夜色已近深阑，襄阳城的宵禁梆子声敲过了四更，万籁俱寂，唯有天边残月挂在城头，透着冷冷的清辉。
刘备、尹籍、马谡三人，辞别了中立的蒋琬，并未在半路停歇。
尹籍一身儒衫，步履稳健，他对襄阳地形熟稔至极，三拐两绕，便带着二人穿过了繁华的闹市，径直往城东而去。
刘琦的府邸，位于城东一隅，规模不及蔡氏豪门，却也显得庄重肃穆。
只是与昨夜尹府的清静不同，刘府外围，虽无重兵把守，却透着一股无形的压抑与落寞。
“主公，此处便是公子琦的宅第。”
尹籍停下脚步，压低声音道，“蔡氏忌惮公子，暗中命人盯防，平日里连门客都不敢轻易出入。今夜若不是我引路，主公难入此地。”
刘备点了点头，整了整衣襟，对身边的护卫做了个手势。
随行亲兵立刻会意，悄然散开，将府邸四周围得水泄不通，严防走漏风声。
尹籍上前，轻叩门环。
敲门声短促而隐秘，过了许久，院内才传来一阵急促的脚步声。
门扉拉开一条缝隙，一个老管家探头探脑，见门外是尹籍，神色稍缓，又看到刘备与马谡，脸色顿时一变，想要关门却被尹籍抬手止住。
“是我，开。”
尹籍低声道。
老管家连忙开门，侧身将三人引入。
一进院门，刘备便敏锐地察觉到，这座府邸的人气凋敝。
廊下蛛网密布，庭中草木虽修剪整齐却少了生机，灯火也只点了几盏，昏黄如豆。
“公子在书房。”
老管家声音低微，引着三人穿过回廊，来到一座静雅的书房前。
还未进门，便听到屋内传来几声压抑的啜泣。
刘备心中一沉，示意众人止步，自己走上前，轻轻推开房门。
屋内烛火摇曳。
只见一个身形略显单薄的青年，身着一袭素色锦袍，正颓然坐在案几旁。
他面色蜡黄，眼眶红肿，胡须也未修整，显得憔悴异常。
正是荆州长公子，刘琦。
刘琦闻声抬头，当看到刘备那张熟悉的面容时，先是一愣，随即眼中光芒爆射，泪水再次汹涌而出。
他猛地站起身，却不似平日的贵族仪态，反而踉跄着扑了上来，双膝一软，就要跪倒在地。
“叔父！”