王桂兰穿着一身靛蓝色的粗布衣裙，头发梳得整整齐齐，用一根木簪挽着，脸上带着温和的笑意，一边搓着稻穗，一边时不时抬头望向不远处劳作的丈夫和儿子，眼中满是安稳与幸福。
她的手上布满了薄茧，那是常年劳作留下的痕迹，可此刻，这双手却充满了力量，搓起稻穗来麻利又迅速——这是八个月来，她从未有过的安稳与踏实。
“等这头季稻子收完，咱们留足口粮，把多余的粮食拉去城主府的收购点换成银子，给你买块花布做件新衣裳，再给狗蛋买些笔墨纸砚，正好赶上九月学堂开学。”
王桂兰对着陈大壮喊道。
风轻轻吹过，稻浪翻滚，稻香扑鼻，周围的田地里，到处都是和他们一样劳作的百姓，有老人，有年轻人，还有像陈狗蛋一样帮忙的孩子，每个人的脸上都洋溢着丰收的喜悦，嘴里哼着轻快的歌谣，欢声笑语不绝于耳。
大家谈论着占城稻的好，谈论着今年的收成，谈论着收割后要去城主府兑换粮食、购置物品，眼里满是对未来的憧憬。
“陈大哥，你家这占城稻长得可真好啊，今年头季肯定能收不少粮食！再过几个月收第二季，咱们今年可就不愁吃穿了！”
隔壁田埂上，一个同样在收割稻穗的汉子笑着喊道，他也是八个月前和陈大壮一起移民到台中城的，名叫张二柱，以前和陈大壮一样，在明朝的乡绅手下受尽了压榨。
陈大壮直起身子，笑着回应道。
“张老弟，你家的也不差啊！这都是托城主林墨的福，不仅给咱们分了地，推行三年免税，还引进了这好品种的占城稻，一年能收两季，要是没有城主的新政，没有这三年免税的恩典，咱们哪能有这么好的收成，哪能吃上饱饭啊！”
张二柱连连点头，脸上露出了感激的神情。
“是啊是啊，多亏了林墨城主！想起以前在老家的日子，那真是猪狗不如，别说一年两季收成，就连一季都难吃饱，如今在台中城，不仅能吃饱穿暖，开垦荒地还能三年免税，还有这么好的稻种，咱们这辈子，算是遇到贵人了！”
张二柱的话，像一根针，轻轻刺在了陈大壮的心上，那些被尘封在记忆深处的苦难，如同潮水般涌上心头，与眼前的丰收景象，形成了鲜明的对比，让他不由得红了眼眶。
八个月前，陈大壮一家还在明朝的一个小村庄里，过着求生不得、求死不能的日子。
那时，他们租种着乡绅周老爷家的三亩薄田，乡绅心肠歹毒，贪婪无度，每年收取的赋税高得吓人，百姓辛辛苦苦劳作一年，收上来的粮食，有七成要上缴给乡绅，剩下的三成，根本不够一家老小糊口。
老家的稻子一年只能收一季，遇上灾年，更是颗粒无收，日子过得苦不堪言。
陈大壮还记得，去年秋天，遭遇了轻微的旱灾，粮食减产，收上来的粮食，连上缴乡绅的都不够。
周老爷的管家带着一群家丁，气势汹汹地闯进他们家，，抢走了他们仅有的半袋粮食，还把自己给毒打了一顿，逼着他写下欠条，限期还清欠下的赋税，否则就卖掉他的妻子和儿子。