在杜月笙这位“总导演”的亲自操刀下，霍廷恩的“纨绔变形记”进入了2.0升级版。
杜月笙不愧是上海滩的“人精”，他像小桃红那般生拉硬拽，而是精心设计了一套“润物细无声”的改造方案。
首先，他通过帮派控制的几家小报，开始“无意”间透露出一些“内幕消息”：霍元甲生前，除了精武门，其实还秘密经营着一些海外产业，与一位早年去旧金山淘金，后来发了大财且无儿无女的“三叔公”关系密切。如今霍宗师“不幸罹难”，那位远在美洲的“三叔公”悲痛之余，决定将一大笔遗产指定由霍廷恩继承，唯一的条件是霍廷恩必须在一个月内，证明自己是个“会花钱、懂享受、有格调”的世家子弟，而非只会打拳的武夫！否则，遗产将捐给教会！
这个漏洞百出但听起来很“豪门秘辛”的故事，经由小报反复渲染，加上杜月笙手下在茶楼酒肆“无意”间的议论，竟然很快在上海滩流传开来。不少人恍然大悟：怪不得霍廷恩突然如此挥霍，原来是有“苦衷”，是为了继承巨额遗产啊！虽然这条件奇葩，但有钱人的怪癖，谁说得准呢？
有了这个“合理”的由头，霍廷恩的种种行为，在旁人眼中似乎就多了几分“无奈”和“理解”。虽然还是觉得他败家，但至少“败”得“情有可原”。
接着，杜月笙安排了几个“懂行”的“托儿”，以“仰慕霍宗师”或“想结交新贵”的名义，“偶然”结识了被小桃红“放养”在一些高级场所的霍廷恩。这些人带着霍廷恩出入真正的顶级圈子：不是去舞厅，而是去参加私人收藏家的沙龙，品鉴“稀世古玩”；不是去赌场玩骰子牌九，而是去玩更“高雅”的赛马，一掷千金买下最冷门的马匹，只为看它奔跑的英姿；不是去百货公司扫货，而是直接联系欧洲的裁缝和珠宝商，定制独一无二的服装首饰，周期长达数月，定金先付一半……
在杜月笙的指点下，霍廷恩也开始学着表演。他不再像最初那样满脸抗拒和生硬，而是努力模仿那些“托儿”的神态语气，偶尔流露出一种“爷有钱，爷乐意，爷不在乎”的慵懒和淡漠。虽然骨子里还是那个霍廷恩，但至少表面上，那股“纨绔”的做派，越来越像那么回事了。连小桃红都惊讶地发现，这呆子被哥哥调教了几天，居然开窍了不少，至少现在带他去高级场所，不会动不动就脸红结巴了。
然而，新的问题很快出现了，而且是让杜月笙这位“总导演”都始料未及的。
半个月过去了。
杜公馆书房里，杜月笙看着面前账房先生呈上来的账目，眉头拧成了疙瘩：“吾册那娘！怎么还剩这么多？！”
账目显示：200万美金，还剩整整80万！50根大黄鱼，还剩40根！
好家伙，半个月过去了，连一半都没花出去！这进度严重落后于计划！
杜月笙气得一拍桌子：“叫阿庆他们四个滚进来！”
很快，他手下的四大掌柜——阿庆、阿福、阿财、阿旺，战战兢兢地走了进来，还没站稳，就每人挨了杜月笙一记响亮的“头挞”。
“废物！一群废物！”杜月笙骂道，“老子养你们干什么吃的？！让你们花钱！敞开了花！怎么还剩这么多？！你们是存心想害死霍廷恩，害死我妹妹，还是想害死我？！”
四大掌柜捂着后脑勺，委屈得都快哭了。阿庆壮着胆子，苦着脸道：“杜爷！杜爷息怒啊！这……这真不能全怪我们啊！您是不知道，您这位‘妹夫’，他……他太邪门了！”
“邪门？怎么个邪门法？”杜月笙瞪眼。
阿庆哭丧着脸：“就说赌钱吧！按照您的吩咐，我们带他去百乐门的赌场，想让他‘输’点钱，体验一下‘一掷千金’的感觉。结果不知道他从哪里学来的邪门赌术，玩二十一点，他算牌算得比荷官还准！玩轮盘，他好像能感应到小球落点似的！一晚上下来，他不但没输，反而赢走了赌场好几万美金！差点被赌场经理当成‘老千’给轰出去！最后是我们亮出青帮字号，才勉强摆平……这钱，没花出去，反而倒赚了！”
杜月笙：“……”
阿福接着道：“还有玩赛马！我们特意挑了几匹赔率最高的冷门马让他买，想让他‘输’个痛快。结果不知道是不是走了狗屎运，其中一匹叫‘黑旋风’的，临场不知道吃了什么药，跟打了鸡血似的，一路狂奔，爆冷拿了第一！霍少爷押了重注，一下子又赢回来十几万美金……马场老板脸都绿了！”
杜月笙嘴角抽搐。
阿财补充：“至于古董字画……我们找的‘托儿’拿来的那些‘稀世珍品’，霍少爷看了几眼，居然能说出些门道，虽然说得不全对，但也能唬住一些不懂行的。而且他好像对价格不太敏感，我们开价一万的，他觉得‘便宜’，开价十万的，他也觉得‘还行’……但就是不肯轻易下手，说要‘看缘分’、‘合眼缘’才行。这钱想塞给他花，都找不到由头啊！”
阿旺最后总结：“而且……小姐盯得紧，严令禁止带霍少爷碰大烟，还有那些伤身的玩意儿。这真正烧钱又快的东西不让碰，光靠吃喝玩乐、买点衣裳首饰汽车洋房……但这些东西不可能天天买，它……它确实不好花啊！”
四大掌柜一肚子苦水。他们这辈子，算计的都是怎么赚钱，怎么省钱，怎么捞钱。如今杜爷下了死命令，让他们想办法“合理”地、尽快地把巨款花出去，还不能让他人察觉是故意的，这难度……简直逆天了！比让他们去抢汇丰银行金库还难！
杜月笙听完，也是无语凝噎。他捏着眉心，感觉太阳穴突突直跳。霍廷恩这傻小子，怎么到了花钱这事儿上，运气就这么“好”？歪打正着还能赚钱？这他娘的还怎么玩？