飞机降落在机场时，一股干燥炙热的风扑面而来，带着陌生的异域风情。长途飞行的疲惫还未散去，我们一行人跟着人流走向出口。王宗翰族长安排的人本应在外面接应，可还没等我们找到接机牌，异变陡生！
几个穿着当地眼神凶狠的男人，早已锁定我们，毫无征兆地从两侧靠近，手探向袍子底下，明显藏着家伙！目标非常明确，直指我和清荷——或许是我们身上与众不同的气场，或许是我们这行东方面孔太过扎眼。
“小心！”我低喝一声，一把将还在东张西望的算盘扯到身后。同时，清荷的身影轻盈闪动，手中扣住几根银针，手腕一抖，寒光射向冲在最前面两人的膝盖。
“哎哟！”两人惨叫一声，踉跄倒地。
王家派来的两名好手反应极快，立刻上前格挡，与另外几人缠斗在一起，动作干净利落，显然是练家子。机场大厅瞬间乱成一团，惊呼声四起。
混乱中，我感觉到一道冰冷的目光锁定了我。侧头看去，只见清荷在击退一人后，正冷冷地瞥了我一眼，那眼神里没有合作后的默契，只有公事公办的审视，随即她迅速转身，护住有些慌乱的青黛和紫苏。她刚才出手，更像是在履行保护团队成员的职责，而不是特意帮我。
自从上回从剑冢回来以后，她像是变了一个人一样。不再是那个会因为我重伤而失态，毫不犹豫挡在我身前，为我拼命过度元气的女人。这股刻意的疏离，在这异国他乡的险境中，格外清晰。
我们不敢恋战，趁乱迅速摆脱袭击者，冲出了机场，钻进了好不容易才拦下的两辆旧出租车。汽车迅速发动混入了车流，把那片混乱甩在了身后。
算盘惊魂未定地拍着胸口，但也察觉到了这股微妙，八卦的眼神看向清荷，凑到我耳边用很小的声音说：“七郎哥，那女人今天怎么跟个冰山似的，你俩……闹别扭了？”
我瞪了他一眼，没说话。这他娘的哪是闹别扭，分明是她单方面划了一道无形的界限。
窗外飞速掠过的土黄色建筑，没有多余的反应。
根据事先的计划，必须在进沙漠前找到可靠的向导。王家伙计带着我们七拐八绕，来到老城区一个偏僻的街巷，找到了一位据说经验丰富的老向导，赛义德。
赛义德是个精瘦的黑人老头，皮肤被沙漠的阳光灼成深褐色，眼窝深陷，眼神透着股贼精的气息。他听着我们通过翻译表达的来意——要寻找那个传说中被烈日遗忘的峡谷，眉头紧紧皱了起来，赶忙连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓。
“不行，不行，现在绝对不能进沙漠！”他用带着浓重口音的英语，配合着夸张的手势，“现在是卡姆辛风的季节！风神在发怒，沙丘每天都在移动，像大海一样！没有路，只有死亡！法老的愤怒会掩埋一切！这个季节，没有任何一个向导会接活，那是带着客人去送死！”
那副心有余悸的表情，不像是装出来的，对沙漠的敬畏刻在骨子里。
我的心沉了下去。时间不等人！只剩不到一个月的时间了！前功尽弃的危险就在眼前！
就在这时，卫星电话响了，是王宗翰族长打来的，信号有些断续，但语气中的焦灼清晰可辨：“七郎！情况不妙！林老……林老的病情突然恶化，已经陷入深度昏迷了！医生说……可能……可能撑不过一个月了！你们……必须要加快了！”
电话挂断，气氛瞬间降到了冰点。算盘张大了嘴，青黛和紫苏面露忧色，连那两位王家的硬汉也握紧了拳头。