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三日后。
静思洞内，光线依旧昏暗，只有正午时分，几缕天光从孔洞斜射而入，在地面投下斑驳的光影，勉强驱散些阴冷。
聂虎盘膝坐在冰冷的石床上，双目微阖，面色依旧带着失血过多的苍白，但呼吸已然平稳悠长，不复之前的微弱欲绝。他身上那件破烂染血的衣服早已换下，穿着一套山门提供的灰色布衣，虽简陋，却干净。四肢上的“锁元链”依旧冰冷沉重，乌光流转，压制着他体内力量的运转，但已不像最初那般让他完全无法动弹。
“三生断续丹”的药力已经基本吸收，配合着“先天祖炁”本能的修复，他体内断裂的骨骼已初步接续，破碎的经脉也在缓慢弥合，最严重的内腑伤势得到了控制。虽然距离痊愈尚早，实力更是十不存一，但至少，他已能自行活动，不再是一个只能躺着的废人。
更重要的是，这三日的“囚禁”与静修，让他有足够的时间，去消化、沉淀“问道崖”一战的所得，去梳理自身的变化。
与宗主那等层次的强者生死相搏，尤其是最后引动“问道崖”万古道韵碎片，斩出那近乎“问道”的一剑，虽近乎油尽灯枯，却也让他真正触摸到了“道”的边缘。对“先天祖炁”的运用，对自身“不屈”、“守护”、“一跃龙门”之道的感悟，都达到了一个全新的境界。虽然如今力量被“锁元链”压制，身体重伤未愈，但那种“道”的种子，已然在他心田生根发芽，只待时机成熟，便可破土而出，茁壮成长。
识海中，与宗主识海内那一点“道种”的微弱联系依旧存在，如同一条无形的线，遥遥牵连。他能隐约感觉到，在遥远山门深处的某个地方，宗主的气息时强时弱，显然正在全力对抗、炼化那“道种”的侵蚀。这让聂虎心中稍定，至少短时间内，宗主无暇他顾。
洞外传来了脚步声，并非守卫弟子，而是沉稳中带着一丝刻意放缓的韵律。
聂虎缓缓睁开眼，眸中暗金色的光泽一闪而逝，归于平静的深邃。他看向洞口的精钢栅栏。
栅栏无声滑开，青袍长老的身影出现在洞口，身后跟着两名手捧托盘的弟子。三日不见，青袍长老神色如常，只是看向聂虎的眼神，愈发复杂，忌惮中似乎多了一丝若有若无的…重视？
“聂友，三日已过，感觉如何？”青袍长老步入洞中，挥手让两名弟子将托盘放在石桌上。一个托盘上放着一个白玉瓶，另一个则是一套折叠整齐的普通衣物，以及一个巴掌大的黑色布袋。
“多谢长老赠药，伤势已无大碍。”聂虎声音依旧有些沙哑，但气息沉稳。他目光扫过白玉瓶，眼神微凝。
“此乃‘七日断魂散’解药，‘碧清心丹’。”青袍长老指着白玉瓶，正色道，“取清晨碧崖顶第一滴清露，辅以七七四十九味灵药，由本门丹堂长老亲自出手，耗时三日方成。此丹可彻底拔除‘七日断魂散’毒性，固本培元，对那姑娘受损的身体亦有补益。” 他顿了顿，补充道，“陈姑娘毒性已暂时压制，并无性命之忧，此刻在客舍静养，只待服下此丹，便可痊愈。”
聂虎闻言，心中一块大石终于地。他起身，对着青袍长老，郑重地抱拳一礼：“多谢长老，多谢贵门。此恩，聂虎记下了。”
这一礼，真心实意。无论之前有何冲突，山门能遵守承诺，全力配制解药，救治半夏，这份情，他承了。
青袍长老摆摆手，神色缓和了些许：“约定之事，自当守信。聂友，这是你的衣物，以及…”他指向那个黑色布袋，“此乃‘锁元链’的钥匙，以及你之前随身之物，皆在其中。你检查一下。”
聂虎点点头，上前拿起黑色布袋。入手沉甸甸，里面是几枚造型奇特的乌金钥，正是开启“锁元链”的钥匙。除此之外，还有他随身携带的一些零碎物件，包括那枚父亲留下的古朴指环，以及…青袍长老之前给予的“问道令”。
