“退守端城？！”一位兵部的官员急得满脸通红，跺脚道，“端城之后，地势渐趋平缓，再无险可守！若是端城再有闪失，苍坞骑兵便可长驱直入，我西南门户洞开啊！”
龙椅上的夜阑廷始终凝眸听着，面上看不出太多情绪，只是眼神越发深邃。
这时，先前推举二皇子或质疑洛云宛年轻资历的官员中，有人按捺不住了。
一位御史出列，语带讥讽：“当初推举主帅时，臣就曾言，韩将军虽在科举武试中表现亮眼，毕竟年纪尚轻，缺乏真正大战历练，恐难当大任。可惜洛丞相一意举荐，如今看来，即便有关老将军为副，也难扶起一位经验不足的主帅啊！此败，岂非早在预料之中？”
此言一出，立刻引来几声附和。
“不错，洛丞相此前似乎与韩将军有些纠葛？此番力荐，莫非……”
“哎，此言过了。但洛相荐人确有失察之责，怎可因私谊或旧怨，将国家兵事视若儿戏？”
“是啊，如今丧师失地，主帅重伤，这责任……”
窃窃私语与明里暗里的指责，如同冰冷的箭矢，射向孤立在殿中的洛成明。
洛成明猛地一挥袖，转身面对那些出言指责的同僚，素来温和的脸上此刻布满寒霜，声音不大，却压过了嘈杂：“此战尚未终结！韩将军仍在前线浴血坚守！诸位身为国家栋梁，不思如何筹措支援，稳定后方，反倒在此急于攻讦问责，究竟是何居心？！”他目光如电，扫过那几个跳得最欢的官员，气势逼人。
那几人被他一瞪，又瞥见御座上面无表情、眼神莫测的皇帝，顿时气短，讪讪地缩了回去，不敢再大声言语。
一直沉默旁观的另一位丞相柏城，此时却出人意料地没有落井下石，反而上前一步，向夜阑廷躬身问道：“陛下，眼下局势危急，当务之急是稳定西南防线。不知陛下有何圣断？”
夜阑廷目光微动，正欲开口，侍立在侧的德公公忽然上前，附在他耳边低语了几句。
夜阑廷眼中极快地掠过一丝难以捉摸的复杂神色，似诧异，似沉吟，又似某种了然。
他重新看向殿中众臣，声音恢复了帝王的冷静与威严：“韩子然身为主将，御下不严，致有叛徒，又失关隘，虽有苦战负伤，然过不掩功，功不抵过。传朕旨意：令其戴罪立功，务必固守端城，不得再退半步。同时，调镇西将军楚渝，率部火速前往西南接手防务。待楚渝将军抵达，局势稳定后，再令韩子然回京述职，听候处置。”
“陛下！临阵换将，恐军心不稳啊！”
“陛下，是否再给韩将军一个机会？”
“楚将军固然善守，但远水恐难救近火……”
一些大臣试图劝谏，但夜阑廷已然起身，拂袖道：“朕意已决。退朝。”
说罢，不再理会殿中众议，转身离去，只留
无人注意的角落，被点名接替的镇西将军楚渝，低垂的眼眸中，飞快地闪过一缕意料之外却又合情理的深沉笑意，旋即收敛，恢复恭谨。