越是靠近，岩壁上鎏金刻字越是清晰，在高原炽烈的阳光下流淌着熔金般的光泽。他逐字逐句念出那些跨越六百年的文字：
“惟永元元年秋七月，有汉元舅曰车骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室…….”
陈子昂的声音在空旷的山谷间回荡，每念一句，战甲下的胸膛便起伏得愈加剧烈。
当念至“玄甲耀日，朱旗绛天”时，握缰的手背青筋暴起；及至“斩温禺以衅鼓，血尸逐以染锷”，眼角已泛起赤红。最后那句“熙帝载兮振万世”脱口而出时，竟带着金石相击的铿锵。
随行众人皆肃然。唯有乔小妹驱马近前，轻声道：“班固此文，铺陈如叠浪，气势若奔雷。看似颂扬武功，实则暗藏规训——'一劳而久逸，暂费而永宁'八字，希望我们也能如此。好在我们有陈将军。”
陈子昂闻言转身，深深望了身边的女医官一眼。
乔小妹今日穿着天青色骑装，发髻用银簪松松绾就，几缕碎发被山风拂在颊边。她虽为女子，却是药王孙思邈的再传弟子，医术在军中救回无数性命。此刻她仰面观碑，脖颈拉出优美的弧线，眼神澄澈如燕然山顶的积雪。
“乔医官慧眼。”陈子昂语气中带着欣赏，“班孟坚确实用心良苦。不过……”他挥鞭指向铭文最末，“这'振万世'三字，何尝不是你我心之所向？”
说罢他翻身下马，从鞍袋中取出笔墨。亲兵魏大连忙铺开宣纸，用镇纸压住四角。
陈子昂略作沉吟，狼毫在砚中饱蘸浓墨，笔走龙蛇间一首七律跃然纸上《勒石燕然怀古》：
“汉将横鞭朔漠空，燕然勒石铭丰功。
烟尘万里埋枯骨，天地孤碑立晚风。
壮志已随云外雁，功名犹记月边鸿。
今人谁识荒原上，唯见秋草没残宫。”
“陈将军，好诗，好文采！”乔小妹轻声赞叹，“尤其‘烟尘万里埋枯骨，天地孤碑立晚风’这一句，道尽千古兴亡，将士征战的辛劳。”她目光流转，落在陈子昂微颤的腕间，“将军作此诗时，心中所念恐怕不止是窦宪旧事吧？”
陈子昂搁下笔，墨迹在干燥的空气中迅速凝固。他尚未答话，天际忽然传来数声锐鸣。众人抬头，但见几个黑点正在云端盘旋，双翼展开几近丈余，羽毛在阳光下泛着金铜色的冷光。
“将军，这是奚结部的金雕。”斥候校尉魏大驱马靠近，声音压得极低：“这些扁毛畜生厉害得紧，视野能覆盖数十里。上一次我随军进剿，唐军还没出营门就被它们瞧见了动向！”