“现在，”我声音轻松了些，“我们可以谈谈了吗？或者，你们更愿意一个一个陷进流沙里，然后等明天早上扫街的怨灵环卫工来捞你们？”
街道上，一个明显是队长的人走了出来，摘下头盔，露出一张棱角分明但毫无表情的脸。他胸前的徽记显示着“净化者小队队长·零”。
“林宵。”零的声音透过收音机传来，和他的人一样冰冷，“你的反抗毫无意义。‘规则验证阵列’的能耗极高，你撑不了太久。”
“撑到天亮没问题。”我耸肩，“但你们的任务，必须在日出前完成，对吧？不然‘概念安全局’私自调动武装小队、未经程序授权执行歼灭任务的丑闻，就要见光了。”
零的眼神沉了沉。
他知道我说对了。
“你想要什么？”零问。
“很简单。”我说，“第一，你们撤。第二，回去告诉赵副局长，他的‘好意’我心领了，但我的店、我的东西，我自己处理。第三……”
我加重语气：
“别再来。再来，下次就不是流沙这么简单了。”
零沉默了几秒。
“如果我们拒绝呢？”
“那我们就耗着。”我笑了，“看是我的电先用完，还是你们的任务时限先到。或者……”
我故意停顿：
“我启动店铺的自毁程序，把这里炸成一个‘永久性规则乱流区’。到时候别说‘播种钥匙’，你们连这间店的灰都找不着。赵副局长想要的东西，永远消失。”
这是虚张声势。
我没有自毁程序。
但零不知道。
他盯着店铺方向，手指在腿侧无意识地敲击——那是快速思考时的习惯动作。
一分钟后，他抬手，对着通讯器说了句什么。
街道上的黑衣人开始后撤，两人去捞那个陷在流沙里的倒霉蛋。
零最后看了店铺一眼，转身离开。
收音机里传来他临走前的话：
“24小时。这是赵副局长给你的最后考虑时间。明天这个时候，我们会带着‘规则覆盖权杖’回来。那东西能强行覆盖你的验证阵列。到时候，希望你还有别的把戏。”
脚步声远去。
街道恢复空荡。
但我知道，他们没走远，只是退到了监控范围外，继续监视。
叶晚走到窗边，撩开窗帘一角看了看：“他们会守信吗？”
“不会。”我关掉验证阵列——那玩意儿耗电是真的猛，就刚才那几分钟，我备用电源就掉了30%。“24小时后，他们会带着更麻烦的东西回来。‘规则覆盖权杖’……那玩意儿我记得是系统总部档案馆的管制物品，赵副局长连这个都能调用，权限比我想的还高。”
“那怎么办？”
“怎么办？”我走回地下室，看着那个盖着帆布的立方体装置。
然后转身，开始收拾东西。
“叶晚，帮个忙。”我把货架上那些真正值钱的、稀有的商品往下搬，“把这些打包，分装进十个‘空间压缩旅行箱’里。食物、水、日用品也装一些。”
“你要跑？”
“不跑。”我把柜台下的账本、合同、还有那本《店铺应急方案手册》塞进背包，“是准备‘战略性转移’。”
“转移去哪？”
“店里。”我指了指脚下，“地下室
叶晚愣住了。
“我买下这个夹缝地段时，就发现角落的一块地砖，露出未定义’，系统的绝大多数探测手段都无效。躲进去，他们就算把店拆了，也找不到我们。”
“那店铺呢？”
“店铺？”我笑了笑，“留给他们拆。”
叶晚明白了：“你要让他们以为我们逃了，或者死了。然后等风头过去，再回来？”
“差不多。”我把最后一个箱子推进洞口，“但我没打算等太久。”
“什么意思？”
我爬上梯子，回到店里，从收银台最底层的暗格，拿出一个我藏了很久的东西——
一枚芯片。
和之前“零号协议备份”芯片不同，这枚更小，更精致，表面流动着彩虹般的数据光。
“这是‘系统后台临时访问密钥（一次性）’。”我把芯片举到灯光下看，“很久以前，我帮‘主神’修过一个很丢人的bUG——它某个计算核心因为沉迷刷剧导致过载崩溃——作为报酬，它给了我这个。能让我以‘临时管理员’身份，接入系统后台十分钟。”
叶晚呼吸一滞：“你要用这个？”
“对。”我把芯片收好，“等他们拆店的时候，我会用这个密钥潜入后台，直接给赵副局长的权限账户……发点‘小礼物’。”
“比如？”
“比如，把他过去三年所有违规调用物资的记录、私下和黑市交易的流水、还有几次‘误操作’导致副本崩溃但被他压下去的报告……全部打包，匿名发送给系统总部纪律检察委员会、审计署、以及他的所有政敌。”我咧嘴一笑，“顺便，再给他的个人终端植入一个‘无限弹窗病毒’，内容就循环播放《员工守则》第一章。”
叶晚看着我，半晌，吐出一句话：“你真记仇。”
“这不叫记仇。”我跳下洞口，朝她伸手，“这叫‘合理反击’。”
叶晚握住我的手，跳了下来。
我拉上地砖，彻底封死洞口。
地下二层果然是个不大的球形空间，直径不到十米，但足够我们和那十箱货物容身。墙壁是半透明的，能看到外面流动的、混沌未明的“夹缝本质”。
我把一盏便携灯放在地上，光勉强照亮四周。
“接下来就是等。”我靠着箱子坐下，“等他们进来，等他们拆店，等赵副局长放松警惕。”
叶晚在我对面坐下，长剑横在膝上：“你确定他们会拆？”
“会。”我闭上眼，“赵副局长那种人，不看到‘结果’不会罢休。他一定会让人把这里翻个底朝天，确认钥匙和我的‘死亡’。”
“那我们什么时候行动？”
“明天中午。”我说，“那时候他们警惕性最低，赵副局长也应该收到‘任务完成’的初步报告，正得意。”
“然后呢？”
“然后……”我睁开眼，看着头顶那层隔绝我们的地砖，“然后就是掀桌子时间了。”
便携灯的光在叶晚脸上投下晃动的影子。
她沉默了很久，突然问：“你之前说，‘播种钥匙’可能损坏。如果真坏了，怎么办？”
我摸了摸怀里那把刻着“播种”的小钥匙。
“坏了就坏了。”我说，“有些东西，比钥匙重要。”
“比如？”
“比如，”我笑了，“让该付出代价的人，付出代价。”
黑暗里，便携灯“滋”地响了一声。
光暗了一瞬，又恢复。
二十四小时倒计时。
开始了。