轧钢厂的午饭铃声早已消散在空气里，食堂里混杂的饭菜香和人声也渐渐平息。许大茂没像其他人一样多待，端著饭盒，脚步轻快地离开了。午后的阳光洒在身上，微微眯眼，心里的盘算比这阳光还要清晰几分。傻柱那番阴阳怪气的挑衅，反倒给他提供了一个绝佳的机会。
没回放映室，许大茂朝著厂区里一个平时堆放废弃材料的角落走去。对这个地方並不陌生，原身放映电影前，有时也会来这里找些废旧零件修补设备。
走进角落深处，在一堆废弃的铸铁件后面停下。这里光线昏暗，刚好能遮住行动。放下帆布包，一个小小的玻璃瓶从里面被掏了出来。瓶子里装著无色透明的液体，这是上午趁著休息时间，在厂里化验室“借”来的。化验室的玻璃器皿和一些基础化学试剂，对他来说，简直是宝藏。
许大茂蹲下身，从地上捡起一块废弃的木板，小心翼翼地放在面前，充当临时操作台。又从帆布包里掏出几个更小的玻璃试管，还有一小包用纸片仔细包好的白色粉末。这些粉末是从废弃电池里提炼出来的，虽然量少，但活性足够。动作熟练得全然不像个放映员，倒像个经验丰富的化学家。
丹田处那股熟悉的暖流再次涌动，不再是模糊的预感，而是化作脑海中清晰无比的图景。关於指示剂的原理、分子的结构、反应的条件，每一个细节、每一个步骤，都如同刻印般浮现，无需思考，自然而然。这种掌控一切的熟悉感，让他更加確信，那深藏於意识深处的未来知识，正隨著每一次实践而愈发活化，与他融为一体。这就是他独有的“金手指”，真实不虚，且力量无穷。
拿起一个试管，许大茂倒了少许化验室的无色液体进去。接著，用一根细小的铁丝，挑起一点点白色粉末，小心翼翼地投入试管。粉末入水即溶，没有发出任何声响，也没有引起任何异味。轻轻摇晃试管，液体依旧清澈透明，肉眼看不出任何变化。
“无色无味，完美。”许大茂低声自语，嘴角勾起一抹满意的弧度。知道，这看似普通的溶液，一旦遇到特定的酸碱环境，或者经过一段时间的氧化，就会发生奇妙的变色反应。而傻柱为领导准备的红烧肉，在烹飪过程中必然会產生一些酸性物质，再加上长时间放置，足以触发这溶液的“魔力”。
將配製好的溶液装入一个更小的、带有滴管的玻璃瓶中，这种瓶子是从废弃的医用器械堆里找出来的。瓶子不大，可以轻鬆藏在手里。
一切准备就绪，许大茂將剩余的材料迅速收拾好，放回帆布包。起身，拍了拍身上的灰尘，目光望向食堂的方向。现在，只剩下最后一步了。
下午的工作时间，食堂后厨正忙碌著，傻柱忙著准备晚饭的食材。许大茂知道，这是他下手的最好时机。领导们的小灶饭，通常会在午饭后单独放置，等待领导用餐。而傻柱，总会在某个时候，將饭盒送到厂长办公室。
许大茂找了个由头，说放映室的电线出了点问题，需要去电工班借工具。绕开人群，脚步匆匆地穿过厂区，朝著食堂后门的方向走去。刻意放缓呼吸，让心跳保持平稳。这种秘密行动，最忌讳的就是慌乱。
来到食堂后门，门虚掩著。侧耳倾听，里面传来切菜和锅碗碰撞的声音，还有傻柱和另一个厨师的对话声。傻柱的声音听起来有些得意，大概还在炫耀他那“秘制红烧肉”。
深吸一口气，推开虚掩的门，猫著腰闪身进去。后厨很大，但此刻只有傻柱和一个帮厨在忙碌。帮厨正在洗菜，背对著门。傻柱则站在灶台前，正往一个大铁锅里添柴火，注意力完全集中在火候上。
许大茂的目光迅速锁定在旁边一个不锈钢操作台上，那里孤零零地放著一个精致的搪瓷饭盒。饭盒盖子盖得严严实实，但许大茂知道，这正是傻柱为李厂长和王主任两位贵客准备的“秘制红烧肉”。饭盒旁边，还放著一个保温桶，显然是用来装其他配菜和米饭的。
动作轻柔，脚下几乎没有发出任何声音。走到操作台前，左手轻轻搭在饭盒盖子上，右手则从袖子里滑出那个装有化学溶液的小玻璃瓶。拇指和食指捏住滴管，小心翼翼地將滴管伸进饭盒盖子和盒身之间那条细微的缝隙。
“一滴，两滴，三滴……”
许大茂心里默数著，將大约五六滴无色溶液精准地滴入了饭盒里。知道，这个量足以让整盒红烧肉发生变化，又不会引起任何察觉。溶液顺著缝隙滑入菜餚中，无声无息，没有留下任何痕跡。
迅速收回滴管，將小玻璃瓶重新藏好，然后不动声色地將饭盒盖子轻轻按实。整个过程不到五秒钟，快得连帮厨转身倒水，也未曾察觉身后有人靠近。
许大茂没有多停留，转身，依旧猫著腰，悄无声息地退出了后厨。关上门，一切仿佛从未发生。
走出食堂后门，许大茂长舒一口气。午后的阳光依旧明亮，但他的心情却比之前更加轻鬆。知道，溶液滴入后，菜餚表面並未立即发生变化，但一场“变色魔术”即將上演。
摸了摸胸口，那股热流在他的丹田处平稳流淌，脑海中的知识库从未如此清晰。这次的行动，不仅是对傻柱的报復，更是对自己“金手指”能力的一次成功验证。
许大茂嘴角微扬，露出一抹充满自信的笑容。抬头望向蓝天，心情大好。一场好戏，马上就要上演了。而傻柱那个为领导准备的饭盒，將是这场好戏的“主角”。
知道，用不了多久，厂领导们的午餐时间就会到来。那时，就是他给傻柱准备的“惊喜”揭晓的时刻。