几天后。
九尾狐站在“深空之眼”号的观测甲板上，舷窗外的塔卫二像一颗正在腐烂的果实，云层下偶尔闪过暗红色的火光——那是自由阵线与联邦军警发生较大规模交火的痕迹。
他手中握着老雷三小时前传来的加密报告。
铁砧联盟的物流网在议会直属的深空特种部队面前形同虚设，老雷的人只追踪到了一批“异常生物样本”的运输路线，终点是议会科学院地下十九层——一个连普瑞赛斯的权限都无法触及的坐标。
“议会科学院的深井计划？”
“表面上是研究暗金物质的物理规律。”老陈推了推眼镜，声音压低“但他们申请的物资清单有问题——有机营养液的需求量超过了项目规模的十倍，还有高压约束舱，神经同步装置……”
随后九尾狐关闭数据板，望向舷窗外。
在那些云层之下，某个他看不见的角落里，议会正在做着什么。
而他不知道。
这个认知像一根刺，扎进他精心构建的自信之中。
他拥有“神”的视角，拥有地下网络的情报，拥有普瑞赛斯的权限——但他不知道。
“继续监控，”他说“但不要打草惊蛇。如果议会想玩捉迷藏，我们就陪他们玩。”
老陈欲言又止，最终只是点了点头。
九尾狐没有告诉他的是：他已经向“神”询问过，得到的回答是模糊的。
不是拒绝，不是隐瞒，而是某种更原始的障碍——就像问一个人他后脑勺上有什么，他能感知到存在，却无法直接看见。
“暗金物质的存在本身就是由深渊引起的，而深渊则会干扰观测，” 神解释，声音里带着一丝九尾狐从未听过的……不确定？
“甚至对于一些生物，会产生某种……回声。多个时间线的叠加。我现在看到的是所有可能性的集合，而非确定的现实。”
“所以你也不知道议会在做什么？”
“我知道他们在培育某种生命体。但那个生命体的‘未来’尚未固定。”
九尾狐当时没有追问。现在他站在轨道实验室的冷白色灯光下，突然意识到那个警告的真正含义。
议会在创造变量。
而他，作为最大的变量，正在被另一个变量对冲。
“指挥官，”老陈的声音突然从身后传来，带着某种压抑的颤抖，“K-9区域的观测站发回紧急数据。太空瘟疫的扩散速率……”
九尾狐没有转身。他不需要看那些曲线，“神”的声音在二十分钟前就已经在他脑海中炸响，那种懒洋洋的腔调第一次出现了裂痕——像是平静的湖面被投入了一块烧红的铁。
“你们创造了小深渊。它吃秩序，也吃混沌，最后只会剩下饥饿。”
九尾狐闭上眼睛。他想起地下七层隔离舱里那三个研究员扭曲的面孔，想起他们用周明远的声音、用自己的声音、用银的声音说出的那些话。
那时他以为那是深渊的嘲讽，是针对性的精神攻击。
现在他明白了——那是预告，是某种意义上的……感谢。
感谢人类亲手将钥匙交到了它手中。
“老陈，”他转过身“普瑞赛斯现在在哪？”
“主席正在议会大厦进行紧急磋商，关于军事管制的具体实施细则。”
老陈推了推眼镜，镜片后的眼睛布满血丝“但……指挥官，有个更紧急的情况。我们的地面观测站捕捉到了议会科学院方向的异常能量读数，模式与暗金物质高度相似，但频率……”
“但频率更加混乱，像是被强行扭曲过？”九尾狐接话，走到主控台前，调出塔卫二表面的实时热成像。