面前是一个铅制的密封箱。箱体表面蚀刻着十七层防护符文。箱盖的接缝处涂着特殊的封印蜡，上面盖着帝国使徒军团的徽记和移交人的签名。
加里。
阿里曼盯着那个签名，沉默了很久。
“真实之眼”。这是移交文件上对这个物品的称呼。帝国使徒在一次邪教徒袭击事件中缴获的混沌神器，据说能够引发行星级别的灾难。根据双方协议，这类超出常规的混沌器物应交由千疮之子进行研究和封印。
而阿里曼，通过一些“人情上的帮助”，把这个东西调到了自己手上。
他不知道自己为什么要这么做。
不，他知道。
因为这个名字。
“真实之眼”。
他和他的同伴们成立的那个秘密组织，也叫“真理之眼”。虽然哥特语里两个词有细微的差别，但核心意象几乎一样。都是“眼睛”，都是“真实”或“真理”。
当阿里曼第一次在移交清单上看到这个名字时，他的心脏停跳了半拍。
是巧合吗？
还是……
他必须搞清楚。
阿里曼深吸一口气，伸出手，揭开了箱盖上的封印蜡。
铅制的箱盖缓缓打开。里面是一个拳头大小的球体，表面布满复杂的纹路和符文，此刻处于休眠状态，黯淡无光。它安静地躺在特制的缓冲材料中，看起来就像一块普通的石头。
但阿里曼知道，它不是普通的石头。
他盯着那颗球体，灵能感知缓缓延伸出去，小心翼翼地触碰它的表面。
什么都没有。死寂一般的平静。
“醒着吗？”阿里曼轻声问。
没有回应。
他想了想，换了一种方式。将一丝自己的意念送进球体内部，像叩门一样轻轻敲击。
这一次，有反应了。
阿里曼的瞳孔微微收缩。
“你是谁？”
波动的频率变了。变得更有节奏，更像是在尝试构建某种交流的通道。然后，一个声音在阿里曼的意识里响起——不是真正的声音，是直接传入脑海的意念。
“我是……知识。”
那声音很奇怪。没有性别，没有年龄，没有特征，却带着一种莫名的吸引力。像是从极遥远的地方传来的回音，又像是自己内心深处某个从未被发现的角落里发出的呢喃。
“全宇宙的知识。无数文明的智慧。过去，现在，未来……”
阿里曼的眉头皱了起来。
“……你是‘真实之眼’？”
“真实之眼……是凡人对我的称呼。” 那个声音说，“但你可以叫我……灵。”
“灵？”
“知识之灵。智慧之灵。真理的化身。” 那声音缓缓道，“我感受到了你心中的渴望，阿里曼。对真相的渴望。对知识的渴望。对……某个被恐惧囚禁的存在的渴望。”
阿里曼的手指微微一紧。
“你知道我？”
“我知道很多。”那个声音说，“我知道你在寻找什么。我知道你为什么夜不能寐。我知道你为何组建那个……小团体。”
阿里曼沉默了几秒。
然后他站起身，后退一步。
灵能防护符文在他脚下亮起，将他与那颗球体隔绝开来。他的右手已经按在了腰间的爆弹枪上，随时可以开火。
“你是混沌。”他的声音变得冷硬，“混沌的低语者。堕落者的引诱者。”
短暂的沉默。
然后，那个声音笑了。那笑声很轻，很温和，没有任何嘲讽或恶意。
“混沌？”它说，“如果你愿意这样称呼我，也可以。毕竟，对凡人而言，一切无法理解的存在都是‘混沌’。但混沌和知识，真的是对立的吗？”
它顿了顿。
“你们千疮之子，不就是在混沌中寻找知识吗？马格努斯当年，不就是在禁忌的边缘探索真相吗？”
阿里曼的眉头皱得更紧了。
“你怎么知道马格努斯？”
“我知道很多。”那个声音重复道，“比如，我知道马格努斯在科尔奇斯经历了什么。我知道他为什么变成了现在这个样子。我知道……周北辰是谁。”
阿里曼的呼吸停了一瞬。
周北辰。
科尔奇斯。
这正是他派出卡洛斯去调查的事情。而现在，这个自称“知识之灵”的存在，主动提起了这个话题。
“你知道什么？”他问，声音压得更低。
“很多。” 那个声音说，“但知识需要交换，阿里曼。这是最基本的法则。你想知道什么，就必须付出什么。”
阿里曼沉默了很久。
然后，他缓缓撤回了灵能防护。
“先证明你自己。”他说，“证明你真的知道什么。”
“你想我怎么证明？”
“预言。”阿里曼说，“告诉我，接下来三天，我会遇到什么。”
那个声音沉默了几秒。
然后，它说出了三件事。