此刻，田家正堂内，家主田生兰面色阴沉地听着管家汇报。
“……京城那边，靳、梁、翟三家派去的人，都失联了。咱们派往科学院的那位‘飞燕子’，也已几日无音讯。老爷，怕是……出事了。”
田生兰五十余岁，面白无须，手指轻捻着一串沉香佛珠，眼中却毫无慈悲：“锦衣卫可有异动？”
“京城锦衣卫这些日确有频繁调动，但说是追查流寇细作。山西镇守太监与巡抚衙门，尚未接到明确旨意。”
“不够。”田生兰摇头，“靳良玉那边怎么说？”
“靳老爷已派人去大同，寻王总兵的门路。另外，介休知县、汾州知府那边，也都打点过了。”
田生兰这才稍缓神色：“告诉各铺面，近期的账册、与关外的往来书信，全部转移到老宅地窖。库里的现银，分批运往城外田庄藏匿。让护院队昼夜巡视，弓弩火铳都备上。”
管家迟疑：“老爷，若真是朝廷要动咱们……那可是谋逆大罪啊。”
“谋逆？”田生兰冷笑，“我田家世代经商，何来谋逆？无非是生意做得大些，招人眼红罢了。朝中自有贵人庇护。何况……”
他眼中闪过一丝厉色：“若真到了鱼死网破之时，咱们手里的东西，足够让很多人闭嘴。”
话音刚落，门外忽然传来急促脚步声。
一名护院头目慌张闯入：“老爷！不好了！城外……城外来了大批官军！打着‘勇卫营’旗号，已封锁四门！”
田生兰手中佛珠“啪”地断裂，沉香珠子滚落一地。
祁县城外。
黄得功骑在马上，望着这座富庶的县城，眼中毫无波澜。
“将军，知县带人在城门口，说要见主将。”亲兵来报。
“让他过来。”
祁县知县刘秉德带着县丞、主簿等一干官吏，小跑着来到军前，脸上堆满笑容：“不知将军驾临，有失远迎。下官祁县知县刘秉德，敢问将军此来是……”
黄得功居高临下看着他：“奉太子殿下令，查办通敌要案。请刘知县配合，开城门，调县衙差役听用。”
刘秉德笑容一僵：“通敌？这……不知将军所指是？”
“田生兰。”黄得功吐出三个字。
刘秉德额角见汗：“田老爷乃是本县乡绅，乐善好施，年年捐资助学、修桥铺路，怎会通敌？将军是否……误会了？”
黄得功懒得废话，从怀中掏出一卷文书：“东宫手令在此。刘知县要看，还是不看？”
刘秉德咬牙接过，展开一看，脸色瞬间煞白。手令上朱红大印赫然在目，言辞犀利，授权勇卫营“便宜行事，遇阻格杀”。
“将军……此事需从长计议。田家在本地威望颇高，若无确凿证据，恐激起民变啊。更何况，这只是太子令旨，非是陛下的圣旨！”刘秉德还在挣扎。
“混账，太子殿下乃是我大明圣人，天下兵马大元帅，陛下早就让千岁监国，太子的令旨就是圣旨！”
“难道你与那田家是同谋？故意包庇？”