他说的，自然是经过他“改良”和“包装”的牛痘接种法。在这个天花横行的时代，牛痘法虽非他首创，但经过他的系统整理和“神化”，在此刻抛出，不啻于惊雷。
“如何……如何种法？”沙陀勒的声音带着颤抖和渴望。
“简单。”陈子昂道：“但有个条件！”
沙陀勒不是傻子，立刻明白了弦外之音：“将军有何条件，但讲无妨！只要肯救我部落，沙陀勒……无不遵从！”
“很简单。”陈子昂的声音透过帐篷，清晰地传入沙陀勒耳中，也传入周围那些绝望的斛薛部民众耳中，“自此以后，白城子盐区，由大唐接管。斛薛部，需举族内附，参与铁勒六部联盟，听从大唐号令。如此，大唐医官，方可尽力救治。”
帐篷内沉默了。沙陀勒在挣扎，在权衡。外面，是子民不断死亡的哀嚎；里面，是部落世代基业即将拱手让人的痛苦。
陈子昂顿了顿，语气变得意味深长：“只是，此法需大量患痘之牛，且配制不易。我大唐医官，亦不能凭空变出解药……”
最终，对死亡的恐惧压倒了一切，而且现在铁勒草原已有六个大部参与了铁勒联盟，依靠大唐也是一种依靠。
“好！我……答应！”沙陀勒的声音带着哭腔，仿佛瞬间苍老了十岁。
“你对长生天盟誓吧。”陈子昂道。
协议达成，“救治”工作立刻开始。
陈子昂知道，实际上，此法需取牛只患痘后所生之痘浆，以银刀划破受种者臂上皮肤，将痘浆涂抹其上即可。数日后，局部会有疱疹、发热，但程度轻微，绝非此等恶疫可比。待其痊愈，便终身可免此厄。
大唐特种虎贲军早已准备好了一批感染了牛痘的牛只。大唐医官们，在陈子昂的指挥下，开始在斛薛部营地内，选择那些症状尚轻或未感染的人，进行牛痘接种。过程确实如陈子昂所说，只有轻微的局部反应和低热，与那些浑身脓疱、痛苦死去的天花患者相比，简直是天壤之别。
希望，如同黑暗中的灯火，重新在斛薛部营地点燃。人们对大唐的“神医”感恩戴德，对陈子昂奉若神明。沙陀勒的权威，在瘟疫和“解药”的双重打击下，已然崩塌。
而就在“救治”工作有条不紊进行的同时，陈玄礼率领的大唐虎贲军主力，兵不血刃地开进了白城子盐区，迅速接管了所有盐井、工棚和仓库。原本守卫盐井的斛薛部武士，要么早已病死，要么沉浸在获得“解药”的庆幸中，根本无力也无心抵抗。
当沙陀勒最终从自我隔离的帐篷中走出，看到盐井上空飘扬的唐字大旗和虎贲战旗时，他明白，一切都结束了。
斛薛部世代经营的盐路，连同他们的独立和骄傲，都在这一场精心策划的“瘟疫”与“救治”中，烟消云散。
陈子昂站在最高的盐井架上，俯瞰着这片已然易主的白色疆土。盐沼依旧死寂，但其中蕴含的财富与力量，已然换了主人，全部归大唐所有了。
他没有丝毫喜悦，眼中只有一片深沉的冰冷和沉重。这场战争的形式有很多种，刀光剑影是，瘟疫恐慌也是。征服肉体是，征服人心与希望，更是。
“盐路已通，北疆草原之喉，自此在我大唐。”陈子昂轻声自语，转身走下井架，身影融入那片灰白色的背景！
而“盐路惊魂”的故事，伴随着对大唐“神医”的感激，与对唐军的恐惧，迅速传遍北疆。这些传说，成为了继“星陨多览葛”、“镜城幻影”之后，大唐军神陈子昂又一段令人谈之色变的征服边疆的传奇。