“天行，这清河县看来果然有问题，只是这些百姓不敢说。”焦保森低声道。
陈天行点了点头：“意料之中，咱们先去城郊看看，特别是那些被地主豪强们霸占的土地，或许能发现些什么。”
三人遂朝着老者所说的城东方向走去，出了县城东门，便是一片开阔的田野，此时正值初夏，田地里的庄稼长势正好。
但陈天行很快便发现了一些不对劲的地方，这些田地里的庄稼都长得郁郁葱葱，打理得井井有条，唯独其中一块儿田地，却是杂草丛生，近乎荒芜，仿佛无人照料。
“天行您看，”何凯四也发现了这块儿荒芜的田地，不禁抬手指去：“这田看起来并不贫瘠，怎么会弃之不理？”
陈天行走到田埂边，蹲下身，抓起一把泥土捻了捻，又看了看周围的环境，沉声道：“这地以前定是有人耕种的，而且肥力不低，如此好的地却被荒着，属实有些奇怪啊！”
他们沿着田埂继续往前走，看到不远处有一位老农正在田地里劳作，便走上前去，拱手道：“老丈，打扰了。”
老农抬起头，擦了擦额头的汗，打量了陈天行三人一番，问道：“你们是？”
“我们是路过的行商，想向老丈打听些事情。”陈天行温和地说道，“方才我们看到那边有块儿荒着的地，是怎么回事？看着怪可惜的。”
老农顺着陈天行指的方向看了一眼，脸上露出一丝无奈和愤懑，摇了摇头道：“唉，那块儿地啊，还不是老贾头儿那个犟驴，非要跟张老爷对着干，如今这一家老小都要饿死了，这田还不是照样儿保不住！”
听闻此话，三人不禁都有些愕然地面面相觑，忍不住开口追问：“老丈，这到底是怎么回事？”
老农只是摇头叹息，却不肯细说，挥手打发他们离开：“行啦，你们就别多问了，知道了对你们能有什么好处？你们要真想知道，就自己去老贾头儿家看去！我要干活儿了，你们还是快走吧！”
陈天行见老农不愿多言，也不强求，与焦保森、何凯四交换了一个眼神，便依着老农的话，朝着他方才不经意间瞥向的村子方向走去。
走了约莫一炷香的功夫，便看到了一个不大的村落，村口稀稀拉拉地有几间破旧的土坯房，炊烟寥寥，显得有些萧索。
他们进村后，随意找了个坐在门口编筐的老妇人打听老贾头儿的家，老妇人上下打量了他们一番，眼神中带着几分警惕，迟疑了一下才朝东边儿指了指，低声道：“就是村子最东头的那间茅草屋。
诶，你们到底是干嘛的？找他家作甚？要是没事儿的话，我劝你们可千万别过去瞎凑热闹，张老爷今天可是又派人来了，这一次只怕是……唉，造孽啊！”
陈天行谢过老妇人，便和焦保森、何凯四一同朝着村子东边走去，还未到地方，就听到一阵喝骂哭嚎之声从不远处传来。
三人心头顿时涌起一股不好的预感，赶忙加快了脚步，而后他们便望见有不少村民此时正蜷缩在土墙后面，远远地围观着一处茅草屋。