孙坚从袁术府衙出来时，夜色已浓。寿春城里的灯笼次第亮起，昏黄的光透过窗纸洒在青石板路上，映得他身上的血迹愈发暗沉。程普、韩当、黄盖早已在府外等候，见他回来，连忙上前搀扶。
“将军，袁术没为难您吧？”黄盖率先开口，语气里满是担忧。他深知袁术心性，怕孙坚在宴上受了委屈。
孙坚摆了摆手，脚步踉跄地走进府内：“他没为难我，还说要给我们补充兵马粮草。”话虽如此，他脸上却没半分笑意，只觉得胸口发闷——袁术那番“体恤”的话，听着暖心，实则像根刺，扎得他浑身不自在。
进了正厅，孙坚刚坐下，就见孙策和周瑜并肩走了进来。孙策身着银甲，眉目间带着少年人的锐气，周瑜则一袭青衫，气质温润，两人站在一起，竟是说不出的意气风发。
“父亲，您回来了。”孙策走上前，目光扫过孙坚肩上的伤口，眉头瞬间皱起，“袁术到底安的什么心？让您带着五万兵马去打彭城，却连一点支援都没有，如今败了，又假惺惺地来安抚您！”
孙坚脸色一沉：“伯符，休得胡言！若不是当年袁公在荆州边界救了我们，我们早已成了袁绍的刀下亡魂。如今他需要我们，我们理当效命。”
“效命？”孙策提高了声音，语气里满是不满，“父亲，您看看我们现在的样子！五万兵马折损大半，兄弟们死的死、伤的伤，这就是效命的结果？袁术不过是把我们当成他争夺天下的刀，用完了就会随手扔掉！”
“你懂什么！”孙坚猛地一拍案几，茶杯里的茶水溅了出来，“当年讨董联盟，袁绍为了玉玺追杀我们，是袁公出手相助；这些年我们驻守扬州，若不是袁公庇护，刘表、黄祖早就率军来攻了。这份恩情，我们不能忘！”
“恩情？”孙策冷笑一声，“父亲，您所谓的恩情，不过是袁术用来牵制我们的手段！他得到了传国玉玺，野心勃勃，迟早会称帝。到时候，我们就是助纣为虐的乱臣贼子，会被天下人唾弃！”
“放肆！”孙坚气得浑身发抖，指着孙策的鼻子，“我怎么养了你这么个不知好歹的东西！袁公对我们有恩，我们就该报答他，哪怕粉身碎骨也在所不惜！”
“父亲！”孙策也红了眼，“您醒醒吧！袁术根本不是什么明主，他心胸狭隘、狂妄自大，跟着他，我们迟早会落得个身首异处的下场！不如我们脱离袁术，自己发展势力，说不定还能在这乱世中闯出一片天地！”
“你敢！”孙坚猛地站起身，伸手就要去抽腰间的佩剑。程普、韩当和黄盖见状，连忙上前拦住他。
“将军息怒！”程普紧紧抓住孙坚的胳膊，“少将军年轻气盛，说话没分寸，您别跟他一般见识。”