诸葛亮的建议，一如既往的稳妥。
但刘禅，却有不同的想法。
他站起身，走到墙边那副巨大的地图前。
他的手指，在地图上，缓缓划过一条线。
那条线，从长安出发，经武关，沿汉水，直抵白帝城。
然后，他又画了另一条线。
从白帝城，顺流而下，穿过三峡，直扑江陵，兵临东吴国都建业城下。
“相父，你看。”
刘禅的声音很平静。
“孙权害怕的，不是我和曹叡和好。这一点，他比谁都清楚，魏蜀之间，血海深仇，不可能真正和好。”
“他真正害怕的，是这个。”
他的手指，重重地点在了“白帝城”的位置。
“是朕部署在白帝城的明轮战舰。”
“有了这东西，朕的军队，便可以无视风向与水流，在三天之内，从白帝城顺流而下，兵临他的国都城下。这等于一把刀，永远悬在他的脖子上。”
“他现在跑来求什么‘天下和平盟约’，本质上，是想用一纸文书，废掉朕手中最锋利的那把刀。”
他摇了摇头，笑了一声。
“朕，偏不让他如愿。”
他转过身，对费祎说道：“不理他。但，也不要直接拒绝。”
“让文伟你，去跟他的使者慢慢谈。就跟他谈荆州的归属问题，谈盟约的措辞问题。一个字一个字地抠，一句话一句话地磨。谈到明年开春，都没关系。”
“总之，拖着他。让他觉得有希望，但永远也够不着。”
就在刘禅与诸葛亮商议如何应对东吴之时，一封来自凉州武威的八百里加急，被送到了他的案头。
信，是刚刚被任命为凉州都督的仓慈，与将作监少监韩瑛联名所上。
信的内容很短，却让刘禅握着信纸的手停住了。
马钧，在武威城北三十里的一处山谷中，发现了一处天然的硝石矿脉。
这个消息的分量，有多重，只有刘禅自己心里最清楚。
硝石，是制造黑火药的三大核心原料之一。
此前，蜀汉的火药产量，一直受制于硝石的稀缺。主要的获取方式，是派专人从老旧的厕所、猪圈的墙根之下，刮取那些含有硝酸钾的土，再通过熬煮、过滤、结晶等复杂工序，才能提炼出少量土硝。
这种方式，效率低下，成本高昂，且产量极其有限。这也是为什么，像“水底雷”、“地龙翻身”这种大威力火器，只能作为奇兵使用，无法大规模列装部队。
但现在，一切都不同了。
有了天然的矿脉，就意味着火药的产量，将会出现一个质的飞跃。
从“斤”到“吨”的飞跃。
刘禅看完急报，长长地，吐出了一口气。他强压住内心的狂喜，将那张帛书凑到烛火上，烧成了灰烬。
他对侍立在旁的赵广，低声下达了一道命令。
“传朕的口谕给马钧和韩瑛。”
“矿脉之事，列为最高机密。”
“对任何人——包括丞相在内——都只说，是发现了一处品相极佳的‘石灰矿’。”
“火药的量产，朕要亲自来盯。”
签约后的第三日，清晨。
伴随着一阵沉重而艰涩的“吱呀”声，紧闭了数月之久的潼关东门，缓缓打开。
八万魏军，在司马懿的亲自率领下，开始有序撤离。
没有旗帜，没有鼓号。只有一片死寂的、灰黑色的洪流，拖着沉重的脚步，向东而去。
按照和约规定，他们将沿渭水古道东行，途经长安城南十里处的一座驿站。