经过一夜的调息，张曄的气血稳定在了十八点。
他没有惊动任何人，独自离开了国术馆。
鼓楼位於金陵城北，距离国术馆大约三里路。
张曄想去查看场地。
赵永年敢於在演武场上当著眾人的面定下日子，还把话说得如此满，背后必定有所依仗。
张曄需要弄清楚，那个老狐狸如此自信的底牌。
鼓楼是一座三层的木楼，朱漆大多已经剥落，檐角掛著的风铃锈成了黑褐色，偶尔有风吹过，便发出声响。
张曄在街口停下脚步。
周围太过安静了。
这个时辰，原本应该有卖早点的小贩推著车子经过，有赶早工的苦力打著哈欠蹲在路边等活计才对。
可如今，整条街空荡荡的，连一只野猫都看不到。
鼓楼的大门虚掩著，门缝里透出一丝光，那光不像是烛火。
张曄围著鼓楼走。
第一圈他走得很慢，目光扫过每一处墙角。
没有脚印，没有痕跡，乾净得仿佛被人仔细打扫过，又好似很久都没人来过。
第二圈，他闭上了眼睛。
夜游的感知如水波般从眉心荡漾开来，漫过五十丈內的每一寸地面。
就连温度、湿度、风的走向、地面下三寸泥土里虫子的蠕动，所有细节都在他脑海里舖展开一幅清晰的画面。
接著，他察觉到了异样。
地下有东西。
就在鼓楼基座下方，一股粘稠且冰冷的东西正在缓缓盘旋。
那种感觉就像是埋著一口深井，井里装的不是水，而是沉淀了不知多少年的阴秽。
张曄走到鼓楼基座旁。
基座由青石垒成，他蹲下身，手掌按在石面上。
那不是石头应有的凉意，而是一种阴寒，顺著掌心往胳膊里钻。
张曄催动一丝气血，让掌心微微发热，才將那股寒意逼退。
他双手抵住石座边缘，腰腿发力，试著推了推。
青石纹丝未动。
但石座底下传来了震动，好似有什么活物在深处翻了个身。
“莫非是阵法……”
张曄收回手，心中已然明了。
赵永年在鼓楼地下布下了一个阴煞阵。
三天后他踏入这片区域，阵法就会启动。
地底的阴秽將喷涌而出，压制他的气血，同时反哺布阵之人。
到时候，別说十八点气血，就算是处於二十四点的全盛状態，在这里能发挥出一半的实力都算是幸运了。
而赵永年站在自己的阵中，力量恐怕会成倍增长。
此消彼长。
难怪那老东西如此囂张。
张曄站起身，拍了拍手上的灰尘。
朝著鼓楼东侧走去。
那里有一口枯井，井口压著一块青石板，石板上还摞著半截断碑。
他挪开断碑，掀开石板。
井口黑沉沉的，一股陈年的霉味混合著那股阴寒气息扑面而来。
张曄纵身跳了下去。
下落了大概四五丈，脚底踩到了实处。
井底堆满了枯枝烂叶，踩上去软绵绵的。
他摸出火摺子，昏黄的光勉强照亮了井壁。
井壁上裂开一道缝，约三尺宽，刚好能容一个人挤进去。
裂缝深处有风往外吹，带著那股熟悉的、让人头皮发麻的阴冷。
张曄钻了进去。
暗道很窄，墙壁湿漉漉的，摸上去滑腻腻的，不知是水还是苔蘚。
走了大约二十步，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下空间在火光中显现出来。
圆形的穹顶，直径至少三十丈，高度也有五丈多。正中央是一个池子，池水漆黑如墨，粘稠得像熬过头那膏药的表面。
和紫金山看到的那池子水一模一样。
张曄走到阵法外面，蹲下身子仔细端详。
符文复杂得让人头晕目眩，他仅勉强认出其中一小部分。
都是用於匯聚阴煞、压制生气、增强施术者能力的类型。
整个阵法有七个核心，对应著天上七星的方位。
毁掉其中任何一个，这阵法就会失效。
但赵永年不可能想不到这一点。
张曄伸出手，触碰在地面上。
触感冰凉，然而在这股冰凉之下，他能感觉到另一种东西。
在地底深处，泥土与岩石之间，有永不停歇的脉动。
是地脉之气。
他闭上眼睛，將意识顺著指尖沉入地底。
