祖大寿快步走上前，目光急切地在队伍中搜寻，一遍又一遍，却始终没有看到那个熟悉的身影，心中不由得微微一沉，语气也变得急切起来。
“吴副将呢？承业呢？他怎么没有回来？”
听到祖大寿的问话，那几名士兵脸上的神色瞬间变得凝重起来，纷纷低下头，神色愧疚而悲痛，浑身都在微微颤抖。
其中一名领头的士兵，正是吴承业麾下的亲兵队长李忠国，他单膝跪地，声音哽咽地说道。
“将军，末将有罪！吴副将他……他没有回来！”
祖大寿的心猛地一揪，一股不祥的预感瞬间涌上心头，他一把抓住李忠国的衣领，语气严厉却带着一丝不易察觉的期盼。
“胡说！承业怎么会没有回来？他是不是先带着袁大人走了？快说！到底发生了什么事？你们是不是把他弄丢了？”
李忠国被祖大寿抓得紧紧的，却丝毫不敢动弹，眼中的泪水夺眶而出，哽咽着说道。
“将军，对不起，对不起！我们没有弄丢吴副将，是吴副将……是吴副将为了掩护袁大人上船，被朝廷的追兵杀害了！”
“你说什么？”
祖大寿的身体猛地一震，抓着李忠国衣领的手不自觉地松开，后退了两步，眼中满是难以置信的震惊。
“你再给我说一遍！承业他怎么了？他怎么会被杀害？”
李忠国跪在地上，连连磕头，泪水直流。
“将军，末将说的是真的！我们跟着吴副将，一路疾驰，顺利抵达了天津卫，也顺利与袁大人接上了头。吴副将按照您的嘱托，安排他们先行准备渡海的船只。”
“就在我们护送袁大人前往码头，准备上船的时候，突然出现了一伙官兵，看服饰，像是朝廷派来的追兵，人数有二十人之多，来势汹汹，一下子就把我们包围了。”
李忠国一边哭，一边哽咽着禀报。
“吴副将见状，立刻下令，让我们护送袁大人尽快上船，他自己则带着五名精锐，留下来阻拦官兵，为我们争取时间。”
“我们不愿丢下吴副将，纷纷请命留下来陪他一起战斗，可他却厉声呵斥我们，让我们把督师大人送上船。
李忠国的声音越来越哽咽。
“我们没有办法，只能听从吴副将的命令，护送袁大人匆匆上船。”
“我们在船上，远远地看着吴副将和那几名精锐，与官兵展开了激战。可官兵人数太多，源源不断地涌上来，吴副将他们只有六人，渐渐落入了下风。”
说到这里，李忠国早已泣不成声，跪在地上，连连磕头。
“将军，末将无能，没能保住吴副将，求将军责罚！求将军责罚！”
其他几名士兵也纷纷跪下，泪水直流，齐声说道。
“将军，末将无能，没能保住吴副将，求将军责罚！”