烛火摇曳，映得他面容明暗不定。
他忽然站起身，拂了拂衣袖，语气骤然冷淡下来，再无半分温和：“左将军既如此说，那机伯便明白了。左将军一片忠心，天地可表，机伯一介寒士，不敢多问，也不敢多言。
夜已深沉，左将军一路奔波，想必劳累，不如早些返回驿馆歇息，明日还要入朝面见刘荆州，不可耽误。”
这话一出，屋内气氛瞬间僵住。
逐客令！
明明白白，毫不掩饰的逐客令！
糜竺脸色微变，想要开口，却被刘备以眼神止住。
马谡端坐不动，心中却已了然。
尹籍这等人物，最厌虚伪，最恶遮掩。
刘备越是满口忠心、越是示弱退让，尹籍便越是不屑——你连自己的志向都不敢承认，又何谈成就大事？
又何值得我尹籍以一身名节相托？
刘备坐在席上，指尖微微一紧。
他看着尹籍冷淡的神色，看着对方眼中毫不掩饰的失望与疏离，心中瞬间明白。
方才那一番谦卑恭顺之言，在尹籍眼中，不过是虚与委蛇，不过是欺世之语。
士为知己者死，可若连“己”都不敢露，何来知己？
尹籍要的，不是一个温顺听话的客将，不是一个唯唯诺诺的附庸，而是一个敢担天下、敢言志向、敢争荆襄的明主。
沉默良久，刘备缓缓站起身。
他没有动怒，没有窘迫，也没有再辩解。
屋内一片寂静，只有烛火噼啪轻响。
刘备抬眼，目光不再温和，不再谦卑，不再遮掩。
那双素来温润的眼眸之中，骤然亮起一道沉厚而坚定的光芒，如潜龙抬头，如孤星破夜。
他看着尹籍，声音不高，却字字沉稳，字字清晰，穿透夜色，直入人心：
“机伯公既如此坦诚，备，也不敢再以虚言相欺。”
尹籍身子微顿，目光重新落在刘备身上，神色不动，却已凝神倾听。
刘备深吸一口气，语气平静，却带着一股不容置疑的笃定：“备确有忠心，对汉室忠心，对天下苍生忠心，却未必，只对刘表一人俯首帖耳。”
他往前走了一步，声音缓缓铺开：“刘表年老，政令不修。
蔡氏专权，荆襄危如累卵。
曹操虎踞北方，随时南下；
孙策虎视江东，觊觎荆襄；
内有士族倾轧，外有强敌环伺。
刘表守成尚且不足，何谈匡扶汉室？何谈安定天下？”
“备半生流离，所求者，非一城一地，非富贵荣华，乃是兴复汉室，救万民于水火。荆襄之地，带甲十万，粮足民丰，乃是天下腹地，立国之本。刘表既不能守，不能用，不能争，备为何不能取之？”
刘备目光直视尹籍，语气坦荡，毫无避讳：“备之志，便是取刘表而待之，安抚荆襄士族，整肃荆州军政，自领荆州牧，据荆襄之险，养精锐之师，联江东，抗曹操，北定中原，中兴汉室！”
“此，才是备真心！”
一语落地，屋内死寂。
糜竺屏住呼吸，心中震撼。
主公平生极少如此直言大志，今日在尹籍面前，竟是全盘托出，毫无保留。
马谡眼中精光一闪，微微颔首。
主公终于肯露本心，这一步，踏对了。
尹籍站在原地，一动不动。
他怔怔看着刘备，看着眼前这个素来以仁厚示人、以谦卑立身的左将军，看着他眼中那股藏于温和之下的雄图与决绝，看着他坦荡无惧、直面本心的气魄。
许久，尹籍忽然长长吐出一口气。
那口气之中，有释然，有赞叹，有欣慰，更有寻觅明主多年终得所归的笃定。
他脸上的冷淡尽数散去，取而代之的，是一片肃然与敬重。
下一刻，尹籍双膝一弯，竟直接对着刘备，轰然跪倒在地，双手伏地，额头触地，行的是最郑重的君臣大礼。
“主公！”