寿春城外，秋风萧瑟，落叶纷飞。淮河渡口的战船已列成严密阵形，纪灵身披铠甲，立于旗舰船头，目光如炬，紧盯着北方的江面，严防袁绍大军借水路偷袭；城内，张温督率将士加固城墙，滚石、火油、强弓劲弩堆满了城楼，百姓们也自发拿起锄头、扁担，组成民壮协助防守，整座城池弥漫着箭在弦上的紧张气息。
杨弘则亲率两千精锐，驻守在寿春城北的咽喉要道——淝水桥。此处是袁绍大军南下的必经之路，桥面狭窄，两侧皆是泥泞沼泽，易守难攻。
杨弘站在桥畔的土坡上，望着远处尘土飞扬的方向，面色沉静，手中握着一面令旗，身后的将士们屏息凝神，静待敌军到来。
“报！杨大人，袁绍先锋部队已至十里之外，领兵大将乃是张合！”一名斥候疾驰而来，翻身下马禀报。
“张合？”杨弘眼中闪过一丝凝重。张合乃河北名将，用兵沉稳，武艺高强，绝非易与之辈。他当即下令：“传令下去，全军隐蔽，待敌军过桥过半，听我号令，再行出击！”
“遵令！”伴随着这声响亮的回应，将士们如同训练有素的狼群一般，迅速而有序地行动起来。他们身形敏捷，悄无声息地潜伏到了桥两侧的芦苇丛和土坡后面。
这些芦苇丛和土坡仿佛是大自然特意为他们准备的掩护，完美地将他们的身影隐藏其中。将士们伏在地上，身体紧贴着地面，不敢发出一丝声响，生怕暴露了自己的位置。
他们手中紧握着刀枪弩箭，这些武器在阳光的照耀下闪烁着寒光，透露出一股令人胆寒的杀气。每一个人都全神贯注，肌肉紧绷，蓄势待发，只待一声令下，便如离弦之箭般冲向敌人。只留下几名哨兵在桥边假意巡查。
不多时，一阵震天的马蹄声由远及近，张合率领的五千先锋骑兵浩浩荡荡地出现在视野中。张合身着银甲，手持长枪，骑在一匹白马之上，面容冷峻，目光扫视着前方的淝水桥，以及桥对岸的寿春城，眉头微蹙。
“将军，前方便是淝水桥，过了此桥，再行五里便是寿春北门。”身旁的副将上前禀报。
张合颔首，沉声道：“袁术麾下必有防备，派人上前探查，确认桥面是否有埋伏。”
两名骑兵应声而出，催马来到桥边，围着桥面仔细查看了一番，见桥面上空无一人，只有几名哨兵远远观望，便回报：“将军，桥面无异常，两侧也未见伏兵！”
张合仍有疑虑，又观察了片刻，见对岸毫无动静，才下令：“全军过桥！加快速度，务必在日落前抵达寿春城下扎营！”
五千骑兵如同潮水般涌向淝水桥，马蹄踏在桥面的木板上，发出“咚咚”的巨响，震得桥面微微颤动。骑兵们首尾相接，密密麻麻地涌上桥面，前半部分人马已经过了桥，后半部分还在桥上拥挤前行。
“就是现在！”杨弘眼中精光一闪，猛地举起令旗，厉声喝道，“放箭！”
刹那间，桥两侧的芦苇丛和土坡后，箭矢如雨点般射出，带着呼啸的风声，朝着桥上的袁军骑兵倾泻而下。袁军毫无防备，顿时被射得人仰马翻，惨叫声此起彼伏。桥面狭窄，骑兵们挤在一起，根本无法躲闪，纷纷中箭落马，尸体很快便堵塞了桥面。
“不好！有埋伏！”张合大惊失色，连忙下令，“后撤！快后撤！”
但此时桥面早已混乱不堪，前面的骑兵想退，后面的骑兵还在往前冲，互相推搡践踏，死伤无数。杨弘见状，再次挥动令旗：“擂鼓！全军冲锋！”