波利斯的嘴角，微微动了动，想要笑，却浑身无力，只能任由那熟悉的刻薄声音，在自己脑海中不断回荡。“你要记住，自从上一次崇天堡一别，现在都过五年了，过几个月就六年了，”那声音渐渐放缓，语气里的愤怒淡了几分，多了几分不易察觉的温柔与牵挂，“你要记住我的诺言，等我来见你，你别死得那么早，别让我连跟你拌嘴的机会都没有。”
话音刚落，涌入体内的地脉之力陡然加强，如同奔腾的暖泉，瞬间冲刷着他干涸的经脉与枯竭的本源。波利斯的胸腔猛地起伏了一下，一口带着黑色杂质的浊气，猛地喷涌而出，落在石台下的凹槽中，激起细碎的泡沫，那股浊气中，夹杂着「甲蚀」的侵蚀残留，还有他体内溃散的衰败之气。
浊气排出后，他只觉得胸口的压抑感减轻了许多，呼吸也顺畅了一些。他艰难地睁开沉重的双眼，视线依旧模糊，眼前的一切都在微微晃动，可他仿佛能透过层层空间，看到EDSEC研究站控制室内，山行者那张被数据流和全息投影映照的脸——那张平日里总是带着桀骜与淡漠的脸，此刻正拧成一团，眼中满是焦急与愤怒，对着自己咆哮不止。
“你知道调动跨区域地脉共振要消耗多少本源吗？”那声音继续在他脑海中炸响，带着毫不掩饰的戏谑，可语气深处的后怕，却清晰可辨，“再这么折腾下去，我的地脉之力迟早被你耗光。我们俩要是先后嗝屁，这世上还有谁能护着那两个小子？还有谁能守住这脆弱的地脉网络？”
“我们要完成的，不仅仅是守护的任务，还有当年对先辈的承诺，对那两个孩子的期许，”山行者的声音顿了顿，语气里的戏谑更浓了，却藏不住那份深厚的情谊，“你要是就这么死了，岂不是让我一个人扛下所有？我可告诉你，我才不帮你收拾烂摊子，到时候我就把那两个小子扔在地脉里，让他们自己自生自灭。”
波利斯的嘴角，终于扯出一丝虚弱却释然的笑，喉间发出嗬嗬的声响，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，几乎听不清。他想抬手擦去嘴角的血迹，想对着脑海中的声音回应一句，可他的手臂，还在不受控制地颤抖，连抬起一根手指的力气都没有。
好在，山行者的力量仍在持续注入，如同源源不断的暖泉，冲刷着他干涸的河床，修复着他受损的身躯，让他渐渐找回了对身体的掌控权。体内的经脉，愈合的速度越来越快，溃散的生命力，也在一点点凝聚，心口那点微弱的生命光晕，变得越来越明亮，越来越稳定。
“谢……谢了，老伙计。”波利斯用尽全身力气，终于挤出一句话，声音依旧嘶哑，却带着无比的真诚与释然，“那东西……比我们预想的要凶，甲蚀的力量，远超我们当年的判断，它的隐忍与狡猾，是我们从未预料到的。”
“废话！”山行者的声音里带着咬牙切齿的意味，却没有了之前的愤怒，多了几分无奈，“月球来的杂碎，也不看看这是谁的地界，也敢在这里撒野。等我处理完这边的事，就去崇天堡找你，到时候咱们哥俩，好好合计合计，怎么收拾那个杂碎，怎么护好那两个孩子。”
“你老实躺着别动，别再硬撑着逞强，”山行者的语气变得严肃了几分，“我已经将灵能稳定剂注入地脉流了，顺着咱们当年布下的共振节点，不久便会到达你跟前，能够帮你修复受损的本源，稳住你的生命体征。”
