“行。”孙兆云点头，“去哪儿？”
“晓花花吧。”刘梦贺说，“花胜男和林晓开的清吧，环境不错，也安静。”
“叫上淑英吗？”熬添啓问。
孙兆云想了想，摇头：“别叫她了。她心里不好受，让她自己静静吧。叫上花胜男、艳香，还有邓凯。白天齐要照顾月子，就不叫了。”
“行。”
晚上九点刚过，晓花花清吧。
清吧不大，装修得很有格调。暖黄的灯光，吧台后，林晓正在调酒，手法娴熟，看到孙兆云他们进来，林晓眼睛一亮：“孙老大，你们来啦！”
“嗯，过来坐坐。”孙兆云点头，找了个靠窗的卡座坐下。
熬添啓、刘梦贺、田艳香、邓凯也依次落座。林晓端来几杯水，笑着问：“喝点什么？今天我请客。”花胜男则表现出老板的风范，巡视了一圈，又去了一趟卫生间。
“那怎么好意思。”熬添啓嘴上客气，眼睛已经在看酒单了。
“跟我还客气啥。”林晓爽朗地笑，“你们是胜男的娘家人，就是我的娘家人。随便点。”
“那就……来瓶威士忌吧。”孙兆云开口，“再上几个下酒菜。”
“好嘞。”林晓转身去准备了。花胜男擦干净手，走过来坐下，看看大家的脸色，小心地问：“因为王杰的事？”
“嗯。”熬添啓点头，叹了口气，“谁能想到呢，好好一个人，怎么就疯了。”
“新闻我看了。”花胜男也叹气，“挺难受的。虽然王杰那人……不咋地，但看到他那样子，还是觉得……唉。”
“是啊。”刘梦贺闷闷地说，“以前在后厨，他虽然花心，虽然混蛋，但干活是真拼命。我记得有一次年夜饭，客人爆满，他连着炒了六个小时，胳膊都抬不起来了，还硬撑着。孙老大让他歇会儿，他说‘没事，我能行’。”
“他颠勺是一绝。”熬添啓回忆道，“那火候，那手法，整个滨海也找不出几个比他强的。有一次市里搞厨艺大赛，他代表咱们福满楼去，拿了个金奖回来。回来那天，尾巴都快翘到天上去了，逢人就炫耀他那奖杯。”
“奖杯现在还摆在孙老大办公室呢。”田艳香轻声说。
孙兆云没说话，只是沉默地抽着烟。林晓端来了威士忌和杯子，还有几碟下酒菜：花生米、卤牛肉、熏酱拼盘、还有一些炸货。
“你们聊着，我给你们放点轻音乐，不吵你们聊天的那种。”林晓很识趣地走开，放了首舒缓的爵士乐。
花胜男给大家倒上酒。琥珀色的液体在杯中荡漾，冰块发出轻微的碰撞声。
孙兆云端起杯子，没喝，只是看着。良久，他才开口，声音有些沙哑：“王杰跟我，快十年了。”
大家都安静下来，听他讲。
“他是农村出来的，没什么文化，但肯吃苦。”孙兆云慢慢地说，“刚来的时候，什么都不会，就在后厨打杂。洗碗，择菜，倒垃圾，什么都干。别人下班了，他还在那儿练刀工，土豆丝切得跟火柴棍似的，不行就重切。我看了他一个星期，觉得这小子是块料，就收了他当徒弟。”
“他聪明，学东西快。三个月，刀工就赶上老砧板了。半年，就能上灶炒简单的菜。一年，成了正式的炒锅师傅。”孙兆云喝了口酒，辛辣的液体滑过喉咙，带来一丝灼热，“那时候他多年轻啊，二十多岁，浑身是劲，做梦都想当大厨，想开自己的饭店。”
“后来他真成了头锅，成了后厨的顶梁柱。”孙兆云苦笑，“但也开始飘了。觉得自己了不起了，开始耍滑头，偷工减料，还跟女同事不清不楚。我骂过他，罚过他，甚至停过他工。他每次都认错，每次都保证改，但转头就忘。”
“淑英那事……”孙兆云摇摇头，“我劝过他，说你要么就好好跟人家过，要么就分手，别耽误人家。他嘴上答应得好好的，结果呢？又跟庆娟弄得不清不楚。后来……其实、有些事，我都知道。但我总想着，他是我的徒弟，跟了我这么多年，只要不太过分，我就睁只眼闭只眼。”
“我错了。”孙兆云又喝了口酒，声音更低，“我要是早点管住他，早点把他那些歪心思掰过来，也许……也许他就不会走到今天这一步。”
“孙老大，这不怪你。”熬添啓说，“王杰是成年人，他自己的选择，后果得自己承担。你对他，已经仁至义尽了。”
“是啊孙老大。”刘梦贺也劝，“后厨这么多人，你最器重的就是他。是他自己不争气，怨不得别人。”
孙兆云摇头，没说话。道理他都懂，但心里那道坎，过不去。那是他一手带出来的徒弟，是从洗菜工培养成头锅的得意弟子。看着他一步步走到今天，孙兆云觉得自己有责任。
“我记得有一年，后厨失火。”田艳香忽然开口，声音轻轻的，“是王杰发现的，他第一个冲进去，用灭火器把火扑灭了。出来的时候，脸都熏黑了，手上还烫了个泡。孙老大你骂他不要命，他说‘后厨是咱的家，家着火了，能不救吗’。”
大家都沉默了。是啊，王杰虽然混蛋，但对后厨，是有感情的。那是他奋斗了十年的地方，是他的第二个家。
“他还救过我的命。”花胜男忽然说，声音有点哑，“前年，我在冷库清点货物，门突然坏了，从里面打不开。我在里面冻了两个小时，快不行了，是王杰发现我不在，到处找我，最后砸了冷库的门把我救出来。我出来的时候，嘴唇都紫了，他把他外套脱给我，自己冻得直哆嗦。”
“他这人就这样。”刘梦贺叹气，“你说他好吧，他干那些事真不是东西。你说他坏吧，他又真能为你拼命。复杂。”
“人本来就是复杂的。”邓凯忽然开口，这个平时话不多的管培生，今天难得主动说话，“没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。虽然我没跟王杰师傅相处过，但是听你们说其他……至少……他对后厨，是真心实意的。”
这话说到了大家心里。后厨是个小江湖，有情义，也有算计。王杰在其中，不是最好，也不是最坏。他就是一个普通人，有优点，有缺点，有闪光点，也有阴暗面。
“来，敬王杰一杯。”孙兆云忽然举起杯子，“不管他后来做了什么，至少，他曾经是咱们后厨最好的炒锅，曾经是咱们的兄弟。”
“敬王杰。”
“敬兄弟。”