他微微颔首，语气恳切却不容置喙：“主公，臣早已说过，臣此举，是为不负冯皇后临终嘱托。当年皇后娘娘病榻之上，执臣之手，泣嘱臣务必护主公周全，助主公成就大业，莫要行差踏错。
今日臣为主公出这最后一计，以玉玺乱联军，以死战断后路，正是践行当日对皇后娘娘的诺言。”
“冯皇后……”
袁术喃喃低语，眼中闪过无尽复杂神色，那位贤良淑德的皇后音容笑貌浮现在眼前。
当初他执意称帝，阎象与冯皇后苦劝三日三夜，言汉室未亡，称帝必引天下共讨，可他被野心冲昏头脑，执意为之，才落得今日众叛亲离、四面楚歌的境地。
悔恨如同潮水般将他淹没，心口像是被巨石堵住，喘不过气，可事到如今，再无挽回余地。
他深知阎象的性子，看似温和，骨子里却有着最执拗的忠烈，一旦下定决心，便是九头牛也拉不回来。多说无益，只会徒增伤感，反倒误了逃生良机，辜负阎象的一片苦心。
袁术深吸一口气，强行压下心头悲恸，转身看向纪灵，眼神骤然变得锐利如刀，语气带着不容置疑的帝王威仪，字字铿锵：“纪灵！我命你，务必护住阎军师！待五方联军厮杀过后，若尚有一线生机，便带着他杀出重围，无论逃到天涯海角，荒山野岭，我袁术必定穷尽余生之力寻他！
若他有半分损伤，我定将你军法处置，绝不轻饶！”
纪灵身躯一震，重重叩首在地，额头撞击青砖发出闷响：“末将遵令！粉身碎骨，肝脑涂地，亦必护军师周全！”
他心中清楚，主公此令不过是存了万一之想，阎军师既已定下死计，怕是绝不会苟且偷生，可主公之命如山，他只能将这份嘱托刻入骨髓，拼尽全力去守。
袁术缓缓转过身，目光再次落在阎象身上，这一眼，饱含了太多不舍、愧疚、无奈与感激。
昔日他初得阎象，如获至宝，亲自驱车百里前往茅庐相请，在庐前静候三日，不求功名，只为求一良辅。
彼时阎象深受感动，慨然出山，他当场拜阎象为军师，执弟子礼，凡军国大事皆听其谋，那段时光，帐中纵论天下大势，意气风发，何其壮哉！
如今却要在此地诀别，此生恐再无相见之日。
他的脸色黯淡到了极点，仿佛瞬间苍老了十岁，嘴唇翕动了几下，千言万语堵在喉头，终究没能说出一个字。
良久，他才挪动沉重的脚步，每一步都像是灌了铅，踩在冰冷的青砖上，发出沉闷的声响，那声响如同重锤，一下下敲在阎象和殿内众人的心上。
阎象望着袁术落寞萧瑟的背影，心头猛地一恸，尘封的记忆如潮水般汹涌而来。
那年淮南初遇，主公还是后将军，礼贤下士，心怀壮志，谈及天下苍生疾苦时，眼中满是悲悯；
拜他为军师那日，主公亲执酒樽，敬他三杯，言“得伯山，如鱼得水”；
淮南屯田初见成效，百姓安居乐业，主公拉着他的手，站在城头笑言“此乃伯山之功”。
那些岁月，是他此生最难忘的荣光，他曾以为，能辅佐主公扫清六合，还天下太平，可终究世事无常，造化弄人，主公一步错，步步错，落得今日这般境地。
看着袁术的背影即将踏出殿门，阎象再也按捺不住心中激荡，往前踏出一步。
对着那道萧瑟的背影深深一拜，行的是最标准的臣子大礼，脊背弯成九十度，衣袍垂落，姿态恭谨而悲壮。
声音清朗有力，响彻整个空旷大殿，震得梁上尘土簌簌掉落：“臣阎象，愿主公逢凶化吉，武运昌隆，他日重整旗鼓，再定乾坤！”