地脉如同无数条交错的河流，在黑暗深处静静流淌。有的炽热如岩浆，有的清凉如泉水，有的狂暴如怒涛，有的平和如深潭。而在这阴煞阵的七个核心正下方，地脉的流动被强行扭曲了，仿佛被人掐住了脖子，憋屈地打著转。
张曄睁开眼，笑了笑。
他双手按压在地面，掌心透出一股温和却无比坚定的意志。
如同轻声叩响一扇门，又如拨动一根早已绷紧的弦。
地底深处，那些被扭曲的地脉微微一颤。
张曄並未强行將它们拽回原来的路线，那样会打草惊蛇。
他只是在每一条地脉与阵法核心相接的地方，种下了一颗“种子”。
一颗逆转的种子。
如今，地脉依旧按照赵永年设定的路线流动，维持著阵法的运转。
但只要三天后阵法启动，阴煞大规模灌注核心的瞬间——
种子就会破土而出。
地脉將逆流。
阴煞阵的七个核心会同时承受两股巨大力量的对撞，就像被洪水正面衝垮的堤坝，瞬间土崩瓦解。
“以其人之道，还治其人之身。”
张曄收回手，站起身来。
他最后看了一眼阴煞池。
池底深处似乎还沉著其他东西，但那气息太过隱晦，隔著粘稠的池水，一时难以探查清楚。
张曄没有再耽搁，转身往回走。
就在他要钻进暗道的瞬间，身后池子里的黑水毫无徵兆地翻腾了一下。
“哗啦”。
很轻的一声。
张曄猛地回头，將火摺子举高。
池水中央鼓起一个包，那个包越涨越大，最后“噗”地一声破开，从里面伸出一只手。
那只手扒住池沿，並接著伸出了第二只手。
两只手用力一撑，一个浑身裹满黑水的人形从池子里爬了出来。
它站在池边，黑水从身上滴滴答答地往下流淌，露出苍白如纸的皮肤。
脸上没有五官，只有一片平坦的惨白。
但张曄能感觉到，有什么东西在那张空白的脸后面“盯著”他。
难道是此地的阴煞守卫！
赵永年果然留了后手，这池子里居然养著这种东西。
那守卫歪了歪头，仿佛在“看”他。
下一秒，它动了。
它就那么突兀地出现在张曄面前，一只苍白的手掌朝著他的面门抓来。
张曄后撤半步，右拳自下而上撩起。
拳锋与手掌撞在一起。
“砰！”
闷响在地洞里迴荡。
张曄只觉得一股阴寒刺骨的力量顺著手臂往上窜。
但他同时发现，那股阴寒在侵入体內后，竟然被某种东西快速“消化”掉了。
噬魂之体。
张曄心头一动。
他非但没有后退，反而迎著守卫往前踏了一步，左拳从肋下穿出，直捣对方胸口。
守卫不闪不避，任由那一拳轰在胸前。
拳头陷进苍白的皮肤里，却像是打进了棉花，软绵绵地使不上力气。
反而是守卫胸口突然裂开一张嘴，一口黑水喷了出来。
张曄侧头闪开，黑水擦著耳边飞过，溅在后面石壁上，发出嗤嗤的腐蚀声。
这玩意没有要害，阴煞便是它的本体。
张曄思绪疾转，右脚重重地踩在地面上。
地脉之势，起！
以他右脚为中心，一圈无形的波动扩散开来。
地面微微震动，地底深处传来低沉的轰鸣声。那阴煞守卫动作瞬间一僵，好似被什么东西从
就是现在！
张曄深吸一口气，周身气血奔涌，拳意从心头涌起。
不退！
镇压！
他將右拳收至腰间，腰胯猛地拧转，一拳轰出。
这一拳没有风声，也没有破空之声，只有一股沉重如山、镇压万物的意志，隨著拳锋向前碾压而去。
守卫那张空白的脸第一次浮现出“表情”——如果惊恐的扭曲能算作表情的话。它想要后退，然而脚下的地面突然变得如胶般粘稠，將它死死地钉在原地。
拳至。
那苍白的身躯好似被巨锤砸中的瓷器，从胸口开始出现蛛网般的裂痕。裂痕迅速蔓延，眨眼间便遍布全身。接著，哗啦一声，整个守卫碎成了一地黑色冰块，冰块又在几个呼吸的时间里融化成黑水，渗进地面消失不见了。
张曄收拳，喘了口气。
刚才那一拳消耗不小，气血又掉了一点，还剩下十六点。但他也確认了两件事：一是噬魂之体对阴煞的克制效果比他预想的还要强，二是地脉之势在这种封闭环境里能发挥出奇妙的效果。
他没有再停留，钻进暗道，快速离开了。