“周兴，你既然已经招供，家中可藏有突厥所赠财物、书信？”陈子昂追问，他要坐实周兴通敌的证据。
“没有……有，在我书房暗格……”周兴彻底瘫软，涕泪俱下，“我都招……只求将军……饶我一命……”
“画押。”陈子昂示意李令用将供状拿到周兴面前。
周兴颤抖着手，蘸了李令用递上的印泥，在那份密密麻麻写满他罪行的供状末尾，按下了鲜红的手印。他的指印按下的那一刻，他仿佛被抽干了所有力气，瘫倒在地，眼神空洞，只有身体还在不受控制地颤抖。
陈子昂拿起供状，仔细看了看，确认无误，小心收起。
然后，陈子昂对魏大道：“你带一队人，拿着周侍郎的供状和令牌，即刻去周府。‘请’周府管家配合，按周侍郎刚才所言，仔细搜查，凡有可疑之物，尤其是来自塞外的金银器物、书信文档，一律封存带回。有敢阻拦者，格杀勿论！”
“诺，将军！”魏大领命，点了六位虎贲军，又从那堆瘫软的周兴随从中，拎起那个早已面无人色的青衫文吏，“带路！”
一行人迅速消失在夜中。
暖阁内，只剩下炭火余温、瘫软的周兴和随从、记录完毕的李令用、惊魂稍定的乔家兄妹，以及神色冷峻的陈子昂。
乔知之走过来，看着地上烂泥般的周兴，又看看陈子昂手中那份供状，低声道：“子昂，此事……怕是难以善了。周兴背后恐怕是武……”
“知之兄，我知道。”陈子昂打断他，将供状贴身收好，“但今夜之后，至少短时间内，无人再敢轻易动你。至于周兴……”他看了一眼那个曾经不可一世的酷吏，“周兴这副样子，加上这份供状，还有即将搜出的‘赃物’，够他背后的人头疼一阵了。是弃卒保车，还是硬扛，就看他们的选择了。”
陈子昂将后续处理事宜简单交代给李令用，吩咐剩余的亲卫看管好周兴及其随从，等待魏大搜查结果。
然后，他对乔知之和乔小妹道：“此地不能再留。我送你们去我府中暂避。后续风波，我自会应对。”
乔小妹看着陈子昂在烛火下显得格外坚毅的侧脸，心中的恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代——有后怕，有感激，更有深深的忧虑。她知道，今夜之后，陈子昂将彻底站到了朝廷的风口浪尖上。
陈子昂护送乔家兄妹离开这片是非之地。
乔府门外，周兴那辆华丽的马车孤零零地停在那里，拉车的马不安地打着响鼻。
而周兴的命运，就如同这辆马车一般，已彻底脱离了原有的轨道，驶向了未知的、黑暗的深渊。
一份在炭火与恐惧中逼出的供状，即将成为投向洛阳权力深潭的一颗巨石，激起怎样的滔天巨浪，无人能够预料。
陈子昂翻身上马，最后回望了一眼乔府。
他知道，自己已没有退路。但与酷吏的仗，明知凶险，也必须打。不仅为兄弟，也为心中那片不容玷污的朗朗乾坤。
子时三刻，洛阳城陷入了沉睡前最深的寂静。
周府的灯笼还亮着。两盏素绢灯笼在夜风中轻轻摇晃，在朱漆大门上投下晃动的光影。
“将军，都探清了。”魏大压低声音，“前后门各有两名家仆看守，西侧角门通厨院，今夜采买多，未上栓。府内护院十六人，八人在前院听差，四人在后院值守。”
陈子昂没说话。他盯着那两盏灯笼，忽然想起一个月前，也是这样一个夜晚，他站在慈恩寺塔上，看长安万家灯火如星河倾泻。周府的灯火，那时也在这星河之中。