午后，刘放做了一件出乎所有人意料的事。
他主动走出了驿馆。
华表以为他要去找蜀汉的官员理论，急忙跟了上去，却发现刘放并没有走向任何一座官署，而是带着两名随从，以“散步”为名，汇入了长安城的街巷人流之中。
他是故意的。
他要用自己的眼睛，去亲自验证，这几天从窗口看到的一切，究竟是不是蜀汉刻意安排给他看的、一场精心布置的“表演”。
他先去了北城墙。
城墙已经合龙，脚手架还没拆完。走近了能看到，青砖之间新填的灰浆还是湿的。几十名工匠在脚手架上忙着，喊着号子传递砖石。他们黝黑的脊背上淌着汗。
这不是演给他看的。没有哪个君王会为了糊弄一个使臣，真去修一座城墙。刘放的心往下沉了沉。
他继续往前走，走进了长安城最繁华的东市。
集市里人声鼎沸，热闹非凡。他径直走到一家最大的粮铺前，抬头看向那块高高挂起的木制价牌。
上面用清晰的黑墨写着：“官营平价粮，粟米三百二十钱一石，每人限购两斗。”
牌子秩序井然，没有人推搡，没有人争抢。队伍的最前方，几名穿着蜀汉官服的小吏，正在监督着售卖，偶尔还会帮着年迈的老人，将沉重的米袋扛上肩膀。
三百二十钱一石。
刘放默默地念着这个数字。
他清楚地记得，在司马懿焚城撤退之前，长安的米价，已经飙升到了近千钱一石，而且有价无市。短短月余，米价竟然回落到了这个地步。这说明蜀汉的后方粮草，充裕到了一个可怕的程度。
这也不是表演。百姓脸上那种踏实劲儿，装不出来。
他转身离开粮铺，信步走进旁边的一家铁匠铺。
“叮！当！叮！当！”
灼热的空气夹杂着铁屑的味道扑面而来。铺子里，一名赤着上身的壮硕铁匠，正挥舞着大锤，锻打着一块烧得通红的铁坯。火星四溅。
刘放的目光，却被旁边成品架子上的一件东西吸引了。
那是一种他从未见过的农具。
它有着一个奇怪的、弯曲的犁壁，和一个可以调节深浅的犁辕。整个造型，与大魏通行的直辕犁截然不同，显得有些古怪，但刘令凭着自己早年巡视地方的经验，一眼就看出，这种设计的效率，绝对远超传统农具。它能更深地翻土，也更省力。
他停下来，看了一会儿。
铁匠察觉到他的目光，停下活计，抬头用袖子擦了擦汗。见刘放一身锦袍，便咧嘴笑了笑，带着点讨好。
刘放回以微笑，点了点头，然后转身离开了铁匠铺。
他的心里已经凉透了。
这不是表演。
这，是真的。
这座在战火中几成废墟的汉室故都，正在以一种可怕的效率，从废墟中重新站起来。它的恢复能力，远远超出了曹魏所有谋臣的预估。
就在他心神激荡之际，一队在街上巡逻的汉军士兵，迎面走了过来。
为首的队率，一眼就看到了刘放身上那与周围环境格格不入的、魏国式样的锦袍。他的眼神立刻变了。
“站住！”
队率上前一步，拦住了刘放的去路。他的手，已经按在了腰间的刀柄上。他的态度虽然礼貌，但语气却异常坚定。