跟两天前他刚来时一模一样。
不，比那时候更惨。
因为两天前他们只是麻木和绝望，现在他们是真正见过希望之后又被打回深渊。
这种落差比从未拥有过更加残忍。
玄都的拳头攥得咯咯作响，指甲嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
他的阵法没有问题。
他的功法没有问题。
他的一切布置都没有问题。
问题在于——人族太弱。
弱到连一座最基础的护山阵都操控不住，弱到面对妖兽时所有训练过的东西全部归零。
他教的“骨气”，他传的“自强”，在真正的屠刀落下那一刻，一文不值。
三百里外，几乎同一时刻。
吕岳的山谷。
五十头蛛妖和一名金仙巅峰的蛛将踏入了瘟毒绝杀阵的范围。
没有预警，没有光幕，没有任何肉眼可见的防御手段。
蛛将走在最前面，六只复眼警惕地扫视四周，总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
空气很安静，安静得不正常。
“散开搜索，注意——”
话没说完。
走在最外围的两头蛛妖忽然停下脚步，身体僵住，六只复眼同时失去光泽。
下一瞬，它们的甲壳表面浮现出密密麻麻的灰色纹路，像是有什么东西从体内往外生长。
纹路扩散的速度快得离谱。
一息，灰色纹路覆盖全身。
两息，甲壳开始软化溶解。
三息，两头金仙级蛛妖化成两滩灰黑色的脓水，连惨叫都没来得及发出。
剩下的蛛妖炸了锅。
恐惧像瘟疫一样在队伍中蔓延，妖兵们疯狂后退，可瘟毒早已渗入它们体内。
三息。
又是三息。
四十八头妖兵，无一幸免，全部化为脓水，汇成一条灰黑色的溪流，顺着地势缓缓淌向山谷外围。
蛛将的反应快得多，金仙巅峰的妖力在体内疯狂运转，试图逼出入侵的瘟毒。
有用，但不够。
瘟毒不是普通的毒素，是万劫瘟癀鼎孕育出的法则级瘟毒，侵蚀的不是肉体而是生机本源。
蛛将逼出一分，瘟毒渗入两分。
它开始跑。
八条蛛腿拼命蹬地，朝来时的方向狂奔，可每跑一步，身体就软一分。
四息，蛛腿断了两条。
六息，甲壳大面积溃烂。
八息，妖丹出现裂纹。
十息。
金仙巅峰的蛛将倒在距离瘟毒领域边缘不到三十丈的地方，庞大的身躯像被烈日暴晒的冰块，一点一点融化，最终只剩下一颗布满裂纹的暗金色妖丹，孤零零地躺在一滩脓水中央。
全程，吕岳连眼睛都没睁开。
他依旧靠在玄煞的龙首旁，呼吸平稳，姿态随意，像是在午睡。
山谷中的数千人族听到外面隐约传来的动静，吓得抱头缩在石碑周围，哭声压得极低，生怕惊动什么不该惊动的东西。
可从头到尾，没有一头妖兽踏入山谷半步。
零伤亡。
连一根头发丝都没少。
玄煞从地底钻出来，龙首上叼着那颗金仙巅峰的妖丹，讨好似的放在吕岳脚边。
吕岳这才睁开眼，瞥了一眼妖丹，随手收入袖中。
“就这？”
两个字，轻飘飘的。
他站起身，拍了拍袍角的灰尘，目光越过山谷投向东方。
那个方向，隐约有残余的妖气和血腥气顺风飘来。
浓得呛人。
吕岳收回目光，没有任何多余的表情。
他什么都没说，转身走回山谷深处，继续调整瘟毒绝杀阵的节点参数。
不需要说什么。
结果本身就是最好的语言。
河谷。
玄都跪在一具妇人的尸体旁，双手颤抖着将那个还在哭嚎的孩子从僵硬的臂弯中抱出来。
孩子大概两三岁，脸上糊满血污和泥土，嗓子已经哭哑，发出的声音像小兽的呜咽。
“娘，娘——”
那双小手不停地朝身后够，够那个再也不会回应他的人。
玄都抱着孩子，一句话都说不出来。
他的手在抖。
不是因为战斗后的疲惫，不是因为蛛毒的侵蚀。
是道心在抖。
那道两天前被现实撕开的细纹，在这一刻轰然扩大，像干旱的大地上蔓延的龟裂，从表层一直裂到最深处。
他想起自己说过的话。
“你们不需要跪拜任何人。你们自己，就是自己的神。”
这句话现在听起来，像一个笑话。
一个用一千多条人命换来的笑话。
孩子的哭声渐渐弱下去，小脑袋靠在玄都胸口，抽噎着睡了过去。
玄都抱着他，在满地尸骸中一动不动地坐着。
东方，天际泛起鱼肚白。
新的一天开始了。
可对这片河谷中的人族来说，黎明和黑夜已经没有任何区别。