他顿了顿，语气里的戏谑又重新冒了出来，带着几分威胁，却满是关心：“再敢硬撑着乱动，等会儿药液顺着脉络流到你心口，保准让你尝尝什么叫地脉倒灌的滋味——那种滋味，可比反噬之力难受多了。下次你要是再敢这么玩命，真死透了，我也只给你烧纸扎的地脉罗盘，这方面我会很大方的，给你一大堆，绝不吝啬，让你在地下也能摆弄你的地脉。”
波利斯听着这熟悉的刻薄话语，嘴角的笑意更浓了，眼中也泛起一丝温润的光芒。这么多年，山行者一直都是这样，嘴上不饶人，刻薄又毒舌，可心里，却比谁都关心他，比谁都在意这份羁绊，比谁都坚守着守护地球的信念。
脑海中的声音，随着地脉共振的逐渐减弱，慢慢变得模糊，最终消散在意识之中。但波利斯能清晰地感受到，山行者的力量，并没有完全撤离，而是化作无数细密的能量丝线，悄无声息地融入崇天堡的每一个地脉节点，如同忠诚的卫兵，默默守护在那里，既守护着他的生命，也守护着崇天堡的地脉核心，防止「甲蚀」趁虚而入。
他长长舒了一口气，胸口的起伏变得平稳了许多，疲惫感如同潮水般涌来，却不再是那种濒临死亡的绝望，而是一种劫后余生的松弛。他缓缓闭上眼睛，任由山行者送来的地脉之力和即将到来的灵能稳定剂，继续修复着自己的身躯，第一次觉得，山行者那刻薄又毒舌的语气，竟如此悦耳，如此让人安心。
石室依旧冰冷，可空气中的死亡气息，却在一点点消散，被那股温暖的地脉之力取代，渐渐弥漫起一丝生机。石台上，波利斯的呼吸越来越平稳，心口的生命光晕越来越明亮，那点曾经濒临寂灭的生命之火，在老伙计的驰援下，重新燃起，且愈发稳定。
而在数百里外的EDSEC生态研究站，控制室内，山行者缓缓收回双手，踉跄着后退一步，靠在控制台上，大口大口地喘着粗气。他的脸色苍白如纸，周身的地脉灵光几乎消散殆尽，气息也变得极其虚浮，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在控制台上，晕开一小片水渍。刚才调动跨区域地脉共振，消耗了他大量的本源力量，几乎掏空了他压箱底的地脉之力。
他看着控制台上，波利斯的生命能量波形图渐渐变得平稳，不再是那微弱的涟漪，而是呈现出缓慢上升的趋势，眼中终于露出了一丝释然的笑容，那笑容里，有劫后余生的庆幸，有对老伙计的牵挂，也有对未来的坚定。
“老家伙，算你识相，没真的死了，”山行者低声呢喃，语气里带着几分疲惫，却满是欣慰，“等你好起来，咱们哥俩，再好好跟月球来的杂碎，好好算一笔账。”
他抬手擦了擦额头的冷汗，重新站直身体，目光望向崇天堡的方向，眼中闪过一丝坚定。波利斯暂时安全了，可危机并没有解除，月球上的「甲蚀」还在蛰伏蓄力，阿吉太格体内的隐患尚未彻底清除，泰安琼还在深度休眠，地球的守护之路，依旧漫长而艰难。
但他不再迷茫，不再焦虑。因为他知道，他不是一个人在战斗，那个死不要脸的老伙计还在，那两个承载着希望的孩子还在，所有坚守在地脉岗位上的守护者还在。他们会并肩作战，修复创伤，积蓄力量，等待着「甲蚀」下一次的降临，用自己的生命与力量，守护好这片他们深爱的土地，守护好这颗蓝色的星球。
崇天堡的石室中，波利斯在温暖的地脉之力中安然休憩，胸口的生命光晕愈发明亮；
EDSEC研究站内，山行者靠着控制台，缓缓恢复着体力，目光坚定地望向远方；
月球的阴影中，「甲蚀」依旧在默默修复创伤，眼中的怨毒与杀意，从未消散。