思结别部的神石，是在朔月夜开始流泪的。
思结别部的老萨满兀术最先发现异常。那夜他照例在子时前往圣地祭祀——所谓圣地，不过是山谷深处一片背风的洼地，中央矗立着一块两人高的玄色巨石。
石身布满蜂窝状的孔洞，风吹过时，会发出呜呜咽咽的声响，部族便认为那是长生天借石头发出的谕示。
石面本该是干燥的。陇右的秋夜寒气已重，露水凝在石上也会结成白霜。
可那夜，兀术提着羊角灯走近时，灯光照亮了石面上蜿蜒的痕迹。
暗红色，黏稠，从石顶端的裂缝渗出，顺着千百年来风蚀出的纹路向下流淌，一道又一道，在月光下像极了泪痕。
老萨满的呼吸骤然停住。他颤抖着伸出手指，蘸了一点，凑到鼻尖——腥气，铁锈般的腥气，还带着一丝若有若无的甜腻。他双膝一软，跪倒在地，手中的羊角灯滚落，火苗在干草地上跳动。
“长生天啊……”他干裂的嘴唇哆嗦着，额头抵上冰冷的地面。
消息如野火般传遍了整个营地。
当土门酋长带着一众头人赶到时，圣地周围已经跪满了族人。男人们沉默着，女人们在低声啜泣，孩子们被紧紧搂在怀里，不敢看那块哭泣的神石。
土门正是草原汉子最鼎盛的年纪。他身高八尺，肩宽背阔，一张方脸上留着浓密的络腮胡，左耳戴着一只沉甸甸的金环——那是他二十年前在焉耆战场上，单骑冲阵斩获敌将首级后，老酋长亲自为他戴上的荣耀。可此刻，这张曾经让敌人胆寒的脸上，血色正一点点褪去。
他推开挡在身前的人，大步走到神石前。
灯火举起来了，十几支松明火把将洼地照得亮如白昼。暗红色的“泪痕”在火光下更加触目惊心，最新的一股正从石缝中缓缓渗出，沿着既定的轨迹向下蜿蜒，在石脚处汇成一摊黏稠的污渍。
“是血……”有人低声说。
“神石在流血泪……长生天发怒了……”
“因为我们不肯归附大唐……”
窃窃私语如潮水般涌起。土门猛然转身，凌厉的目光扫过人群：“闭嘴！”
人群静了一瞬，但恐惧已经种下，不是一声呵斥就能拔除的。
土门重新看向神石，心脏在胸腔里沉重地跳动。作为酋长，他比任何人都清楚这块石头对思结别部意味着什么——六十年前，部族从漠北西迁，一路上遭遇瘟疫、追兵、暴风雪，人口减半。绝望之际，当时的萨满在这片谷地发现了这块会“说话”的石头。
石头发出的呜咽声，被解读为长生天指引他们在此定居的谕示。
从此，神石成了部族的魂。
每逢大事，萨满都要来此问卜；战士出征前，会来此祈求庇佑；新生儿满月，父母会抱着孩子来此接受祝福。一代又一代，信仰随着石头的呜咽声，渗进了每个思结人的血脉。
而现在，神石在哭泣。
流着血泪。
土门的手按在腰间的弯刀柄上，指节因用力而发白。
他知道唐军就在三十里外扎营，知道那位叫陈子昂的唐将已经派人送来三次招降书。
他也知道，以思结别部眼下的实力，抵抗无异于以卵击石——全部落能拉弓的男子不过几千人，而唐军至少有两千精锐，还有五万铁勒盟军。
但他不能降。他的父亲，老酋长土浑，临死前握着他的手，只说了一句话：“思结人的脊梁，是弯不得的。”
这七年，他小心翼翼地在回纥、吐蕃、大唐三大势力间周旋，像走在万丈深渊上的绳索。他以为还能再撑几年，撑到局势有变，撑到部族积蓄足够的力量……