“咚咚。”
书房的门被轻轻叩响。
“进来。”
苏定放下手中的玉扳指，抬眼望去。
心腹推门走了进来，轻手轻脚地走到近前，俯身低声说道：“殿下，贵妃娘娘派人传来了口信。”
“母妃有什么吩咐”苏定立刻端正了身形。
他能在朝中立足到现在，全靠著陈贵妃在深宫里多方周旋、打点关係。
心腹又凑近了一些，声音压得更低：“娘娘说，接下来这半年，是至关重要的关键时刻。
秦王叛乱还没有平定，陛下的身体又时常不適，朝廷內外的人心难免会动摇。
这个时候，正是殿下巩固自己的根基、收揽各方势力的紧要关头。”
清晨的阳光刚刚穿透云层，从云缝中漏出几缕淡金色的光线，悄悄地为这座边境之城勾勒出朦朧的轮廓。
苏匀已经端坐在厅堂內，面前摆著一张简单朴素的方桌。
一盅冒著热气的米粥，两碟清爽可口的小菜，再加上馒头和煎蛋，就是她的早餐了。
她拿起竹筷，目光转向垂首侍立在一旁的曹化淳。
“今天出城的所有事情，都已经安排妥当了吗”
“主公请放心，二十名身手髙强的护卫已经隨行，车马也都仔细检查过了。
那边负责的管事也回话了，百姓们都在田埂上等候著您的到来。”曹化淳躬身回答道。
苏匀微微点了点头，又转过头看向一旁眉眼灵动的沈灵儿，温和地说道：“你也跟我一起去，看看城外的景象。”
沈灵儿的脸颊上浮现出一抹笑容，轻声答应了下来。
没过多久，一行车马就驶出了城门。
青色帷幕的马车前后，各有十名穿著普通布衣的护卫。
他们虽然衣著平常，但走路的步伐之间却隱隱透著章法，目光如同鹰隼一般，警惕地扫视著四周的动静。
车轮碾过官道上的尘土，朝著郊外的田野驶去。
距离城池大约四里左右的地方，昔日的荒芜景象早已不復存在。
一片新建的屋舍错落有致地分布著，炊烟从屋顶缓缓升起，缠绕著清晨的薄雾。
新翻的泥土气息瀰漫在田垄之间，数十位农夫正弯腰忙碌著——有人挥舞著锄头开垦土地，有人在地里点播种子、培上泥土，还有人忙著在田边扎起低矮的篱笆。
不知是谁低声喊了一句：“殿下到了！”
田地里的百姓们纷纷直起身，拍了拍手上沾著的泥土，朝著大路的尽头望去。
这些人大多是昔日流离失所的难民，因为苏匀下令开垦荒地、安置流民，才在这里找到了安身立命的地方。
如今有了可以亲手耕种的田地，不用再过顛沛流离的生活，每个人的眼中都充满了深深的感激之情。
得知秦王今天会前来巡视，很多人在夜色还未消退的时候，就已经守候在官道旁边了。
一位头髮花白的老翁牵著孙儿站在人群的最前面，浑浊的双眼望向道路尽头逐渐显现的车马轮廓。
“看到了吗，”他低声对孩子说，“那就是秦王殿下的车驾。
咱们现在能有田地耕种、有饭吃，都是託了他的福。”
田垄边的百姓越聚越多，每一张被太阳晒得黝黑的脸上，都洋溢著平静而喜悦的笑容，目光紧紧追隨著缓缓驶来的车队。