骑马在前面引路，不时回头吆喝两句，让后面的人跟上。
就这样，一支奇特的队伍离开了官道，迤逦着向荒野中行去。
王炸骑在枣红马上，回头望了望这支突然多出来的“队伍”，心里暗自盘算：
看来，原定的“送礼”和“救人”计划，得稍微调整一下了。
至少，得先给这几百号人找个临时的安身之所，喂饱肚子。
这年头，当个“老大”，也不容易啊。
队伍刚在荒野里走了不到一个时辰，
派出去探路的几个前辽东边军里的夜不收就陆陆续续回来了。
这些人不愧是老行伍，哪怕饿着肚子，该干的活儿一点不含糊，
大部队一动，他们就自动散出去老远，像几张看不见的网。
最先回来的一个夜不收，跑到王炸马前，喘着粗气，脸上带着喜色：
“王大人！
前面大概七八里地，有个镇子！
看着挺大，房屋堡墙都好好的，不像是被鞑子祸害过的。
属下摸到近处看了，里头空荡荡的，一个人毛都没有，
灶膛是冷的，井沿结了厚冰，看样子是里头的人自己跑光了，有些日子了。”
王炸听了，心里一松，有现成的废弃镇子脚，那是再好不过，省得在野地里挨冻。
可他还没开口，旁边另一个刚跑回来的夜不收听了同伴的话，
却撇了撇嘴，声嘀咕了一句：“土包子，没见识。”
这声音不大，但王炸耳力好，听见了。
他看向后来这个夜不收。
这家伙看着更精瘦，眼神也活，他凑近对王炸道：
“王大人，别听他那二把刀瞎咧咧。
前头那可不是啥普通镇子。
属下早年跟着上官在这一片转过，认得那地方。
那是皇庄！皇上的庄子！
里头住的都是给皇上种地看庄子的庄头、佃户。
看那堡墙和里头房子的规制，就不是普通百姓能住的。
估计是鞑子入寇的消息传过来，庄头管事怕死，带着能跑的人先溜了，
剩下些跑不动的或是舍不得家当的，估计也……唉。”
皇庄？
王炸眉毛一挑，有点意外，但随即就乐了。
“皇庄？”
他重复了一遍，声音不，旁边不少人都听见了，脸上露出不安的神色。
皇上的地方，那能随便进吗？
王炸却浑不在意，反而哈哈大笑，一挥手：
“老子管它以前是皇庄还是猪圈！
现在，它是老子的了！
走！兄弟们，乡亲们！咱们有地方歇脚了！
就去那个什么皇庄！”
他这话得理直气壮，匪气十足。
窦尔敦第一个响应，咧开大嘴：
“对！当家的得对！现在姓王了！走啊！”
那些辽东老兵经历过生死，对皇权的敬畏本就淡了许多，
此刻饿得前胸贴后背，只想着有个遮风挡雨能生火做饭的地方，管它以前是谁的。
柳家堡的百姓更是唯王炸马首是瞻。
于是，队伍里那点的不安瞬间被“有地方住了”的喜悦冲散，
众人加快脚步，朝着夜不收所指的“皇庄”方向，满怀希望地涌去。