陈子昂沉吟片刻：“种子都要了。另外，安首领往来西域，若再见到其他可食之物的种子、幼苗，无论瓜果菜蔬，都请为我留意。价钱好说。”
安菩大喜，连声应诺。
陈子昂又指着商队里几匹驮马背上，一些用湿布包裹、枝条犹带绿意的苗木：“那些是？”
“哦，那是‘安石榴’和‘无花果’的幼苗，还有几枝大宛良种葡萄的插条。是从龟兹的园子里好不容易弄来的，本想带到凉州，看看有没有贵人愿意买去栽种赏玩。”安菩解释，“将军若有兴趣……”
“本将军全要了。”陈子昂毫不犹豫。
拂云和拂月在一旁听得直咂舌。
种子还好说，那些娇贵的树苗，在居延海这鬼地方，能活吗？这不是白扔钱吗？
但陈子昂心意已决。
他在同城东南角，靠近葡萄园的那片背风向阳处，划出五亩相对较好的地，命人深翻，掺入沙土和腐熟的畜粪改良土壤，又引了一条小渠过来。他要建一个专门的“异域园圃”。
负责园圃的，是伙房里两个年纪较大的火头军，一个姓张，一个姓王，都是庄稼汉出身，因伤退役后留在同城帮厨。
园圃用矮土墙围起来，里面划分成整齐的畦垄。陈子昂将代田法的原理也用在这里：起垄挖沟，沟中播种，垄上可走人，既保墒又防风沙。
播种那日，陈子昂亲自到场。
胡萝卜种子细小，需与细沙混合均匀，撒在浅沟里，覆薄土。菠菜籽壳硬，陈子昂按巴雅尔的说法，先用温水浸泡一夜，再播。
洋葱籽更麻烦，需先育苗，待长出两三片真叶后再移栽。
那些石榴、无花果树苗，被小心地栽种在园圃最避风的角落，每株根部都堆了厚厚的干草和马粪保暖。
葡萄插条则截成一段段，每段留两三个芽眼，斜插在预先准备好的沙壤苗床里，保持湿润。
“将军，这能成吗？”老火头军张老汉蹲在田垄边，忧心忡忡地看着那些细弱的绿芽，“咱们这地方，春天风大，夏天晒得死人，秋天霜早。这些番邦的娇贵玩意儿……”
“不试试，怎么知道？”陈子昂也蹲下来，用手指轻轻拨开表土，查看胡萝卜幼苗那纤细如发的根须，“它们能从万里之外来到中原，能在龟兹、高昌扎根，未必就不能在居延海活下来。我们多费些心，勤照看，总有机会。”
他把园圃的日常管理交给张、王两个大唐的火头军，叮嘱他们查看墒情，记录苗情，琢磨着何时该浇水，何时该遮阴，何时该追肥。
乔小妹偶尔也来看看，她从医者角度，关心这些新作物的营养价值，帮着记录生长情况，还尝试用一些草药熬制驱虫防病的“绿汤”，喷洒在菜苗上。
魏大对这片园圃表现出极大的热情。这个农家出身的年轻人，似乎对土地有着天生的亲近感。
他一有空就往园圃跑，浇水、拔草、捉虫，干得比谁都起劲。他甚至还自己琢磨，用破陶片和木棍做了几个简易的“滴漏”，控制浇水流量，节省珍贵的水源。