距离「甲蚀」终极武器完成：3年零11个月。
雄山镇“地心矿脉”酒吧浑浊的空气里，劣质酒精、汗臭和电子烟油的味道混合发酵，廉价霓虹在油腻的桌面上投下扭曲的光斑。
王索朗瘫在角落卡座，面前堆着空酒瓶，眼神空洞地盯着舞池里扭动的躯体。
五年了。
自从被布拉可吉村学校一脚踢开的那天起，日历已经无声地翻过了五载春秋。那张冰冷的开除通知书，像一道永远无法结痂的耻辱烙印，偶尔在夜深人静或醉眼朦胧时，便会灼烧着王索朗的神经，带来一阵阵屈辱的刺痛。
这五年，王索朗活得“自由自在”，没有老师的管束，没有校规的束缚，更不必看任何人的脸色。雄山镇的灯红酒绿、纸醉金迷成了他肆意挥洒青春的乐园。他用父亲的金钱和名号织成一张无形的网，身边很快聚集起一群唯命是从的“朋友”，整日在酒店歌厅间流连，享受着呼风唤雨的“快意人生”。
此刻，他正瘫在“地心矿脉”酒吧最昏暗的角落卡座里，像一摊烂泥。劣质酒精的气味混合着汗臭和电子烟油，在浑浊的空气中发酵。面前堆砌的空酒瓶如同他空洞生活的纪念碑。劣质霓虹的光斑在油腻的桌面上扭曲蠕动，映照着他脸上挥之不去的阴鸷。
“哟嗬！这不是咱们王家大少爷，王索朗先生嘛？刚听前台说您在这，怎么着，一个人喝闷酒多没劲？来，让哥陪你整两口！”
一个流里流气、带着刻意拔高声调的声音突兀地插了进来，充满了莫名的自信和居高临下的“熟稔”。
王索朗眼皮都懒得抬，抓起手边半瓶廉价的“星尘烈焰”，仰头灌了一大口。火辣的酒液粗暴地灼烧着食道，却丝毫浇不灭心头那团混杂着屈辱和无处发泄暴戾的邪火。
“把他带过来。”王索朗鼻腔里发出一声不屑的冷哼，打了一个响指，“哪来的杂碎，敢这么跟老子说话？”
他一个阴冷的眼神扫过去，身旁两个正剔着牙、眼神凶悍的跟班阿彪和阿强，立刻像嗅到血腥味的鬣狗，霍然起身，气势汹汹地朝声音来源走去。
片刻后，他们带着一个男人回到卡座前。
“你，谁？”王索朗终于抬起眼皮，醉眼朦胧中带着野兽般的警惕和一丝被冒犯的不安。他又灌了口酒，劣质烟草的烟雾从鼻孔喷出，在浑浊的光线下缭绕，声音冰冷。
来人约莫三十岁上下，穿着一身剪裁精良却刻意做旧、毫不起眼的深灰色户外旅行装，整个人像一滴融入浊水的墨汁，与环境格格不入却又难以捕捉。他的脸孔有种奇特的模糊感——并非五官有缺陷，而是那种看过之后，轮廓却难以在记忆中清晰勾勒的类型，仿佛蒙着一层无形的薄纱。
唯有那双眼睛，锐利如淬了寒冰的鹰隼，瞬间穿透酒吧的喧嚣与迷离烟雾，精准地、牢牢地锁定了王索朗，带着一种洞悉一切的穿透力。
“我叫维克多·埃兰，和您同镇不同村，我和你父亲王老财在矿业上有些小合作。他是让我尊敬的优秀企业家，”他无视王索朗身边的跟班和弥漫的敌意，泰然自若地在对面卡座阴影里坐下。“从一个铁匠，短短几年时间，他就打造了星尘矿业集团，发展得那么好，的确让我十分佩服。”
说完，维克多·埃兰手腕一翻，将一直拎在手中的一瓶酒，“咚”地一声，不轻不重地墩在王索朗面前的桌面上，瓶身冷凝的水珠在霓虹下闪着微光。
那是一瓶贴着火山岛标签的“南台”酒。深色的玻璃瓶身透着沉淀的岁月感，标签上的烫金字体彰显着不凡。
““南台”，五百年窖藏，火山岛的精华，市面上九成都是假货。”男人的声音不高，带着一种奇异的、仿佛能抚平躁动却又冰冷如金属摩擦的磁性，“你父亲王老板接待最顶级贵宾时，才舍得开的窖藏。”
他拿起桌上一个相对干净的杯子，从容地给自己倒了一杯，琥珀色的酒液在杯中荡漾。
“逆境的寒霜，冻不灭真龙心头的火，王同学。真正的‘烈焰’，在这里。”