吴三桂笑了笑，靠在床头，目光在吴应熊和郭壮图之间来回看了看，忽然开口：
“为父这一病，怕是得养些日子。山海关内的大事，不能没人管。”
他顿了顿，缓缓道：
“应熊，你刚回来，对关内事务还不熟悉。从今日起，你和你姐夫郭壮图，一同负责关内大事。你多学着点，你姐夫在关内多年，经验丰富。”
此言一出，屋内众人都是心中一凛。
让女婿和儿子同时掌管关内大事？
这是什么安排？
明眼人都看得出来，侯爷这是要扶持自己的儿子上位。
可郭壮图在关内经营多年，早就把自己当成了侯爷之下的第一人。
如今突然空降一个吴应熊，他能甘心？
吴应熊却是心中一喜，连忙躬身道：
“儿子定当尽心竭力，为父亲分忧！”
吴三桂点点头，又看向郭壮图，伸手拍了拍他的肩膀，语重心长地道：
“壮图，应熊刚回来，许多事不熟悉。你多带带他，莫要让他走了弯路。”
郭壮图脸上挤出笑容，抱拳道：“侯爷放心，末将定当尽心。”
他嘴上说着尽心，心里却翻江倒海。
这些年，吴三桂的几个儿子都还小。
关内的大小事务，基本上都是他在打理。
侯爷之下，便是他郭壮图。他心里早就把自己当成了吴家之外的第一人。
如今吴应熊突然回来，侯爷嘴上说“共同负责”，可谁不知道这是要扶持自己的儿子？
说什么“你多带带他”，等把他带熟了，还有他郭壮图什么事？
他心里不喜，面上却不敢表露半分。
吴三桂安排完这些，已是疲惫不堪，靠在床头，挥了挥手：
“好了，都退下吧。我累了。”
众人纷纷告退，鱼贯而出。
……
出了院子，天边已经泛起了鱼肚白。
吴应熊停下脚步，转过身，对着方光琛等人深深一揖，态度诚恳：
“方先生，诸位将军，应熊初来乍到，关内事务多有不明。日后有劳诸位多多指点，应熊感激不尽。”
方光琛等人连忙回礼，口称不敢。
杨坤却是眼珠一转，上前一步，笑道：
“大公子客气了。大公子若有不懂之处，尽管来找末将。末将虽然粗鄙，可这关内的事，还算熟悉。”
他这话说得热络，意思却再明白不过，这是要向吴应熊靠拢。
谁都知道，侯爷这是要扶持儿子上位。
郭壮图虽然势大，可毕竟是女婿。
在儿子面前，女婿算什么？
此刻不向大公子表忠心，更待何时？
吴应熊微微一笑，顺势道：
“那就有劳杨将军了。关内的事务，我确实需要有人指点。杨将军若是有空，不妨先带我熟悉熟悉？”
杨坤大喜，连忙道：“大公子请！”
两人并肩而去，边走边说，很快就消失在晨光中。
汪士荣站在原地看着他们离去的背影，又看了看郭壮图阴沉的脸色，心中一凛，连忙上前凑到郭壮图身边，低声道：
“郭将军，下官送您回去？”
郭壮图瞥了他一眼，没有说话，大步往前走。
汪士荣赶紧跟上，一路小跑。
吴国贵看着这一幕，摇了摇头，转身走到方光琛身边，低声道：
“方先生，你脸色不太好。是不是太累了？侯爷既然已经醒了，你也该歇歇了。”
方光琛苦笑一声，没有接话。
吴国贵又道：
“先生何必多想？咱们做好自己的事就行了。这些争权夺利的事，跟咱们没关系。”
方光琛叹了口气，望着吴应熊和杨坤远去的方向，又看了看郭壮图消失的背影，低声道：
“国贵，你说得对。可若真这么简单就好了。”
吴国贵一愣：“先生什么意思？”
方光琛摇摇头，没有解释，转身缓缓离去。
晨风吹过，带着初秋的凉意。
他裹紧了衣袍，心中暗暗叹息。
侯爷这步棋，看似高明，可这山海关的局势，怕是要乱了。
只盼，不要闹出什么大乱子才好。