他读过《史记·大宛列传》，知道张骞凿空西域，带回了葡萄种和酿造之法。
东汉孟佗曾用一斛葡萄酒贿赂宦官张让，换得凉州刺史的官职，留下“葡萄美酒斗十千”的典故。
到了本朝，太宗时破高昌，得马乳葡萄种及酿酒法，曾在宫中仿酿。西域诸国贡使也常携葡萄酒入朝。
那是达官贵人、宫廷宴饮的珍品。
而在遥远的、苦寒的边塞，戍卒们用野葡萄、土法酿出的，只是勉强御寒的“酸浆”。
但，这里有葡萄，有日晒，有温差，有需求。
缺的，是方法。
陈子昂决心已定。
他找来何胡子，还有军营里几个曾自酿过酒的军士，加上乔小妹，她通药理，明发酵之理。
一场边塞条件下的酿酒改良，就此开始。
第一步，准备原料。
陈子昂下令：采摘分等。园中葡萄为上品，专用于试验酿造。野葡萄为次品，可少量掺入，或另作他用。采摘时务必挑选完全成熟、果皮完整、无腐烂无虫蛀的果实。雨后不摘，清晨带露时不摘，需待日头晒干水汽。
何胡子看着兵士们小心翼翼、一颗颗挑选葡萄的样子，忍不住嘟囔：“将军，这么摘，一上午也摘不满一筐。往年我们都是捋下一串算一串……”
“要酿好酒，先得有好葡萄。”陈子昂拿起两颗葡萄，一颗饱满紫黑，一颗青红相间，“你看，这颗熟了，糖分足；这颗未熟，酸涩重。混在一起，出来的酒便是杂味。我们时间不多，人力也紧，更要集中用好料。”
第二步，准备器具。
军营里用来酿酒盛酒的，多是各种陶瓮、陶罐，还有一些粗糙的木桶。大多沾满陈年污垢，缝隙里藏着肉眼难见的霉斑。
“全部清洗。”陈子昂命令，“用滚水反复烫洗，内壁用硬毛刷刮擦干净。洗后，用浓盐水浸泡一日，再以清水漂净，倒扣于烈日下彻底晒干。”
乔小妹提出疑问：“将军，热水盐水或可去污，但难以灭杀所有微不可见的杂菌。若有‘酒邪’混入，酒易酸败。”
陈子昂沉吟片刻，想起太医署用烧酒处理伤口之法。“我们试酿的那点‘烧春’还有多少？”
“不足十斤。”魏大风答，“按将军吩咐，主要用于医营消毒。”
“取两斤，兑以净水，擦拭清洗后的瓮、桶内壁，务必处处涂到，然后再次晾干。”陈子昂道，“以此法处理的容器，专供上等葡萄发酵用。”
第三步，破碎与入瓮。
传统做法是将葡萄倒入石臼或木槽中，用棍棒胡乱捣烂，连皮带籽带梗一并倒入瓮中发酵。这样酿出的酒，苦涩味极重。
陈子昂要求：将葡萄从穗梗上小心捋下，剔除未熟、干瘪者。
置于干净木盆中，由四位菩萨蛮洗净双脚入盆踩踏破碎。
“美人用脚？”魏大面露难色。
“西域古法便是如此。”陈子昂解释，“脚力均匀，不易压碎苦味的葡萄籽。且……”他顿了顿，“美女足部洗净，或许比不洁的木棍更少杂菌。当然，双脚需用盐水、烧春水反复浸泡擦拭。