离开余庆的聚居地后，众人继续向东。
昏黄的天色一成不变，让人分不清白昼黑夜。好在炎魔对这片土地了如指掌，带领他们避开了一处又一处险地。
“前方就是‘枯骨平原’。”炎魔停下脚步，目光凝重地望着远处，“过了这片平原，就算是真正进入东域腹地了。”
众人望去，只见前方是一片开阔的荒原，地面覆盖着灰白色的粉末，在昏黄的光线下泛着诡异的光泽。无数巨大的骸骨散落其间，有人形的，有兽形的，还有一些根本无法辨认的怪异形状。空气中弥漫着一股浓烈的腐朽气息，令人作呕。
“枯骨平原……”欧阳小敏喃喃道，“这名字，名副其实。”
“别小看这片平原。”炎魔沉声道，“那些骸骨，都是试图穿越平原的人留下的。有的是被这里的凶兽杀死，有的是被黑塔的巡逻队截杀，还有的……莫名其妙就死了，连原因都不知道。”
众人心中一凛。
“那怎么过去？”拓跋烈问。
炎魔看向萧凡：“得靠你的混沌感知。这片平原上，有许多肉眼看不见的陷阱——空间裂缝、毒气暗流、还有隐藏在地下的凶兽。你的混沌之力能提前感应到这些危险，带着大家绕过去。”
萧凡点头：“我尽力。”
众人稍作休整，便踏入了枯骨平原。
萧凡走在最前面，混沌感知全力张开，如同一张无形的网，覆盖着方圆百丈的范围。他能感觉到，这片平原上确实充斥着无数微小的异常波动——有的冰冷刺骨，有的灼热难耐，有的扭曲混乱，有的死寂沉沉。
他带着众人左绕右拐，时而突然停下，时而急速后退，每一次都能恰到好处地避开那些看不见的致命陷阱。
走了大半天，平原已经走过大半，前方隐约可见一片黑色的山脉——那是东域腹地的边界。
就在众人稍稍松了口气的时候——
“停下！”萧凡忽然大喝。
众人急忙止步。
萧凡死死盯着前方一片看似平常的空地，额头渗出冷汗：“前面……有一个巨大的空间裂缝，伪装得很好。要不是刚才一阵风吹过，让裂缝边缘的灰尘产生了细微的扭曲，我差点就忽略了。”
众人倒吸一口凉气。那裂缝看不见摸不着，一旦踏进去，瞬间就会被撕成碎片。
“怎么过去？”焰灵姬问。
萧凡沉默片刻，忽然眼睛一亮：“我有办法。你们退后。”
众人依言后退。
萧凡深吸一口气，双手结印，混沌之力在身前凝聚成一个高速旋转的灰色漩涡——混沌·吞天！
那漩涡越来越大，越来越强，产生的吸力将周围的空气、灰尘、甚至光线都吞噬进去！然后，萧凡操控着漩涡，缓缓推向那空间裂缝所在的位置！
“嗡——！”
一阵诡异的嗡鸣声响起！空间裂缝被混沌漩涡强行“吸”了出来，显露出它本来的面目——一道长达数丈、漆黑如墨的巨大裂痕，边缘不断扭曲、崩碎，仿佛通往另一个世界的门户！
“快走！从旁边绕过去！”萧凡喝道。
众人迅速从裂缝旁边绕过，头也不回地狂奔！
等所有人都安全通过，萧凡才收起混沌之力，踉跄几步，差点摔倒。欧阳小敏一把扶住他，眼中满是心疼。
“没事吧？”
萧凡摇头，大口喘气：“没事，就是消耗有点大。”
炎魔走过来，看着他，眼中闪过一丝赞许：“小子，有你的。这法子，连我都没想到。”
萧凡苦笑：“侥幸而已。”
众人继续前进。又走了一个时辰，终于走出了枯骨平原，踏上了坚实的黑色土地。
