白霫部的营地，在北疆算偏远了，背靠着一座名为“斡里札“的巨大冰湖。
这里湖面长期冰封，冰层厚达数尺，人马行走其上如履平地，在白霫部落族人眼中，这是长生天赐予的天然屏障。
严寒如同死神的吐息，将天地都冻结在了一片银白之中。
陈子昂率唐军到此部时，发现湖面早已冻结实了。
冰层不是平滑如镜的那种，而是布满纵横交错的裂纹和鼓起的冰丘，那是湖水在封冻过程中挣扎的痕迹。
他看到，冰的颜色也深，不是清澈的淡蓝，而是一种浑浊的玄青，深处透着墨黑，仿佛
这里的天空，是一种浑浊的青灰色，云层低得仿佛伸手就能扯下一块，却从未真正落下雪来，只是吝啬地撒着冰晶，沙沙地打在皮袍上，不消片刻就积起薄薄一层。
白霫部的营地，就蜷缩在这片严而冰冷的天地一隅。
军中斥候校尉魏大来报大唐游骑将军陈子昂，说是营地，其实更像一座堡垒。
三百余顶帐篷呈环形分布，外围用削尖的圆木筑起两人高的栅栏，栅栏外又挖了一圈浅壕，壕里插着斜指向外的拒马枪。
所有帐篷的开口都背对着北风，兽皮门帘用铜钩死死扣住，只在底部留一道缝隙换气。
营地背后，便是白霫部最大的倚仗——斡里札湖。
这里的湖面最厚处，五尺有余。
这是老酋长仆骨·延陀亲自带人凿冰测量的。
他让四个最壮的汉子，用最重的铁镐，在湖心足足凿了一个时辰，才见到底下墨绿色的湖水汩汩涌出。涌出的水很快又结成新冰，把那冰洞重新封住，只留下一圈浅浅的白痕。
“长生天赐的城墙。”老酋长仆骨·延陀当时摸着花白的胡子，对围观的族人们说，“比任何土垒石墙都坚固。”
唐军带来的时候，延陀站在营地西南角的瞭望台上。
这瞭望台是用整根整根的落叶松搭建的，高约三丈，台顶四面围着齐胸高的木板，板上开了箭孔。台上架着一口巨大的铜锅，锅里日夜烧着牛油混着松脂的火，既可为哨兵取暖，危急时亦可倾倒下，化作一片火海。
延陀今年五十有三，在白霫部酋长的位置上坐了整整二十年。
他身材不算高大，甚至有些佝偻，那是长年骑马落下的腰疾。但那张脸却如刀刻斧劈般棱角分明，深陷的眼窝里嵌着一双灰蓝色的眸子——那是白霫贵族血统的标志。