马良、简雍亦躬身：“属下定不负主公所托！”
刘备深吸一口气，继续道：“我不在江夏期间，一切事务，以稳为主。暗中整军、积粮、练卒，不可声张；
暗中联络江夏旧部、地方豪杰，不可暴露；但凡费诗、苏飞有所察觉，即刻收敛，不可硬碰。”
“我此去襄阳，吉凶难料，你们只需守住江夏，稳住局面，便是大功。待我传回消息，再行决断。”
一番安排，周密细致，外松内紧，明退暗进，既给足刘表、费诗面子，又牢牢将江夏根基握在手中。
众人听得心服口服。
安排完毕，刘备目光转向另一侧：“云长、翼德。”
“大哥！”二人齐声应道。
“你二人随我返回襄阳，护卫左右。切记，到了襄阳，收敛锋芒，不可意气用事，不可与蔡瑁、张允、费诗之流起冲突。一切，听我号令。”
关羽、张飞虽心中不甘，却也知大局为重，沉声应道：“诺！”
刘备再点：“马谡、孙乾、糜竺，三人随我同行。马谡随军参赞军机，应变献策；孙乾掌外交辞令，周旋襄阳官场；糜竺掌钱粮辎重，安抚随行部曲。”
三人躬身：“遵命。”
至此，部署已定。
留者隐忍守根基，去者从容赴险局。
明面上遵从刘表号令，交出江夏，俯首听命；
暗地里暗藏后手，稳住根本，以待天时。
刘备看着众人，神色郑重：“诸位，今日之辱，他日必百倍奉还。今日之退，他日必千里开拓。汉室未兴，大业未成，我等皆需忍常人所不能忍，方能成常人所不能成。”
“愿随主公，生死不弃！”
众人齐声躬身，声音低沉而坚定。
片刻之后，刘备整理衣冠，神色从容，再度走出偏厅，返回正堂。
费诗、苏飞依旧端坐堂上，面色冷淡，等候已久，见刘备出来，费诗抬眼，语气不耐：“刘备，安排妥当了？”
刘备面带温和笑意，拱手行礼，姿态恭敬至极，全无半丝阴霾：“有劳费从事、苏将军久候，备已安排妥当。留守之人皆已就位，江夏防务、民政，尽归二位处置。备即刻整顿行装，随二位返回襄阳，面见州牧。”
费诗见刘备如此顺从，心中更是轻视，淡淡点头：“甚好。既如此，即刻启程，莫要耽误。”
苏飞站起身，甲胄铿锵，冷声道：“刘备，江夏兵马名册、府库钱粮、城防图籍，即刻移交于我。”
“自然。”刘备从容应下，“已命人整理，即刻便可交割。”
他自始至终，客气、恭敬、顺从、隐忍。
任凭费诗冷言冷语，任凭苏飞威严施压，任凭麾下众将心中愤懑，他始终不动如山，不怒不怨。
因为他心中清楚。
今日低头，不是认输。
今日隐忍，不是怯懦。
今日交出江夏，不是失去一切。
真正的英雄，从不在一时意气，而在千秋大业。
真正的雄主，从不在人前锋芒，而在心底藏锋。
襄阳之路，虽步步荆棘，虽处处凶险，可刘备已然迈步前行。
夕阳西下，江夏城头旌旗低垂。
刘备率关羽、张飞、马谡、孙乾、糜竺及数百亲卫，辞别留守众将，登上舟船。
费诗、苏飞立于江岸，看着船队缓缓驶离，神色冷漠。
江风浩荡，卷起浪花。
刘备立于船头，望着渐渐远去的江夏城池，望着那片他亲手打下的土地，眼中没有不舍，没有怨怼，只有一片深不见底的沉静。
他知道。
此去襄阳，一场更大的风雨，正在等着他。
而他，已然做好了一切准备。