他取出钥匙，在青袍长老的示意下，自行将手脚上的“锁元链”一一打开。乌黑冰冷的锁链脱离身体的刹那，一股久违的轻松感传来，虽然经脉依旧滞涩，伤势未愈，内力（祖炁）运转缓慢，但那无形的压制之力终于消失。他深吸一口气，尝试着缓缓催动丹田内那微弱却坚韧的“先天祖炁”，一股暖流自丹田升起，流经干涸的经脉，虽然依旧刺痛，却不再有阻塞之感。
力量，正在一点点回归。
聂虎将钥匙放回布袋，又仔细检查了父亲的指环和“问道令”，确认无误后，收入怀中。他换上了托盘上的普通衣物，是一套深灰色的棉布劲装，虽不华贵，但干净利。
“聂友，可需老夫派人送你下山？”青袍长老问道。
“不必麻烦长老，还请告知半夏所在，我自去寻她。”聂虎摇头。他不习惯被人“护送”，更想尽快见到陈半夏。
青袍长老也不坚持，点头道：“陈姑娘安置在外围东侧‘听竹轩’，老夫已命人告知。你持此令牌，沿途无人阻拦。”着，又递过一枚普通的弟子通行令牌。
聂虎接过令牌，再次道谢，将装有解药的白玉瓶心收好，便欲离开。
“聂友，”青袍长老忽然叫住他，语气略显复杂，“山高水长，前路莫测。你与宗主之事…望你好自为之。他日…若有缘，或许还有相见之日。” 这话得模棱两可，既有告诫，也有一丝不易察觉的期许。显然，聂虎展现出的潜力和与“问道碑”的关联，让这位山门长老，心思也变得复杂起来。
聂虎脚步微顿，没有回头，只是淡淡道：“长老放心，今日约定，聂某铭记。他日若再见，是敌是友，但凭缘法。”
完，他不再停留，迈步走出这囚禁了他三日的“静思洞”。洞口的两名守卫弟子默默让开道路，目送这个曾与宗主拼得两败俱伤、让整个山门震动的少年，一步步消失在通往山下的石径尽头。
阳光有些刺眼。聂虎微微眯起眼睛，适应着久违的光亮。山风拂面，带着草木的清新气息，让他胸中郁气为之一清。他没有耽搁，根据青袍长老指示的方向，向着外围的“听竹轩”走去。
沿途果然无人阻拦，偶尔遇到巡逻或行走的山门弟子，看到他手中的通行令牌，都投来或好奇、或敬畏、或复杂的目光，但无人上前询问。显然，青袍长老已提前打过招呼，而聂虎与宗主一战的消息，虽被压下细节，但其闯过三关、登上“问道崖”的事迹，恐怕早已在山门中传开，这些弟子看他的眼神，自然不同。
“听竹轩”是一处清幽雅致的院，坐在一片翠竹掩映之中，环境宜人。院外有两名女弟子值守，见到聂虎手中的令牌，便恭敬地让开。
聂虎快步走入院，推开正房的木门。
房间内陈设简单，却干净整洁，窗明几净。陈半夏躺在一张竹榻上，身上盖着薄被，脸色虽然依旧有些苍白，但呼吸平稳，显然毒性已被控制。听到开门声，她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
当看到门口那个熟悉的身影时，陈半夏的眸子瞬间亮了起来，如同点亮了星辰。但随即，那亮光又被一层水雾笼罩。
“虎…虎子哥？”她声音微弱，带着难以置信的颤抖，挣扎着想要坐起。
“别动。”聂虎一个箭步上前，轻轻按住她的肩膀。看着陈半夏憔悴但依旧清丽的容颜，看着她眼中那毫不掩饰的担忧、庆幸，以及深藏的情意，聂虎心中最柔软的地方被触动了。连日来的生死搏杀，重伤囚禁，与山门的周旋…所有的疲惫、伤痛、压力，似乎在这一刻，都被这双清澈的眼眸所抚慰。
“我没事，半夏，我回来了。”聂虎的声音不自觉地带上了几分柔和，他在竹榻边坐下，握住陈半夏微凉的手，“让你担心了。”
陈半夏的眼泪终于忍不住滚下来，她反手紧紧握住聂虎的手，泣不成声：“我…我听他们…你和宗主…我…我好怕…” 虽然她被安置在此，有专人照料，也被告知聂虎无恙，但关于“问道崖”一战的细节，自然无人向她透露。她只能从侍女偶尔的只言片语和凝重的神色中，猜测那一战的凶险，这几日，可谓度日如年。