祖大寿静静地站在原地，听着李忠国的禀报，身体不由得微微颤抖起来，脸上的笑容早已消失得无影无踪，取而代之的是难以置信的震惊与悲痛。
他的双手紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉，耳边反复回响着李忠国的话。
“吴副将他……他被杀害了……”
“拼上他的性命，也要让袁大人平安渡海……”
“吴副将身上被砍中数刀，鲜血染红了他的铠甲……”
他想起了临行前，吴承业单膝跪地，坚定地向他保证，定不辱使命，活着回来。
想起了他们一同从军，一同在战场上厮杀，一同在帐中饮酒畅谈，一同守护着这山海关的每一寸土地。
想起了每次遇到危险，吴承业总是第一个冲在前面，为他挡下刀枪，为他排忧解难。
想起了他们曾经约定，等到天下太平，一同卸甲归田，回到家乡，守着妻儿老小，安度余生。
“承业……”
祖大寿的声音沙哑得不成样子，眼中蓄满了泪水，却强忍着没有掉下来。
他是山海关的守将，是万千士兵的主心骨，他不能倒下，不能在士兵面前示弱，可心中的悲痛，却像潮水一样，汹涌而来，几乎要将他淹没。
一旁的亲兵见祖大寿神色不对，连忙上前，轻声劝道。
“将军，您节哀，吴副将他……他是为了保护袁大人，为了完成使命，他死得其所，死得光荣。”
祖大寿缓缓闭上双眼，深吸一口气，努力平复着心中的悲痛，再次睁开眼睛时，眼中的泪水已经褪去，只剩下深深的悲痛与坚定。
他走上前，扶起跪在地上的李忠国和其他几名士兵，语气沉重却平静。
“起来吧，这不怪你们，是承业自己的选择，他是为了保护袁大人，为了完成使命，他死得其所，死得光荣。你们能护送袁大人安全上船，能将战马完好无损地带回来，已经做得很好了。”
“你们一路辛苦，先下去歇息，身上有伤的，下去好好医治。”
祖大寿顿了顿，语气坚定地说道。
“传我命令，厚待吴副将的家人，妥善安置，日后，他们便是我祖大寿的家人。”
“另外，派人立刻前往天津卫，务必找到吴副将的遗体，将他接回山海关厚葬。”
李忠国眼中满是敬佩与感激，再次对着祖大寿躬身行礼，哽咽着说道。
“多谢将军！多谢将军！末将替吴副将，替吴副将的家人，多谢将军！！”
“是，将军！”
其他几名士兵也齐声应道，再次躬身行礼，随后转身下去歇息。