“没人让咱的娃去送死。”王彦章的声音缓了些，却依旧带着不容置疑的稳，“你们再好好看看信。”他指了指韩敬之手里的信纸，“韩家小子写了，‘夏侯将军今日已点卯，让子弟们明日就去营中操练’——只说操练，没说让他们立刻上前线。夏侯渊虽凶，却不是不分轻重的人，他知道这些子弟是世家的根，不会真让他们去最前线拼命。”
他抬手，从韩敬之手里拿过信纸，指着其中一行：“‘儿观夏侯将军面色，似有严令，恐难更改’——严令来自谁？来自曹公。曹公要的不是让这些子弟送死，是让咱兖州世家安心。”
“安心？”陈仲谋愣了愣，“把咱的娃塞给夏侯渊，咋安心？”
“因为他要让咱知道，咱跟他是一条船上的。”王彦章的指尖在信纸上轻轻点了点，“咱想捞功劳，想让子弟入许昌的眼，曹公都清楚。可他也怕——怕咱出兵出粮是虚的，怕他在寿春打仗，咱在兖州背后搞小动作。把子弟放在夏侯渊麾下，就是让咱放心：他没把子弟当人质，是让子弟跟着夏侯渊‘历练’——夏侯渊是曹公最信任的人，让咱的子弟跟着他，既是给咱面子，也是让许昌那边看：兖州世家的子弟，是跟着曹公最得力的部将讨逆，这功劳，比在账房里记账、在中军帐外站岗，要实在得多。”
他顿了顿，目光又沉了沉：“再者说，夏侯渊虽凶，却是个赏罚分明的人。只要子弟们不犯大错，好好跟着操练，哪怕只是站站岗、递递信，等讨逆结束，军功册上照样有他们的名。可要是咱现在闹起来——去理论、去抢人、去扣粮草，那就是‘抗令’。曹公最忌恨抗令的人，到时候别说功劳，咱兖州八大世家，怕是连在兖州立足的余地都没了。”
这话像一盆冷水，彻底浇灭了众人的火气。张肃之不喊着备马了，李砚之也不转圈了，孙世昌的脸也不红了——他们都是在兖州混了几十年的人，怎会不知道“抗令”的后果？曹操连袁绍那样的大诸侯都敢打，更别说他们这些靠着土地、买卖过日子的世家。真要是把曹操惹急了，别说子弟没活路，连自家的产业、田地都得保不住。
“可、可咱的娃……”赵承业还是慌，声音低了下去，“夏侯渊的营里，毕竟不是太学，也不是自家后院……”
“营里是苦，却比在兖州城里混日子强。”王彦章的声音软了些，“咱送子弟去讨逆，本就不是让他们去享福的。跟着夏侯渊，虽要操练、要吃苦，却能真真切切见着打仗的场面，能认识曹军的将官，能让许昌那边记住他们的名字——这比空挂个‘军功’的虚名，管用得多。”
他看向众人，目光又恢复了刚才议事时的沉稳：“现在最要紧的，不是吵，不是闹，是沉住气。曹操把子弟分去夏侯渊麾下，是一步棋，咱得看他下一步怎么走。他要是真让子弟去最前线，咱再想办法——凭着咱王家跟曹公的交情，凭着八大世家在兖州的根基，总能护住子弟。可要是咱现在就急着跳出来，跟曹操对着干，那就是往他的刀上撞——他正等着咱犯错，好名正言顺地拿捏咱。”
王彦章抬手，拍了拍身边李砚之的肩膀——李砚之刚才还攥着拳头，此刻慢慢松了开来。“都听彦章兄的。”李砚之先开了口，捋着胡子的手也稳了，“彦章兄说得对，咱现在闹，就是自讨苦吃。先看看曹操下一步咋做，再做打算。”
“是，听彦章兄的。”张肃之也跟着点头，手里的和田玉不再乱转了，“不就是去夏侯渊营里操练吗？咱的娃也不是娇生惯养的，吃点苦没啥。只要能捞着功劳，能让许昌记住，苦点值。”
赵承业深吸了口气，把蹭在地上的衣摆扯了回来：“彦章兄说得对，不能往曹操的刀上撞。漕运的粮草，明日还是按原计划运——咱先稳住，等消息。”
见最急的几个人都松了口，其他人也跟着冷静下来。吴伯庸把碎了的薄荷丸丢了，重新摸出一粒含在嘴里，清苦的味道让他脑子更清醒：“彦章兄说得是，咱先忍忍。我让吴家的大夫多带些治跌打损伤的药，等子弟们操练受了伤，也好有个照应。”
韩敬之把信纸叠好，揣进怀里，对着王彦章拱了拱手：“多谢彦章兄指点。我这就写信给我儿，让他在营里安分些，别惹夏侯将军生气，也多打探些消息，随时传回来。”
孙世昌、周明远等人也都应了下来——吵也吵了，急也急了，可谁都清楚，王彦章的话最实在，最管用。在曹操的刀面前，他们这些世家的怒火，不过是虚张声势，真要硬碰硬，吃亏的只能是自己。
秋阳慢慢往西斜了些，风里的槐花香又浓了几分。王彦章看着众人都冷静下来，紧绷的下颌终于松了些，他抬手往府外指了指：“都回去吧。各家子弟的事，先别声张，也别让家里的女眷慌。三日后的校场集合，照旧——兵要出，粮要送，