明军将士们冒雨集结,快速朝着迁安城逼近。
然而,就在明军即将完成合围之时,迁安城南门突然大开,无数金军士兵如潮水般冲出城门,最前面的是被驱赶的民夫,他们衣衫褴褛,被士兵用刀枪逼着向前奔跑,后面紧跟着身着棉甲、手持兵刃的金军精锐,一个个身披简陋的雨衣,速度极快,显然是早有准备。
阿敏骑着一匹黑马,夹杂在精锐部队中间,神色慌张,不断催促士兵。
“快!再快些!别让明军追上!”此刻的他,早已没了之前的暴戾与嚣张,只剩下仓皇逃窜的狼狈。
“拦住他们!不许放跑一个!”
朱国柱高声喊道,率领士兵们朝着金军冲去。
明军与金军的断后部队展开了激烈的战斗,雨水混杂着鲜血,染红了地面,兵刃碰撞的“叮当”声、士兵的惨叫声、呐喊声交织在一起。
明军士兵们奋勇杀敌,成功拦截了不少被金军裹挟的百姓和牲畜,那些被驱赶在前的民夫见明军到来,纷纷四散奔逃,不少人朝着明军的方向跑来,寻求庇护。
但由于雨势太大,夜色又渐渐降临,加上山林的遮蔽,明军无法看清金军的具体动向,追击十分困难。
朱梅见状,只得下令道:“停止追击!优先解救百姓,安抚民心!”
随后,靳国臣率领一支队伍进入迁安城。进城之前,靳国臣再次强调。
“朱大人有令,进城后,不得随意杀人,不得随意搜刮民间财物!违令者,军法从事!”
士兵们严格遵守命令,有序地进入城中。城中的百姓们见明军进城,纷纷走出家门,脸上露出了欣喜的笑容。
他们自发地站在街道两旁,为明军士兵端茶送水,感谢他们的解救之恩。
靳国臣看着百姓们憔悴的面容,心中十分感慨。
“乡亲们,让你们受苦了。我们是大明的军队,是来保护你们的。”
在明军的安抚下,迁安城很快就恢复了秩序。
经过清点,迁安城中没有百姓丧生,但有不少百姓已经被阿敏带往永平,这些百姓大多被当作了挡箭牌和苦力,在途中因劳累、饥饿和疾病去世了大半,还有一部分人在永平城被金军随意杀害,下落不明。
百姓们说起阿敏的暴行,无不咬牙切齿,眼中满是恨意。
朱梅走进迁安城,看着城中渐渐恢复生机的景象,心中稍稍安定。
虽然没能抓住阿敏,让他带着残部逃脱到了永平,但成功收复了迁安,解救了大部分百姓,也算是完成了任务。
他下令妥善安置被解救的百姓,为他们提供粮食和药品,医治受伤的百姓;同时命士兵加固城防,修复被金军破坏的城墙和防御工事,防止金军卷土重来。
夕阳西下,大雨渐渐停歇,金色的余晖洒在迁安城的城墙上,如同为城墙镀上了一层暖光,也洒在明军士兵们疲惫却坚毅的脸上。
朱梅站在城头上,眺望着永平的方向,眼中满是坚定、
“阿敏,你逃得了一时,逃不了一世!你残害百姓、狼狈逃窜的模样,我等铭记在心!下次相见,便是你的死期,我定要为那些惨死的百姓报仇雪恨!”
此时,滦州方向也传来了振奋人心的好消息,孙承宗率领的明军成功攻克滦州,斩杀和生擒了大量金军将领,缴获了无数粮草器械。
迁安、滦州的相继收复,如同两道惊雷,极大地鼓舞了明军的士气,也为后续收复永平奠定了坚实的基础。
大明的旗帜,再次在这片土地上高高飘扬,迎风猎猎作响,诉说着将士们的英勇与坚守。