千里之外的南疆，此时已是深夜。
连绵的群山在夜色中如同沉睡的巨兽，军营里的灯光星星点点，像是嵌在山谷里的萤火。二月的南疆不比北方，夜里虽然也凉，但空气里总带着一股潮湿的气息，混着泥土和草木的味道。营房是简易的砖瓦房，一排排整齐地排列着，墙上的标语在月光下依稀可辨——“提高警惕，保卫祖国”。
九连的营房里，一盏昏黄的灯泡在头顶晃着，将几个人的影子拉得忽长忽短。
林峰现在是某团九连的副连长了，这里的连长叫梁三喜，指导员叫赵蒙生，是得叫一声卧槽了，这分明是《高山**花环》的连队啊！可惜林峰不是林国平，没有未来的记忆！
此刻，林峰坐在床沿上，手里夹着一支烟，却没怎么抽，只是看着烟头上的火光一点一点地往下烧。他已经好几天没睡踏实了。自从接到要开赴前线的命令，整个连队都绷紧了弦。训练、动员、物资准备，一件接一件，忙得脚不沾地。
连长梁三喜坐在他对面，手里也夹着烟，闷着头抽烟。他是个老兵了，从战士一步一个脚印干到连长，身上带着好几处伤疤。他话不多，但每句话都沉甸甸的，像石头一样压在人心上。此刻他眉头紧锁，不知在想什么。
排长靳开来坐在靠门的位置，一条腿翘在板凳上，脸上的怒气还没消。他刚才在赵蒙生屋里拍着桌子骂了一顿，嗓子都喊哑了，这会儿还在喘粗气。
“他娘的！”靳开来又骂了一句，把手里的烟头狠狠摁灭在床头的铁架上，“临阵脱逃！九连的历史上，还没有过逃兵！他赵蒙生算什么东西，给九连抹黑！”
梁三喜抬起头，看了他一眼，道：“行了，别骂了。骂有什么用？”
靳开来瞪着眼睛，道：“不骂？不骂我咽不下这口气！连长，你说说，咱们九连什么时候出过这种事？他赵蒙生来的时候，咱们欢迎他，把他当兄弟。现在要打仗了，他倒好，拍拍屁股想走人？他奶奶的！”
林峰掐灭手里的烟，道：“老靳，你消消气。指导员他……也有他的难处。”
“难处？”靳开来腾地站起来，“他有什么难处？他是干部，是指导员！打仗的时候，指导员不在，战士们怎么看？咱们九连的脸往哪搁？他赵蒙生要是走了，我靳开来第一个告到军部去！告到军委去！”
林峰和梁三喜对视一眼，都有些无奈。他们理解靳开来的愤怒，因为他们心里也不好受。
指导员赵蒙生是去年年中调到九连来的。城里来的干部，文质彬彬的，说话办事都有一套。刚来的时候，战士们对他印象还不错，起码不是那种惹是生非的大少爷脾气，就是有些娇生惯养了。可谁能想到，这还没几个月，上面要打仗了，他居然托关系要调走。
消息是今天下午传开的。不知道谁走漏了风声，整个连队都知道了。战士们私下议论纷纷，说什么的都有。有人说赵蒙生是胆小鬼，有人说他是怕死鬼，还有人说他就不是当兵的料。
靳开来当场就炸了。他冲进赵蒙生的宿舍，指着鼻子骂了一顿。赵蒙生脸色煞白，一句话也没说。等靳开来骂完离开，他低着头关了门，把自已关在屋里，再也没出来。
林峰看着靳开来，道：“老靳，你骂也骂了，气也该消了。指导员他也是人，也有害怕的时候。咱们不能因为这一件事，就把人一棍子打死。”
靳开来哼了一声，道：“副连长，你就是太好说话。这种事，那是要枪毙的！”
梁三喜摆摆手，道：“行了，别说了。指导员的事，上级会处理。咱们现在要做的，是把连队稳住。马上就要开拔了，战士们不能带着情绪上战场。”
靳开来还想说什么，看了看梁三喜的脸色，又把话咽了回去。他重新坐下，又点了一支烟，闷头抽起来。
屋里安静下来，只有三个人抽烟的细微声响。窗外的夜风吹过，带来远处哨兵换岗的口令声。