前方，就是东域腹地。
黑色的山脉连绵起伏，如同一条沉睡的巨蟒。山上光秃秃的，寸草不生，只有嶙峋的怪石和深不见底的裂缝。天空中，那永恒不变的昏黄云层变得更加厚重，压得人喘不过气来。
“这里……比外面更压抑。”苏芊芊小声道。
炎魔点头：“东域腹地，是黑塔和玄冥神教的核心势力范围。这里的空气中弥漫着他们的气息，普通人待久了，会被侵蚀心智。”
它看向萧凡：“你爹留下的线索，指向哪里？”
萧凡拿出那张兽皮地图，仔细辨认：“按照地图标注，冰凰遗迹应该在……东边，靠近黑塔总部和玄冥神教圣地的交界处。”
“交界处？”炎魔眉头一皱，“那可是整个东域最危险的地方。黑塔和玄冥神教在那里布下了无数陷阱和暗哨，互相监视，也互相提防。你们要去那儿，九死一生。”
萧凡沉默片刻，道：“再危险也得去。”
炎魔看着他，忽然笑了：“有种。行，老子陪你们走到那附近，然后就得靠你们自己了。黑塔的人认识老子，如果被他们发现老子帮你们，以后在中立区就混不下去了。”
萧凡郑重行礼：“多谢前辈。”
众人继续前进，深入黑色的山脉。
又走了两天，前方出现了一座巨大的峡谷。峡谷两侧是陡峭的悬崖，深不见底。峡谷口，立着两根高大的石柱，上面刻着扭曲的符文，散发着诡异的光芒。
“黑塔的界碑。”炎魔沉声道，“过了这道峡谷，就是黑塔和玄冥神教共同监控的区域。我不能陪你们进去了。”
它看向萧凡，递给他一枚暗红色的鳞片：“这个给你。如果遇到生死危机，捏碎它，我能感应到，会尽力赶来救你。但记住，只能用一次。”
萧凡接过鳞片，郑重收好。
炎魔又看向其他人，目光在每个人身上停留片刻，最后落在江淼身上，忽然道：“小子，你体内的麒麟之力，在域外会有大用。但记住，不到万不得已，别轻易暴露。玄冥神教的人对麒麟恨之入骨，一旦发现你，会不惜一切代价追杀你。”
江淼心中一凛，点头道：“多谢前辈提醒。”
炎魔最后看了众人一眼，转身，大步离去。
那道暗红色的巨大身影，渐渐消失在昏黄的天色中。
众人目送它远去，然后转身，踏入那道峡谷。
峡谷中，阴风呼啸，夹杂着若有若无的嘶鸣声。两侧的岩壁上，每隔一段距离就能看到一些诡异的人形浮雕，有的面目狰狞，有的扭曲挣扎，仿佛在承受无尽的痛苦。
“这些都是被黑塔和玄冥神教残害的生灵。”焰灵姬轻声道，“他们把灵魂封印在岩石中，永远不得超生。”
众人沉默，心中涌起一股难以言喻的愤怒。
走了不知多久，前方忽然出现了一道微弱的光芒。
那光芒并非来自天空，而是来自峡谷深处的一个岔洞。光芒微弱而柔和，带着一丝淡淡的蓝色，在昏黄的世界中显得格外突兀。
“那是……”欧阳小敏皱眉。
萧凡的混沌感知悄然探去，片刻后，他脸色一变：“有人！而且……那个人的气息，很熟悉！”
熟悉？
众人面面相觑。
萧凡已经快步朝那个岔洞走去。众人连忙跟上。
岔洞不深，走了几十步，眼前豁然开朗。
这是一个不大的洞穴，洞壁上镶嵌着几枚发光的晶石，散发出柔和的蓝色光芒。洞穴中央，一个浑身是血的人盘膝而坐，气息微弱，却依旧挺直了脊背。
那人抬起头，看向来人，忽然愣住了。
萧凡也愣住了。