京城理国公府，柳家分支的宗祠正堂内。
气氛压抑得像是凝固的铅块。
族长柳正明，一个年过花甲、满脸褶子都透着“规矩”二字的老头，正襟危坐于太师椅上，身边是几位同样面色不善的叔伯辈长辈。
他们看着那个从门外走进来的身影，眼神里满是毫不掩饰的嫌弃和怒火。
柳湘莲回来了。
只是回来的模样，和他们想象中那个风流倜傥、名满京城的“冷面二郎”判若两人。
他身上那件曾经价值不菲的锦袍，如今已经成了碎裂的布条，上面沾满了干涸发黑的血迹和泥土，散发着一股子铁锈和汗水混合的刺鼻味道。
他脸上还带着几道细小的划痕，整个人看起来，就像是从乱葬岗里爬出来的。
“孽障！你还知道回来！”
柳湘莲的脚刚踏过门槛，族长柳正明就猛地一拍桌案，那张紫檀木的桌子发出“砰”的一声闷响。
“你看看你现在这副鬼样子！哪里还有半点我理国公府子弟的风度？简直就是个街边的丘八，不，连丘八都不如！”柳正明气得胡子都在抖，指着柳湘莲的鼻子破口大骂，“我柳家百年的清贵名声，都让你这个不成器的东西给丢尽了！”
“自甘堕落！跑去燕王那个莽夫的讲武堂，跟一群泥腿子、勋贵废物厮混在一起，你觉得很光荣吗？啊？”
旁边一个堂兄，柳湘云，也阴阳怪气地开了口：
“二弟，你这又是何苦呢？听说那讲武堂里吃的都是猪食，睡的都是大通铺，你这细皮嫩肉的，受得了吗？依我看啊，你就是被那燕王给骗了，拿你当枪使，你还傻乎乎地往前冲呢。”
另一个叔伯辈的长辈捻着山羊胡，一脸痛心疾首：
“湘莲啊，听叔一句劝，回头是岸。那燕王是什么人？一个只知道打打杀杀的武夫，目无君上，行事猖狂，你跟着他，迟早要被牵连，到时候我们整个柳家都要跟着你倒霉！”
柳正明见众人说得差不多了，清了清嗓子，摆出了一副家主的威严，厉声下令：“柳湘莲！我今天就把话给你说明白了！我以柳氏家主的名义命令你，立刻，马上，退出那个什么狗屁讲武堂！”
“然后，你得亲笔写一份认罪书，跟燕王，跟讲武堂，彻底划清界限！写明白了，咱们还认你这个柳家子弟。要是你执迷不悟……”柳正明的声音陡然拔高，充满了威胁，“那就别怪我们不讲情面，将你从族谱上除名！到时候，你就不是我理国公府的人了，是死是活，饿死街头，都跟我们柳家没有半点关系！”
逐出家谱！
这四个字，对于一个活在宗族社会里的勋贵子弟来说，无异于最严厉的惩罚。
这意味着他将失去一切庇护，成为一个无根的浮萍，被整个上流社会所唾弃。
满堂的人都看着柳湘莲，等着他痛哭流涕地跪下求饶。
然而，出乎所有人意料的是，柳湘莲从头到尾，连眼皮都没抬一下。
他静静地听着这些所谓的亲人，用最恶毒的语言羞辱他，用最无情的手段威胁他，他那张沾着血污的脸上，表情没有丝毫变化，只是眼神越来越冷。
直到所有人都说完了，堂内再次陷入一片死寂，他才终于有了动作。
他冷笑了一声，那笑声里，充满了说不尽的嘲讽和悲凉。
“说完了？”
他淡淡地问了一句。
不等族长回答，他反手解下背上那个同样浸透了血迹、看起来沉重无比的巨大包袱。
“砰！”