他一边说，一边观察周兴的神色。
周兴脸上那程式化的笑容依旧挂着，看不出是信还是不信。
“哦？乔侍御是说，这些证据，皆不可靠？”周兴挑眉。
“下官不敢妄断证据真伪。只是以为，单凭这些，恐难坐实陈将军有私盐资敌之实。或需更确凿的人证、物证，并与陈将军当面对质，方可澄清。”乔知之将皮球踢回，强调需要“对质”，暗示不能仅凭旁证定罪。
周兴静静地看了他片刻，忽然又笑了，这次笑容似乎深了些：“乔侍御果然是谨慎之人，言之有理。此事确需详查。周某今日前来，也只是循例问询，了解一下陈将军身边故旧对此事的看法。乔御史不必过于紧张。”
他站起身，仿佛就要告辞。乔知之刚暗自松了口气。
却见周兴走到厅门处，又停步，回头，似不经意般问道：“对了，乔侍御近日，可还常去陈将军府上走动？听闻陈将军新得太后赏赐，府中添了人口，想必更加热闹了。”
乔知之心头又是一紧，谨慎答道：“陈将军回京后事务繁忙，下官亦有公务在身，近日未曾拜会。”
“嗯，是该避避嫌。”周兴点点头，意味深长地说，“尤其如今，太后对陈将军的封赏尚未明发，朝野多有猜测。这个当口，瓜田李下，谨慎些总是好的。乔侍御是明白人。”
他不再多说，对那文吏和军汉示意一下，便带着人迈步出了前厅。
乔知之却僵立在厅中，半晌未动。周兴最后那几句话，分明是警告。警告他远离陈子昂，警告他不要多事，更暗示太后对陈子昂的“封赏未明”，本身就是一个对陈子昂不利的信号——连太后都没有完全信任和重用的人，你们这些“故旧”，还要紧紧抱着吗？
乔知之缓缓走到厅门口，望着空荡荡的庭院和紧闭的大门。一场针对陈子昂，也可能波及他自己的政治风雨，悄然拉开了序幕。周兴今日，只是来敲了第一声锣？他必须立刻想办法，将今日之事，告知陈子昂。但……那四名宫人耳目就在府中，书信传递风险太大，亲自前往更是惹眼。
乔知之感到一阵寒意，从脚底蔓延至全身。这网，已经悄无声息地张开了，怎么办？