风雪更大了。
破败的柴门被北风撞得哐当作响，像是在为这凄凉的丧家奏着哀乐。
陆晏关上了堂屋的门，把漫天的风雪和范仁甫留下的羞辱一并挡在了外面。屋内的温度并没有因此升高多少，但那股子逼人的压迫感，随着那个貂裘身影的离去，终于淡了一些。
“哥，你为什么拦着我？”
赵长缨把手里的柴刀重重地剁在门框上，刀刃入木三分。那张年轻而粗糙的脸上，写满了不解和愤怒，“那姓范的都骑在咱们脖子上拉屎了！那三十两银子咱们根本还不起，他是要逼死咱们，还要把你这功名给废了！”
陆晏没有立刻回答。
他走到那口薄皮棺材前，伸手且仔细地拂去上面洒落的积雪。他的动作很慢，很稳，透着一股子让赵长缨感到陌生的冷静。
“长缨，”陆晏转过身，目光落在那个浑身都在颤抖的少年身上，“如果刚才我没拦着，你会怎么做？”
“冲上去，一刀劈了他！”赵长缨咬着牙，恶狠狠地比划了一下，“我跟那几个家丁练过，他们看着壮，其实下盘虚，我有把握在他们拔刀前，先砍了范仁甫那颗肥脑袋！”
“然后呢？”陆晏问。
“然后……”赵长缨愣了一下，随即梗着脖子道，“然后大不了偿命！杀一个够本，杀两个赚一个！总比窝窝囊囊被欺负死强！”
“愚蠢。”
陆晏冷冷地吐出两个字。
这两个字像一盆冰水，泼在了赵长缨的头上。他瞪大了眼睛，不敢置信地看着从小一起长大的兄长。以往的陆晏，虽然读过书，但性格温吞，受了气也只会唉声叹气，从未像今天这样，眼神锐利得像把锥子。
“杀人是最简单的解决方案，但也是成本最高的方案。”
陆晏走到赵长缨面前，伸手拔下门框上的柴刀。他用手指轻轻弹了一下刀身，发出一声浑浊的嗡鸣。
“范仁甫是里长，是滋阳县的士绅头面。你杀了他，县衙的捕快半个时辰内就会围住这里。你会死，会被斩首示众。我家会被抄没，我会被革去功名，发配充军。”
陆晏盯着赵长缨的眼睛，语气平静得近乎残酷，“这就叫‘同归于尽’？不，这叫‘自投罗网’。范仁甫死了，他那几个儿子照样会拿着借据来逼债，照样会收了这宅子。你那一刀，除了泄愤，没有任何价值。”
赵长缨张了张嘴，脸涨得通红，却反驳不出一句话。他是个粗人，不懂什么成本和价值，但他听懂了陆晏的意思：杀人没用，还把自己搭进去了。
“那……那怎么办？”赵长缨眼里的凶光散去，取而代之的是一种深深的无力感，他蹲在地上，抱着头，“哥，咱们没钱。三天后交不出银子，这宅子真就没了。难道真要签那个什么‘投献契’？“要不……要不去找铁叔？他虽然穷，但好歹有几两棺材钱……“
“不。“陆晏摇了摇头，“铁叔那点积蓄是给他闺女留的嫁妆。况且，钱解决不了问题。范仁甫想要的不是三十两，是我的命。投献契，签了，死得更快。”
陆晏走到破旧的方桌旁，用手指蘸着茶碗里的冷水，在桌面上画了一个圈。
“范仁甫想让我背的，不是债，是雷。”
“雷？”赵长缨茫然地抬起头。
“那是会炸死人的东西。”陆晏指了指桌上的水渍，“刚才我看了那契约上的地名，城南赵家洼、西沟子。你知道那是什么地吗？”
“那是好地啊，水浇地。”
“那是军屯。”陆晏的声音压得很低，却字字千钧，“是太祖爷当年留给卫所军户种粮食的‘皇粮田’。”
陆晏坐了下来，身体微微前倾，像是在给下属分析工程图纸上的致命缺陷。
“大明律例，侵占、买卖军屯，是死罪。范仁甫手里吞了太多军屯，他怕了。今年辽东不太平，朝廷正在到处筹措粮饷。一旦上面派御史下来清丈土地，查出他占了军屯，那就是抄家灭族的罪。”
“所以，他急需一个有功名、又没背景的穷酸秀才，来替他顶这个雷。”陆晏冷笑一声，“我签了字，这地名义上就是我的。将来朝廷查下来，范仁甫可以说是我投献给他的，他不知情。到时候，砍头的是我，他范家依然逍遥法外。”
赵长缨听得冷汗直流。他虽然不懂律法，但“死罪”两个字还是听得懂的。
“这……这老狗太毒了！”赵长缨猛地站起来，拳头捏得咯咯响，“这也不行，那也不行，哥，咱们这是被逼进死胡同了啊！”
“死胡同？”