司马懿眉头紧锁，将一枚黑子落在蓝田的位置，“看似仁义迂腐，实则步步为营。这一手收买人心，比诸葛亮的千军万马还要难缠。”
“父亲。”
司马师轻手轻脚地走了进来，手里端着一碗参汤，“夜深了，歇息吧。斥候回报，诸葛亮正在长安清理废墟，修缮城防，似乎并没有东进的迹象。”
“他当然不会急着东进。”
司马懿将棋子扔回棋盒，发出一声脆响，“诸葛亮在等。等消化了长安，等刘禅把那七万百姓安顿好，变成了源源不断的兵源和粮草。那时候，才是真正的决战。”
司马懿转过身，看着自己最器重的长子，目光深邃：“师儿，你要记住。我们退守潼关，看似是败了，实则是以退为进。只要潼关在手，诸葛亮就出不了关中。我们背靠中原，粮草充足，耗也能耗死他们。”
“至于陛下那边……”
司马懿嘴角勾起一抹冷笑，“只要我不出兵，陛下虽然会生气，但他离不开我。这天下，除了我司马懿，还有谁能挡得住诸葛亮？”
就在这对父子谈论着“养寇自重”的生存哲学时。
殊不知。
一道将彻底改变关中乃至天下格局的圣旨，正由洛阳向他飞奔而来。
……
“报——！”
一名亲兵跌跌撞撞地冲入中军大帐：“启禀大都督！洛阳天使到！中常侍辟邪已至辕门外，手持……手持黄钺，令大都督即刻出迎！”
“咔嚓。”
司马懿手中的黑棋一断。
出乎意料的事，发生了。
黄钺。
那是代表帝王亲临、拥有先斩后奏之权的最高凶器。
自大魏立国以来，除了太祖武皇帝曹操曾以此震慑四方，鲜有臣子能当得起这般“礼遇”。而今，曹叡竟然让一个阉竖持此凶器而来。
司马懿心中咯噔一下，心脏仿佛被一只冰冷的大手狠狠攥住。他太了解那个坐在洛阳龙椅上的年轻皇帝了。曹叡聪慧、敏感，却也多疑、阴鸷。若非十万火急且涉及皇权安危的大事，他绝不会派贴身太监来当这令人作呕的“监军”。
这是不信任。是赤裸裸的威胁。
“父亲……”司马师上前一步，面色苍白，眼中满是忧虑。
司马懿深吸一口气，闭目一瞬，再睁开时，眼中的惊惶已尽数敛去，只剩下一片深不见底的幽潭。
“慌什么。”
司马懿的声音沉稳，“天子有诏，为人臣者，自当洗耳恭听。师儿，昭儿，随为父更衣。张合将军，整肃诸将，随我出迎。”
片刻之后，潼关大营辕门大开。
司马懿一身整洁的紫色朝服，头戴进贤冠，率领张合、孙礼等一众高级将领，恭敬地跪伏在尘土之中。
辕门外，一队鲜衣怒马的禁卫军簇拥着一辆华丽的马车。车帘掀开，走下一个面白无须、身着明黄蟒袍的中年太监。他手里高高举着一柄饰以黄金、坠着流苏的巨斧——黄钺。
正是中常侍，辟邪。
辟邪居高临下地看着跪在地上的司马懿，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。平日里，这些手握重兵的大将军何曾正眼瞧过他？而今，在这黄钺之下，这头令人闻风丧胆的“冢虎”，也不得不低下高傲的头颅。
“大都督，别来无恙啊。”
辟邪的声音尖细刺耳，透着一股子小人得志的快意。他并没有按照礼制搀扶司马懿，而是就这样大刺刺地举着黄钺，从司马懿身边走过，径直向中军大帐走去。
……