她身着一身绣着缠枝莲纹的绛红色宫装，裙摆曳地，腰间系着羊脂玉腰带，鬓边插着赤金点翠步摇，耳垂上坠着东珠耳坠，每走一步，珠翠轻摇，尽显荆州主母的尊贵与威仪。她的容貌秀美，肌肤白皙，眉眼间却带着一股与柔美容貌截然不同的狠厉与果决，一双杏眼微微眯起，目光沉静如水，却仿佛能看透人心底所有的隐秘。
在蔡夫人的身后，紧跟着两名身披软甲、腰佩长剑的壮汉，正是蔡瑁的亲弟，蔡中与蔡和。二人身材魁梧，面容凶悍，皆是蔡家的心腹将领，手握荆州城防兵权，此刻二人垂首侍立，神色恭敬，目光扫过屋内满地的狼藉，却不敢有半句多言。
蔡瑁看着自家妹妹，心中的怒火终于有了宣泄的出口，他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的戾气，对着蔡夫人拱了拱手，声音依旧带着未消的怒意：“妹妹。”
蔡夫人微微颔首，没有理会地上的碎瓷与茶水，径直走到书房内侧的锦凳上坐下，身姿端正，气度沉稳。蔡中与蔡和则分立在蔡夫人身侧左右，垂手而立，大气都不敢出。
待众人坐定，蔡夫人抬眸看向蔡瑁，轻轻抬手，示意他稍安勿躁，语气平淡地问道：“哥哥，我在府中听闻，今日牧府议事，刘备当众力保刘琦，而主公并未斥责，反而默许了他的举动，可是当真？”
蔡瑁见妹妹开门见山，再也按捺不住心中的愤懑，大步走到案前，一把将桌上剩余的书卷推到一边，俯身对着蔡夫人，压低声音怒吼道：“何止是当真！妹妹，你是不知道今日刘表那老东西的态度！刘备那厮在堂上大放厥词，说要辅佐刘琦整军备战，明眼人都看得出来，他是想借着扶持刘琦，在荆州扎下根来，蚕食我荆襄基业！可刘表呢？刘表坐在主位上，一言不发，最后只说容后再议，这不是默许是什么？”
“我当场便想驳斥刘备，可刘表眼神示意我闭嘴，我看他这是老糊涂了，真觉得刘备是个忠厚长者，真觉得刘琦那个懦弱无能的废物，能撑起荆州的大局！他就不想想，琮儿才是嫡子，才是蔡家倾力扶持的继承人，刘备帮刘琦，就是在断琮儿的路，在断我们蔡家的路！”
蔡瑁越说越激动，双手紧紧攥成拳头，指节因为用力而发白，他恨恨地一跺脚，继续说道：“刘琦那废物，无兵无权，胆小如鼠，若没有刘备在背后撑腰，他连抬头看一眼琮儿的胆子都没有！可如今有了刘备的支持，他定然会得寸进尺，四处拉拢朝臣，到时候，琮儿的储君之位岌岌可危，我们蔡家在荆州经营数十年的根基，也要毁于一旦！”
“刘表这般纵容刘备，默许刘琦，难不成他心中还有别的想法？难不成他真的要废嫡立庶，置琮儿于不顾，置我蔡家于不顾？我实在是想不通，越想越气，这才在府中动了肝火！”
一番话吐尽心中苦水，蔡瑁只觉得胸口稍稍舒畅了一些，他死死盯着蔡夫人，等待着这位素来足智多谋的妹妹给出主意。在蔡家，蔡瑁虽掌兵权，可论心机谋略，论对刘表心思的揣摩，远不如眼前这位蔡夫人。
蔡夫人听完蔡瑁的话，秀眉微微蹙起，纤细的手指轻轻敲击着膝头的锦缎，发出轻微而有节奏的声响。她闭目沉思片刻，再睁开眼时，眸中已经没有了半分温婉，只剩下彻骨的冰冷与狠绝。
她缓缓抬起头，目光直视着蔡瑁，声音清冷如冰，一字一句地说道：“哥哥，事到如今，你还看不明白吗？主公年迈，心思摇摆，既念及刘琦是长子，又忌惮我们蔡家势大，所以才想借刘备的力量，来平衡荆州的势力。可他忘了，刘备是枭雄，不是家臣，刘琦是废物，不是明主，这二人勾结在一起，对琮儿，对我们蔡家，只有百害而无一利！”
“荆州的天下，只能是琮儿的，谁也抢不走。凡是对我琮儿不利的人，凡是阻碍琮儿继承荆州牧之位的人，都应该除掉，一个不留！”
蔡夫人的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，字字句句都透着杀伐果断。
蔡瑁闻言，眼睛一亮，连忙上前一步，急切地问道：“妹妹所言极是！刘琦野心渐起，刘备狼子野心，此二人不除，必成大患！可如今刘表默许他们往来，我们若是贸然动手，恐怕会引来刘表的猜忌，到时候反而弄巧成拙啊！”
蔡夫人嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，缓缓说道：“刘琦暂且不急，他不过是个扶不起的阿斗，没了刘备，他什么都不是。如今我们最大的敌人，是刘备。只要刘备死了，刘琦失去依仗，自然会乖乖俯首帖耳，琮儿的位置，自然稳如泰山。”
蔡瑁一愣，疑惑地问道：“妹妹的意思是……先对刘备下手？可刘备如今在城中驻扎，身边有关羽、张飞两员万人敌猛将护卫，这二人有万夫不当之勇，我们若是派兵围剿，未必能得手，一旦失手，反而会与刘备彻底撕破脸，到时候刘表追究下来，我们难以交代啊！”
蔡夫人看着蔡瑁焦急的模样，轻轻摇了摇头，语气平静地吐出两个字：
“刺杀。”