苏维桢点了点头，“阿书，随郎中去取药。”
“是。”阿书领命，退门时轻轻带上门扉。
苏维桢看着眼前安静沉睡的纪青仪，伸手抚过她白皙的脸颊。心中无比渴望时间能就此停驻，让这份宁静、这份占有，永远不被打破。
这份温馨没有停留多久。
知州府就传来了消息，命他立刻前往，门外的马车早已备好。
他披上外袍，临行前仍不忘吩咐，无论是谁来，都不得带走纪青仪。
随即上了马车，直奔知州府。
施青柏得知顾宴云没死，作为诱饵的账册还被拿走了，火冒三丈。眼下见到苏维桢的身影，恨不得把他生吞活剥了。
门扉合上的一瞬，施青柏抄起案上的书卷，狠狠砸向苏维桢，怒吼道：“你看你出的好主意！！这下好了，人没死，账册落入他手，我们都等死吧！”
苏维桢没有辩解，也没有反驳，神色平静地俯身拾起那本书，轻轻放回案上，“大人，息怒。”
“息怒？！”施青柏冷笑，怒意更盛，“你倒是说得轻巧！”
“大人不必担心那些账册。”
他这份异样的冷静，让施青柏心中一凛，眉头紧锁：“你这话是什么意思？”
“那些账册，我早已修改过。即便他拿去了，也看不出破绽。”
“什么？”施青柏的背脊一阵发凉，目光陡然锐利，“你何时察觉，又是如何改的？”
苏维桢缓缓开口，“前些日子，我查阅越州三年来的账册，发现一条支出有异：水东窑厂建造两百贯。我细问行头，才知这笔钱根本不足以建成一座窑厂，更何况，越州根本没有水东窑厂。可筑窑司的登记却清清楚楚写着‘水东窑厂’。那这笔钱，又去了哪里？”
他顿了顿，目光深沉，“这只是小事，或者说，是被掩盖得最深的小事。若细查下去，背后恐怕还有更大的……秘密。”
施青柏听罢，脸色一阵阴晴不定。
那几册放在公廨的账本，本就是假账，前后几任通判皆翻阅过，却无人察觉半点异常。
苏维桢微微一笑，那份气势甚至压过了施青柏，“怎么不说话了，大人？”
“所以，你提出与我联手，用真正的账册引顾宴云上钩，再趁机除掉他，这一切，都是你早就谋划好的？”施青柏试探，“你究竟想他死吗？”
“我当然想他死，可惜没能得手。”苏维桢笑着说，“您放心，我是和大人一条船的。”
“你真的把账册都改好了？”施青柏又问。
“当然。”苏维桢自信回答。
听到这话，施青柏心头的顾虑渐渐散去，取而代之的是杀意。他盯着苏维桢，就像盯着一只已经入笼的猎物。
“如今账册已改，只剩你知道我的秘密，只怕是留你不得了。”
他手里的杯盏落地，书房外的黑影闻声而动，持刀缓缓逼近。
苏维桢只是淡淡瞥了一眼窗外，反倒笑了笑，“我要是你，就不会这么冲动。”
他从袖中取出一张纸，递到施青柏面前。
施青柏接过，只看一眼，瞳孔骤然放大，手指微微颤抖，朝门口厉声喝道：“都退下！”
门外的脚步声顿时停住。
那张纸上，密密麻麻地写满了他贪墨的证据。
而这，只是冰山一角。
苏维桢从容地拿起桌上的茶盏，轻抿一口，语气淡淡：“施大人，坐下说吧。”
施青柏额头的冷汗顺着鬓角滑落，只得重新坐下，“你究竟想要什么？”他试图缓和关系，“你要杀顾宴云，我可以帮你。只要除了他，我们之间便再无威胁，往后什么都好谈。”
苏维桢抬眼，“你从商会和赋税中贪来的银钱，九成都流进了东京的一家银号。”
这句话如同一记闷雷，令施青柏彻底变了脸色。
“我要同你上面的人谈。”
“什么？”施青柏几乎不敢相信自己的耳朵，他从未想过，这个看似温文尔雅的书生，竟能步步算计至此，“这件事……我……我做不了主。”
“那就去找能做主的。”苏维桢起身，整了整衣袖，“我家中还有事，就等你的好消息了。”
施青柏此刻已经坐不住了，他小看了这个年轻的通判。
他终于明白，与苏维桢联手的那一刻起，无论顾宴云是死是活，他自己，早已被拿捏了。
苏维桢离开知州府，心中惶急如焚，匆匆赶回去。
却还是迟了一步。
屋门大敞，风吹得床前帘角轻颤。
纪青仪已经离开。
阿书与几名婢女整齐地站在门外，一个个低着头，神情惶恐。
苏维桢心头一紧，脚步不由自主地加快，质问：“谁把她带走了？！”
阿书手中还捧着一碗尚冒着热气的药汤，急忙回道：“是纪娘子自己要走的，我们实在拦不住。”
苏维桢的眉头骤然拧紧，“一个女子，你们这么多人都拦不住？”
“纪娘子情绪很急，我们也劝她等您回来再说。”阿书低声解释，神情无奈，“可她拔下簪子威胁要伤自己，我们怕她出事，只能放她走。”
气氛凝滞一瞬。
苏维桢沉默片刻，低吼道：“都滚出去！”
婢女们不敢多言，纷纷退散。
他俯身拾起地上散落的簪子，指尖微颤，咬牙低语：“你就这么不想留下？就这么放不下顾宴云吗？”
与此同时，纪青仪冒险骑马，一路奔回春雪堂。
屋前的桃酥早已守候多时，一见她的身影，眼泪立刻夺眶而出：“娘子，你可算回来了，奴婢都快吓死了。”
纪青仪顾不得安慰，急声问：“顾宴云呢？”
“在主屋。”桃酥赶忙扶她进去。
纪青仪走近，“罗医师，他伤得重吗？”
罗仁术抬头答道：“说起来是皮外伤，只是他的伤口很奇怪，缝合时费了不少功夫。”
她顺着他的目光望去，只见那密密麻麻的线，如蜈蚣般盘踞在顾宴云的背上。
罗仁术看她脸色苍白，立刻伸手为她把脉，片刻后对桃酥吩咐：“快去煮些姜汤，让娘子暖暖身子。”
“好，奴婢这就去。”
纪青仪只觉浑身无力，缓缓坐在椅上。
片刻后，苔枝与肖骁从外面跑进来，满脸焦急：“娘子，你可算回来了！我们去找你，怎么都没见到人。”
她抬起头，声音微弱：“我在通判府醒来的，是怀川救了我。”
苔枝忙为她披上外衣，“娘子没事就好。”
纪青仪凝望着床上的顾宴云，心底对窑厂惶乱与对他心疼交织成一团。