“我不是要您惭愧，是要您记住。”朱慈烺转向全体官员，“在座的，祖上三代都是官宦的，有几个？多数人的祖父、曾祖父，都是面朝黄土背朝天的农民！”
“现在你们当了官，穿上了官袍，坐上了官轿，就忘了本？就瞧不起种地的人了？”
“这次劳动，就是要让大家重新弯下腰，摸摸泥土，流流汗。让你们知道：你们吃的每一粒米，都是百姓用汗水换来的。你们手中的权力，应该用来为他们谋福，而不是欺压他们。”
他顿了顿：“当然，真有年老体弱、疾病缠身的，可以申请减免。但必须由太医署核实，不得弄虚作假。”
“劳动期间，伙食由朝廷供应。每日还有二十文补贴——虽然不多，但也是心意。”
“表现优异者，朝廷会记档嘉奖。消极抵触者……”
朱慈烺没说完，但所有人都明白意思。
崇祯最后拍板：“此事就这么定了。今日起，各衙门自行排班，每日至少派出三成人手。礼部、户部、工部负责统筹安排。退朝！”
退朝后，消息像炸开了锅。
“真要下地干活？我这手是握笔的，哪会握锄头啊！”
“太祖、太宗都去，你敢不去？”
“听太子那意思，不去就别当官了……”
“唉，就当是体验民间疾苦吧。”
“我家那小子，从小娇生惯养，这次正好让他吃点苦！”
有抵触的，有无奈的，也有想通的。
勋贵圈里更是热闹。
“让咱们的妻妾也去？这成何体统……”
“皇后娘娘都去，你家夫人比娘娘还金贵？”
“罢了罢了，就当是陪圣驾吧。”
后宫也是如此。
周皇后召集众妃嫔：“这次劳动，是本宫向陛下建议的。咱们在宫里锦衣玉食，不知民间辛苦。”
“这次出去，一是体会农耕，二是为天下女子做个表率——咱们不是只会刺绣赏花的金丝雀。”
马皇后也笑道：“咱当年与陛下，也都是吃过苦的。咱马秀英别的不敢说，是知道百姓苦，百姓不容易的。你们也就当是活动活动筋骨，这清闲久了，身体也会出问题的！”
田贵妃、袁贵妃等都点头称是。
只有少数妃嫔面露难色，但也不敢反对。
九月二十日，清晨。
天刚蒙蒙亮，正阳门外已是人山人海。
一千多名学生整队完毕，穿着统一的粗布短衫——这是学院临时赶制的“劳动服”。
三百多名官员也到了，个个表情复杂。有的穿着便服，有的还穿着官袍——被同僚提醒后，才慌忙去换。
勋贵及其家眷来了二百多人，妻妾儿女都有。女眷们戴着帷帽，小心翼翼。
朱元璋、朱棣、崇祯都来了，穿着普通的棉布衣裳。周皇后带着几位妃嫔、皇子公主，也都是一身简朴。
朱慈烺站在最前方，看着这支浩浩荡荡的队伍，心中感慨。
“出发！”