营地的混乱，在延陀冲出大帐时达到顶峰。
老酋长只披了件皮袍，赤着脚就奔了出来。眼前的景象让他浑身的血液都凉了：湖面上，十二座哨塔全数易主，塔顶飘扬的是大唐的赤旗；冰面上，数以百计的“冰人”正在集结，他们浑身覆冰，动作却丝毫不慢，正有条不紊地清扫铁蒺藜，为后续部队开路。
而湖对岸，战鼓已经擂响。
火把如长龙，从山林中涌出，照亮了整片冰湖。那是唐军的主力，至少两千人，正踏着冰面稳步推进。他们的脚步声整齐划一，震动通过冰层传来，让营地栅栏上的冰凌簌簌掉落。
“不可能……不可能……”延陀喃喃自语，灰蓝色的眼睛瞪得滚圆，“他们怎么……怎么可能从冰下……”
“父亲！”延罗踉跄着跑来，头盔都戴歪了，“唐军……唐军从湖底钻出来了！真的是从水底下！”
延陀一巴掌扇在儿子脸上：“清醒点！定是妖术！是障眼法！”
但他心里知道，这不是障眼法。那些士兵身上的冰是真的，他们湿透的头发结成的冰绺是真的，他们呼出的白气在严寒中瞬间凝成冰雾也是真的。这些人，真的在腊月的冰湖里潜游了二百步，然后破冰而出。
这是凡人能做到的事吗？
“长生天啊……”一个部落长老跪倒在地，朝着那些“冰人”叩首，“他们……他们真的是天兵！能够御水而行，不惧严寒！我们……我们是在与天作对啊！”
这话像火星掉进干草堆，瞬间点燃了全营的恐慌。
白霫部可以面对强大的敌人，可以面对数倍的兵力，甚至可以面对失败和死亡。但他们无法对抗“超自然”的力量——当敌人从冰封的湖底钻出，当敌人在严寒中覆冰而战，这已经超出了他们认知的范畴。
军心，在这一刻彻底崩溃。
雪垒后的三百步兵最先溃散。他们扔下短矛圆盾，转身就往营地跑。栅栏上的守卫也动摇了，有人开始解拴门的绳索。
“不准退！不准退！”延罗挥舞狼牙棒，怒吼着，“临阵脱逃者，斩！”
他真的一棒砸倒了一个逃兵。脑浆迸裂，红的白的洒在雪地上，触目惊心。
但溃势已成，不是杀一两个人能止住的。
唐军的推进速度加快了。
斥候校尉魏大的突击队已经清除了铁蒺藜，正在雪垒处与残敌交战。而湖对岸的主力，前锋已经踏上了清扫干净的冰道，最多一刻钟就能兵临寨下。
延陀呆呆地看着这一切。
他看见了儿子在延罗的咆哮，看见了长老们的跪拜，看见了普通部众眼中的恐惧和绝望。他也看见了那把“寒山”刀——不知何时，刀已被亲卫捧来，连鞘递到他面前。
刀鞘上的云纹铜箍，在火光下闪着暗淡的光。
延陀伸出手，握住刀鞘。触手冰凉，但那凉意比不上他心中的寒冷。二十年，他带领白霫部在这苦寒之地挣扎求存，周旋于各大势力之间，本以为凭借天险和勇武，总能挣得一席之地。
可现在，天险破了。
被一群不要命的疯子，用最疯狂的方式破了。
“父亲！我们突围吧！”延罗冲回来，脸上溅着血，“从后山走！只要进了山，唐军就追不上！”
延陀缓缓摇头：“走？往哪走？这三千部众，老弱妇孺占了一半，怎么走？就算走了，这冰天雪地，又能活下几人？”
他抬头，望向冰湖。唐军的主力已经越过湖心，最前面的骑兵甚至开始小跑加速。那些马蹄踏在冰面上的声音，沉闷如雷，每一步都踩在他的心上。
“罢了……”
老酋长长叹一声，将“寒山”刀连鞘掷在地上。
“当啷”一声，刀落在冻硬的土地上，滚了两圈，停住了。